– Да ну тебя! Уж если так, давай лучше лекцию слушать. Вдруг чего интересного расскажут.

Госпожа Гань меж тем, покончив с традиционными пожеланиями успехов в учёбе и личной жизни, а заодно и огорчившись по поводу безвременного завершения образовательного процесса для двух подающих надежды учеников, перешла к сути занятия:

– Я думаю, всех вас занимает вопрос, чем предстоит заниматься в наступившем учебном году. Вы уже сделали первый шаг по пути познания тайн волшебства, научившись простейшим заклинаниям и умению концентрировать магическую энергию; теперь пришла пора двигаться дальше. Насколько знаю, моя коллега, преподающая Целительство, ориентировала вас на тренировку сверхспособностей. Нечто похожее предстоит и здесь. Однако я поведу вас другой дорогой, более созвучной природе. И научу радоваться не только недюжинной силе рук или потрясающей координации движений, но и пониманию, как и чем живёт окружающий мир. А чтобы осознали, насколько грубы и примитивны органы восприятия человека, на короткое время дам вам Сверхчувствительность. По окончании действия заклинания обсудим впечатления.

На мозг Эрика обрушилась лавина информации, идущей сразу от всех органов чувств. Наступившая в результате перегрузка центрального процессора биокомпьютера ввела в состояние лёгкой прострации. Впрочем, его однокурсникам пришлось не слаще: кто диким взором озирался по сторонам, не в состоянии адекватно реагировать на происходящее, кто, прикрыв глаза и обхватив руками голову, усиленно пытался разобраться в себе, а иные, не выдержав, попросту отключились, впав в полубессознательное состояние.

Сотни запахов, звуков и оттенков цветов, ранее не замечаемых, теперь оглушали, подавляли и очаровывали. Эрик мог одновременно слышать как взволнованное дыхание сидевшего рядом Геки, так и почти неуловимый перелёт птицы меж ветвей на противоположном краю поляны; отличить резкий синтетический запах человеческой одежды от специфического аромата бродящих далеко в глубине леса животных, заодно ощущая чуть кисловатую сырость водорослей, выброшенных прибоем на пляжи. Да и зрение чудесным образом не только усилилось, но и приобрело многогранность и многослойность – Эрик со всей отчётливостью различал мельчайшие детали – как если бы дочиста вымыли и насухо протёрли покрывшееся столетней пылью закопчённое стекло перед глазами. Более того – не скашивая их и не поворачивая головы, он замечал изменения, происходившие сбоку от него, там, куда не доставал обзор нормального человеческого зрения. Эх, научиться бы быстро и безошибочно анализировать получаемую информацию – сколько нового можно узнать, узреть и ощутить, и никто не сможет подкрасться незаметно…

Мечтательное состояние, однако, продлилось недолго – в самый разгар красочные картинки потускнели и расплылись, в уши и ноздри словно разом засунули ватные тампоны. Эрик понял, что действие заклятия окончилось, и он вернулся к привычному мироощущению.

– Ну как, понравилось? – шутливо толкнул его локтём Гека. – Ну и амбре от тебя шёл, чуть не пришлось нос зажимать.

– От тебя, вообще-то, ненамного приятнее. Давно в душ наведывался?

– Я не в том смысле, не обижайся! Вовсе не на нечистоплотность намекаю, «ароматы» немытого тела тут ни при чём. Просто резкий специфический запах крупного живого существа. Теперь я представляю, как звери чувствуют присутствие двуногих. Подумать только, насколько огрубилось наше восприятие в ходе эволюции!

– К счастью, не атрофировалось совсем: на подсознательном уровне мы всё равно улавливаем и распознаём запахи, идущие от других людей. Именно ими, как я читал, и обуславливаются внешне необъяснимые проявления симпатий и антипатий при первом взгляде на совершенно незнакомого человека.

– Какая жалость, что Жанночка не сидит с нами рядом! Как бы я наслаждался благовониями её тела!

– Ага, объелся бы ими, а потом от одного её вида тебя бы тошнило. Как знать, может потому наши органы чувств и притупились, чтобы дать возможность бесконфликтного сосуществования человеческих особей.

