Глава 5

Мне пришлось усадить Легана в «шевроле» и основательно накачать сигаретами, пока он не очухался настолько, что смог отправиться в город.

Время от времени, он мотал головой, пытаясь прочистить мозги, и локти у него были ободраны, ведь он проехался на них по полу. Но зла он на меня не держал.

— Где вы научились так драться?—спросил он, нажимая на газ.— Откуда такая силища?

— Наверное, когда-то я занимался тяжелой физической работой, не знаю.

— Подумайте-ка. Может, вы были боксером?

Нахмурившись, я. покачал головой.

— Если и был, то не помню.,

— Вы не любитель, малыш, это точно. А если я покопаюсь, поразнюхаю, может, что и выясню? Вдруг... какая-то деталь из вашего прошлого...

— Ради бога, приятель. Я уже пытался,, но не. слишком преуспел.

— Конечно, мои открытия могут вам не понравиться.

— Могут. Но даже такое лучше, чем полное неведение,— ответил я, выкинув за окно окурок.— Иногда я замечаю в себе совершенно непонятные способности. Тогда я просто теряюсь: откуда они могли взяться? Я умею делать поразительные вещи, .о которых даже не подозревал... по крайней мере, руки сами все творят. Например, я орудую железным прутом не хуже, чем ножом или вилкой, прекрасно знаю, как без труда убить человека. Однажды выяснилось, что я могу открывать замки куском проволоки не хуже, чем ключом. Никто никогда не учил меня работать с нитроглицерином, а' я умею.. Ребята постоянно дразнили меня взломщиком: я как-то на спор за четыре минуты вскрыл старый сейф с помощью куске мыла.— :Я взглянул на Легана и ухмыльнулся.— Попробуйте в этом направлении. Вдруг меня разыскивают за кражу.

— А что, если действительно так?.

Я вновь показал ему свои руки.

Он пожал плечами.

—Линдсей говорит, что отпечатки все равно можно выявить.

— Отлично. Я согласен.

Леган хмыкнул.

— Почему бы и нет?— продолжал я.— Думаете, я не пытался хоть что-то о себе разузнать? И в армию обращался, и во флот, и в Бюро ветеранов войны... К врачам приставал, к разным специалистам, надеялся хоть на какой-то проблеск. Но. все безрезультатно.

Леган кивнул.

— Ладно, теперь и попробую. Если что-нибудь узнаю, сразу сообщу. А чем вы намерены заняться?

— Буду разыскивать ту самую Веру, о которой вы говорили.

Его лицо стало, жестким.

— Зачем она вам?

— Затем, что Вера — ключ к разгадке. Я ведь пересказывал письмо Джонни: у него отняли все, а она смеялась над ним, поскольку сама была причастна...

— Проклятье! — Его пальцы судорожно вцепились в руль,— Не надо сваливать на Веру. Вы ведь не уверены в ее виновности, не так ли?

— Вы все еще ее любите?

— Нет.— Он искоса взглянул на. меня и поморщился. — Нет! Но когда-то любил, в этом все и дело.

— А хорошо ли вы ее знаете?

— Достаточно для уверенности в том, что она не может быть предательнице.

— Леган,— сказал я,— за те долгие годы, которые хранятся в моей памяти, я понял, что ни один мужчина ни черта не смыслит в женщинах, тем более в той, которую любит.— Я снова закурил.— В вашей редакции не сохранилось фотографий, связанных с тем делом?

— Валяются какие-то! А что?

— Может, среди них есть снимки комнаты, в которой погиб Минноу?

— Надо поглядеть.

—- Ну так поедем, а?

Он молча взглянул на меня, закурил и прибавил газу.

Я остался в. машине перед зданием «Линкаслских новостей», а он поднялся наверх и через десять минут вернулся с конвертом.

Там было четыре фотографии. Первая изображала мертвого Минноу: он рухнул на письменный стол, за которым работал перед этим; промокашка впитывала кровь, струившуюся из пробитого черепа. Вокруг валялись бумаги. В правой руке убитый сжимал карандаш, сломанный пополам: так. сильно стиснули его пальцы в предсмертной конвульсии. Пачка писем разлетелась по полу,

На двух других- фотографиях я увидел тот же труп, снятый с различных точек кабинета. В кадры попали некоторые-детали обстановки, каталог с выдвинутыми ящиками, вешалка с пальто и шляпой Минноу, книжный шкаф с юридическими справочниками и стойка для зонтиков. На четвертом снимке был запечатлен лежащий на полу пистолет.

