— Что ж, не смею больше тебя задерживать. Сегодня еще идут занятия у первых курсов, так что скоро мне нужно будет отмывать кабинет Темной Магии. Приятно было с тобой поболтать, — Андреа встала, направляясь к двери. Я последовала за ней. — Надеюсь на твой положительный ответ. Мне правда хочется тебе помочь.

Я вышла из кабинета Зачарований под взором чёрных как ночь глаз лаборантки. Она показалась мне очень милой, вежливой, но очень подозрительной девушкой.

POV Лорд Ешеос

Сколько же проблем свалилось на мои острые уши!

Сначала побег Викторена, приславший за место себя взбалмошную девчонку с Земли. В итоге замена оказалась магичкой любви, которой ну никак нельзя продолжать обучение в нашей академии. А Викторен будто назло заключил договор с иномирянкой на основе камня полной замены, который не дает право даже на перевод на другой факультет — Виолетте придётся учиться здесь.

Затем Эврая, ревнивая истеричка, стала устраивать каждый вечер скандалы, постоянно вспоминая о прошлом. Затем и вовсе стала требовать, чтобы я убил Виолетту — так будет меньше проблем, и с её смертью договор будет разорван, Викторен вернётся. Вначале я и сам так хотел сделать, сказал девчонке, чтобы попыталась решить несуществующие проблемы сына, надеясь, что она сама на свою голову их найдёт. И вправду же, нашла! Но не смог я допустить её смерти, особенно после того, как узнал, что в ней та же магия, что была у Элли. Одну смерть магички любви я уже допустил, не хочу допустить и вторую. Поэтому пришлось решать вопрос о дальнейшем обучении Виолетты в нашей академии. И вот никак не думал, что замена так быстро раскроет в себе магию. Когда Илларион пришёл ко мне и сообщил, что Виолетта овладела нитьевой концентрацией, я почему-то был так счастлив, будто кто-то родной добился таких успехов, а не какая-то там жалкая замена. И меня это безусловно пугает! Чувства, что я испытываю к Виолетте, что это? Проявление её любовной магии или я просто вижу в ней Элли? Эврая хорошо меня знает и не может не заметить, как поменялось моё отношение к замене, из-за чего скандалы участились. А еще я вижу как меняется Илларион: он ненавидит людей, Виолетту пытался убить в первый же день как узнал о ней, а сегодня он попросил меня о её переезде в наш дом. Его аргументом было то, что Виолетте сейчас как никогда нужно много заниматься, чтобы научиться управлять своей только что пробудившейся магией. Но это лишь значит, что Илларион уже попал под воздействие её магии… Поэтому мой ответ был отрицательным.

Сейчас Арнора участвует в отборе невест для короля Роланда, моего лучшего друга. Я был против! Но дочь говорит, что влюблена в короля с самого детства. Я разрешил ей участвовать, хоть и знаю, что как бы она не старалась, она не станет королевой. Для короля Роланда отбор невест, это что-то типа очередного развлечения, мой друг очень похотлив, он ищет себе лишь невесту на ночь. Мы договорились с ним, что Арнору он не тронет, впрочем, он и сам не собирался. Но я не могу видеть этот бесконечно влюбленный взгляд дочери, когда она возвращается домой с отбора, зная, что в конце её сердце будет разбито. И это очередная головная боль: параллельно от всего мне приходится следить за тем, чтобы Арнора не наделала глупостей.

И мало мне было проблем, так прибавился еще и приезд богини Теры. Академию нужно подготовить к её приезду и проследить, чтобы никто из студентов не разочаровал её. Мне уже хватило одного позора, когда выяснялось, что четвёртый курс не владеет шаровой концентрацией. В этот раз нельзя допустить промаха, иначе богиня будет спрашивать с главного мага академии, а он в свою очередь с меня. Но во время подготовки к празднику Богов, я должен присутствовать на ежемесячном совете лордов в столице Эльтейн, который продлится пять дней. И это не учитывая, что в городе Суну, который принадлежит мне, началось восстание лесных эльфов. Я собирался послать Иллариона для подавления восстания, теперь же придётся посылать Эвраю, что означает очередной скандал вечером.

