принялся искать кругом пучок травы, чтобы утереть себе зад, и

случайно наткнулся рукой на сверток из материи, полный

драгоценных камней. Разбогатев, он обратился за советом к

врачам, выздоровел, купил себе дом, имение и зажил с тех пор в

величайшем довольстве. И все ему говорили: «Ну вот, разве мы

не правильно предсказывали тебе, что господь воздаст тебе во

46

сто крат?» – «Воздать воздал, – отвечал тот, – но перед этим он

допустил, чтобы я изошел кровью через зад чуть не до

последнего издыхания». Это говорится о тех, кто медленно

оказывает благодеяние или медленно отплачивает за сделанное

ему добро.

V

Епископ верхом

Я шел однажды в папский дворец. Тут же проезжал верхом

один из наших епископов и, по-видимому, погруженный в

заботы, не заметил, как кто-то обнажил голову, чтобы его

приветствовать. А тот решил, что это было сделано из гордости

или высокомерия. «Этот, – сказал он, – не оставляет половины

своего осла дома. Он тащит его с собою целиком». Он хотел

этим сказать, что только ослы не отвечают на приветствия.

VI

Замечание Цуккаро

Однажды Цуккаро, остроумнейший человек на свете, и я

проезжали через какой-то город и попали в место, где

справлялась свадьба. Это было на другой день после того, как

молодая вступила под супружеский кров. Мы остановились на

некоторое время, чтобы посмотреть, как танцуют мужчины и

женщины. Тогда Цуккаро сказал, смеясь: «Тут совершилось

сочетание, а у меня уже давно расточение» 12. Это была шутка на

его собственный счет, ибо он, распродав отцовское имущество,

растратил его в пирах и в игре.

VII

Об одном подесте

Некий подеста 13, посланный во Флоренцию, в день своего

приезда собрал почетных людей города в соборе и произнес им

12 Здесь в оригинале непереводимый каламбур: «matrimonium consumarunt,

ego jam patrimonium consumpsi», то есть «тут брак совершили фактически (жена

ведь провела ночь под супружеским кровом), а я растратил имущество».

47

обычную речь, длинную и скучную. Чтобы поднять свое

значение, он начал с того, что был сенатором в Риме. Все, что он

там делал, все, что другие делали и говорили для его

прославления, было очень пространно изложено. После этого он

подробно рассказал о своем отъезде из Рима и о своей свите, о

пути; что в первый день он доехал до Сутри, причем было

передано очень подробно, что он там делал. Дальше следовало

повествование день за днем, куда он приезжал, где его

принимали, что им было совершено. Говорил он несколько

часов и еще не добрался до Сиены. Все были в полном

изнеможении от этого бесконечного и невыносимого

перечисления. Конца не было видно, и казалось, что весь день

пройдет в этих россказнях. Приближалась ночь. Тогда один из

присутствующих, наклонившись к уху подесты, сказал ему

шутки ради: «Господин, час поздний, ускорьте ваше

путешествие. Ибо если сегодня вы не вступите во Флоренцию,

бы потеряете должность, потому что вы должны приступить к

исполнению ваших обязанностей сегодня». Услышав это,

подеста, глупый и многоречивый, сказал наконец, что он прибыл

во Флоренцию.

VIII

О жене, которая обманула своего мужа

Пьетро, мой земляк, рассказал мне однажды забавную

историю, которая рисует очень хорошо женскую хитрость. У

него были делишки с женою крестьянина, не очень умного,

который часто проводил ночь в поле, чтобы избежать своих

кредиторов. Однажды, когда Пьетро был с его женой, в сумерках

явился муж, которого не ждали. Женщина быстро спрятала

любовника под постель и обратившись к мужу, принялась

бранить его за то, что он пришел: «Неужели ты хочешь попасть

в тюрьму? Только что люди подесты обыскали весь дом, чтобы

найти тебя и увести в тюрьму. Я им сказала, что ты обыкновение

13 Подеста – должность, появившаяся во второй половине XII века в очень

многих городах северной и средней Италии. Она характеризует так называемое

«второе устройство» итальянских городов. Первые подесты были посажены в

Ломбардии Фридрихом Барбароссою. Позднее должность эта стала выборною.

На нее избирался на полугодовой срок непременно чужеземец. Подесте

принадлежала высшая судебная и военная власть в городе.

48

проводишь ночь вне дома. Они ушли, но обещали скоро

вернуться». Крестьянин, испуганный, попробовал убежать, но

городские ворота уже были закрыты. Тогда жена сказала ему:

«Что ты делаешь, несчастный! Если ты попадешься, все будет

кончено». И когда он, дрожа, просил совета у жены, она сказала,

скорая на хитрую выдумку: «Полезай в эту голубятню. Ты там

пробудешь ночь, я запру дверь снаружи и уберу лестницу.

Никому не придет в голову, что ты там». Он последовал совету

жены. Она заперла дверь, чтобы муж не мог выйти, убрала

лестницу и вывела из убежища любовника, который стал

разыгрывать роль полицейских служителей, будто бы

вернувшихся вновь. Он поднял страшный крик, а жена делала

вид, что защищает своего мужа. Несчастный дрожал от страха,

спрятавшись наверху. Наконец шум унялся, жена и любовник,

вернувшись в комнату, посвятили ночь Венере. Муж притаился

среди голубей и их помета.

IX

О священнике, который не знал дня

вербного воскресенья

Аэлло – одно из наиболее серых местечек в глуши наших

Апеннинских гор. Был там священник, еще более грубый и

невежественный, чем остальные жители. Так как он не знал ни

дней, ни времен года, он даже не объявил своим прихожанам о

посте. Но побывав в Терра-нове на ярмарке, которая бывает

накануне вербного воскресенья, он увидел, что духовенство

готовит для следующего дня пальмовые и оливковые ветви. Он

спросил, удивленный, что это означает, и понял свой промах,

ибо пост прошел и не был соблюден его прихожанами.

Вернувшись в свой городок, он и сам стал готовить пальмовые и

оливковые ветви на следующий день и, созвав народ, сказал:

«Сегодня день, в который, согласно обычаю, нужно раздавать

оливковые и пальмовые ветви. Через неделю будет Пасха.

Значит, у нас остается восемь дней на то, чтобы предаваться

покаянию. Наш пост будет короток в этом году, и вот тому

причина. Масленица в этом году пришла медленно и поздно.

Она опоздала из-за того, что снега и дурные дороги мешали ей

перебраться через горы. Поэтому и пост подвигался

затрудненным и медленным шагом и не мог привезти с собою

49

больше одной недели: другие остались у него в дороге. Итак, в

те немногие дни, что пост будет с вами, исповедуйтесь и

предавайтесь покаянию все».

X

О крестьянах, которых спросили, хотят

ли они Христа живого или мертвого

Из того же городка были отправлены в Ареццо люди,

которым поручили купить деревянное распятие для местной

церкви. Они пришли к мастеру, который, слушая их и видя, что

имеет дело с людьми грубыми и бестолковыми, спросил у них

смеха ради, какого они хотят Христа, живого или мертвого, на

распятии. Они, поразмыслив некоторое время и посовещавшись

между собою тайком от мастера, объявили, что предпочитают,

чтобы он был живой, потому что, если это не понравится

народу, они его сейчас же убьют.

XI

О том, что сказал повар славному

миланскому герцогу

Бывший герцог Миланский 14, обладавший во всем большим

вкусом, держал отличного повара, которого посылал во

Францию для того, чтобы он научился там приготовлять тонкие

соуса. Во время тяжелой войны с флорентийцами к герцогу