Я вертел фотографии в руках, пытаясь хоть что-то из них извлечь. Они были очень четкими, просматривались мельчайшие детали. Некоторые бумаги-можно было даже прочесть. Преобладали среди них юридические документы, в том числе имелась копия какого-то обвинительного акта.

Так ничего и не добившись, я сунул фотографии обратно в конверт, а Леган спросил: .

— Ну, что же вы установили?

— Отличный пистолет,— ответил я.

— И полиция такого же мнения. С полным боезапасом, за исключением одного стреляного патрона.— Он сжал губы.— И тьма-тьмущая ваших отпечатков.

— Не моих.

— Правильно. Его. Идентифицировали их очень быстро. В банке его пальчики имелись. К тому же была проведена дополнительная проверка по армейским досье в Вашингтоне.

У меня возникло смутное ощущение какой-то неувязки, какой-то чертовской неправильности во всей этой истории.

— Скажите, а в здание сложно было проникнуть? — спросил я Легана.

— Совсем, нет. Окна открывались очень легко. В принципе, они и так все были распахнуты, Даже выходящее на задний двор.

— Понятно.

Я вернул ему конверт с фотографиями и закурил. Таилось здесь нечто, внушавшее мне смутную тревогу, но я никак не мог учуять, откуда она происходит. Без всякой определенной мысли я задал Легану вопрос:

— Над чем работал Минноу в тот вечер?

— Над тем, что и всегда. Последнее время он постоянно занимался материалами, разоблачающими Серво и коррупцию в нашем городе.

— Дело касалось только главаря?

— Конечно, нет. Там была замешана целая куча народу. Серво ведь парень с головой. Точнее,-с железными нервами. И в средствах весьма неразборчив. Распоряжается здесь всем и вся. Черт возьми, надо быть откровенным: никто в муниципалитете не сделает против него и шагу.

— Удивительная ситуация.

— В ней весь Серво. Пока она в его пользу. Но когда-нибудь положение переменится.

— Что ж, спасибо за информацию,— сказал я.— Вы мне очень помогли.

Глаза Легана блеснули.

— Ладно. С нетерпением буду ждать дальнейших coбытий. А может, и большего.

— Веру?

— Да. Я бы обрадовался, если бы она ко мне вернулась, не важно, в чем она там замешана.

— За исключением убийства, конечно,— многозначительно усмехнулся я.

Он тихо выругался.

— Да, забыл вас кое о чем спросить, — добавил я.— Вера и Джонни работали вместе, пока не раскрылось мошенничество. А она после всех событий еще долго там оставалась?

— Не очень. Они же отправились отдыхать вдвоем. Во время их отсутствия ревизор подлог и обнаружил. Больше я Веру не видел. Она ушла из банка и стала околачиваться возле игорных домов. Там ее Серво и подобрал. С тех пор она везде появлялась только с ним. До того самого дня, когда совсем не исчезла.

— Неужели никаких следов не обнаружено?

— Никаких,— ответил он угрюмо.

— Мне нужна ее фотография, Леган. У вас есть?

Он протянул мне бумажник.

— Посмотрите в отделении для визитных карточек? Самая последняя.

На плотной матовой бумаге была изображена натуральная блондинка с распущенными по плечам волосами цвета, сливочного масла. Фотограф запечатлел ее в кокетливой позе. Но исходившая от девушки свежесть казалась неподдельной. У нее был полный, чувственный рот, чуть вздернутый милый носик. Что касается глаз, то никто бы точно не определил, их выражения: они могли быть и мягкими, и жестокими в зависимости от обстоятельств.

— Ну как? — спросил Леган.

— Красавица!

— Да, да, так оно на самом деле и было. Можете оставить себе, если хотите.

— Спасибо.— Я сунул фотографию в карман и вернул бумажник.

— Вы так и не объяснили, что собираетесь предпринять,— проговорил он.

С минуту я молча смотрел в окно.

— Леган, Джонни изгнали из города только потому, что он оказался втянутым в какую-то большую аферу. Я не думаю, чтобы Джонни брал эти деньги.

— Полагаете, его обманули?

— Возможно. Вера определенно тут замешана, и, значит, отыскав ее, я отыщу ответы на все вопросы.

Леган притормозил перед светофором и пристально посмотрел на меня.

— Слушайте, а ведь вы действительно не Макбрайд, но что касается ваших неожиданных талантов, мне в голову пришла одна мысль.