– Но как же тогда сбивающиеся в стада всякие там жирафы, бизоны, антилопы? У них с нюхом вроде проблем нет.

– Так они же травоядные! Растения жрут, а не друг друга!

– Ага, а человек, по твоей гипотезе, получается, произошёл из хищников?

– Разве нет? Клыки вон торчат, не отвертишься!

– Насколько биологию помню, мы относимся к всеядным. Но вообще идея интересная, есть над чем поразмыслить…

– Как-нибудь потом. А то получим неуд по поведению за разговоры на уроке.

Его опасения оказались напрасны: в пылу разгоревшейся дискуссии никто бы не заметил, даже если бы по-тихому слиняли с занятия. Как только преподавательница предложила каждому желающему высказаться, реплики посыпались со всех сторон. В основном восторги по поводу внезапно открывшихся способностей и заверения в горячем желании немедленно приступить к освоению на практике. Более-менее деловым оказалось лишь выступление Янки, как всегда, категоричной.

– Великий Мастер! Бесспорно, всё замечательно, однако заклинание Сверхчувствительность слишком сложно для ученика и, вообще говоря, рекомендуется лишь бакалаврам, готовящимся стать Мастерами Зелёной магии.

– Я и не понуждала изучать именно его, – мягко осадила её госпожа Гань. – Действительно, формула заклятия состоит из нескольких частей, и это само по себе предусматривает необходимость высокой степени концентрации энергии. Что конкретно в неё входит – догадаться нетрудно: тут и Орлиный Взор, и Волчье Чутьё, и Тонкий Слух, и Терморецепция, и ещё много всего по мелочам. С вас же вполне достаточно, если сможете овладеть в совершенстве хотя бы одной из составляющих. Особенно тем, кто не собирается становиться бакалавром магии Природы. Подобных заклинаний на самом деле не счесть; великое множество волшебников с древних времён работало над их созданием и совершенствованием. Если кому интересно, помимо стандартных учебников можете почитать фундаментальный труд Мулсигуга «Обретение утраченных способностей» – там приведены почти все известные формулы. Никто не запрещает практиковаться и в областях, пограничных с Белой магией, используя заклинания Сила Быка, Грация Кошки, Змеиный Бросок, Атака Ястреба, Кенгуриный Прыжок, или другие, сходные по действию. Не исключаю, что кому-нибудь придётся по вкусу Терпение Богомола, дающее возможность сохранять неподвижность в течение нескольких часов без онемения конечностей. Или Собачье Ухо, позволяющее услышать недоступный человеку ультразвук. Или Биолокация, помогающая найти цель, даже если она находится за сотню миль. Есть из чего выбирать. И времени определиться даю с избытком – до конца сентября. А там посмотрим, повадки каких животных вам наиболее созвучны.

Прервавшись на секунду, преподавательница Зелёной магии перешла к более прозаическим вещам:

– Те, кто имел несчастье получить двойки на экзамене за первый курс, должны в течение августа его пересдать. Таково требование ректората; лично я не собираюсь подгонять, назначая конкретный срок. Просто, когда будете готовы, сообщите мистеру Фиртиху, и на следующий день я приму вас. Также обращайтесь к нему, если возникнет необходимость проведения консультации, или появятся вопросы, требующие детальной проработки. Если таковых сейчас у вас нет, то на сегодня можете быть свободны!

Рядом с друзьями нарисовался Фэн.:

– Прочувствовали первобытную силу природы? Дас ист фантастиш, как любит выражаться Отто. Я уж подумал даже: может, зря Красной магией увлёкся? С такими возможностями запросто стал бы признанным мастером рукопашной схватки в любой номинации.

– Или неуловимым ниндзя, не знающим преград и способным запросто проникнуть в любую щель.

– Увы, искусство ниндзю-цу скомпрометировало себя тем, что из учеников стали готовить не столько разведчиков, сколько асассинов, работающих по заказу.

– Наглядный пример, как можно извратить любую, даже самую благородную идею.

– А девушки могут получить соответствующее «образование»? – весело спросила подошедшая Таисия.