Я думал обо всем этом, стоя на входе в главную библиотеку в столице Эльтейн. Виолетта попросила меня, чтобы я привёз ей книгу о магах любви, но стоит ли выполнять её просьбу.

Изначально маги любви, которые описаны в книгах, это девушки лёгкого поведения, воровки и настоящие кукловоды. Магия любви является очень сильной магией, поэтому она никогда не была использована в благих целях. Девушки, что обладали этой магией будто зомбировали богатых мужчин, обворовывали их, а затем заставляли покончить жизнь самоубийством. Магички любви были опасными преступницами, на них долгое время охотились, но кто добирался до них обычно превращался в марионеток. Девушки с такой магией стали понимать, что на каждом шагу им грозит опасность, поэтому всех ищеек и охотников стали делать своими марионетками, заставляя убивать таких же самых ищеек и охотников. Но как говорит история, не всегда им получалось держать возле себя зазомбированных мужчин, ибо у более слабых чародеек чары были кратковременные. И вот однажды один из охотников смог убить магичку любви на глазах другой, а та в порыве гнева прокляла его, рассыпавшись вместе с ним золотым пеплом. С тех пор все вокруг знают, что магия любви не создана для прямых убийств, и вообще нужна для соединения, а не для разрушения. Много лет прошло с тех пор, и сейчас магов любви очень и очень мало и все они живут в Высшей Академии Шарма. Девушки с такой магией обречены на вечное одиночество, это расплата за деяния их предков. Именно поэтому я и не хотел, чтобы Элли пошла учиться в Академию Шарма и не хочу Виолетте такую же участь. И стоит ли ей знать о том, что её магия не такая уж и хорошая, не разочаруется ли она потом в себе?

Еще минуту я постоял возле библиотеки, так и не решившись в неё зайти.

Снова я стою в этом просторном светлом зале на ледяном полу из красного мрамора. Ощущение будто стоишь в огромной луже крови — вкусы короля всегда были специфичны.

— Спасибо что пришел, Серсин! — король встал с трона.

— Что-то случилось? — спросил я, подметив, что в тронном зале мы были абсолютно одни.

— Каждый день что-то случается, друг мой, и сегодня не исключение.

— Я слушаю.

— Сегодня я выгнал очередную потенциальную невесту и теперь мне нужно найти новую.

— Зачем?

— Всего у меня осталось четыре претендентки, не считая твоей дочери, и я уже начинаю скучать.

— Сколько еще лет ты будешь видеть в женщинах лишь средство удовлетворения своих сексуальных желаний?

— Что это с тобой, Серсин? — сделав шаг ко мне, спросил король. — Мы же договорились, на твою дочь я даже не смотрю.

— Я просто надеялся, что ты найдёшь в себе силы влюбиться еще раз.

— Желание влюбиться умерло во мне вместе с Меастем, — отрезал Роланд.

Да, после смерти Меастем короля будто подменили. Он очень сильно любил свою королеву.

— Тогда чем я могу тебе помочь?

— Знаешь, Серсин, у меня было много женщин, самых разных, но еще никогда не было студенток…

— Ты, видимо, запамятовал, но разве не ты был тем жгучим брюнетом, о котором говорило все женское общежитие Академии Магического Права?

— То были просто студентки, а теперь я хочу попробовать на вкус студенток иномирянок.

— Я понял к чему ты клонишь, но в моей академии их не так много, — ответил я.

— А я и не прошу у тебя много, достаточно будет пяти красивых иномиряночек, — улыбнулся король, в синих глазах отразился похотливый блеск.

— Они не смогут участвовать в отборе, ибо всех иномирянок связывает договор — они замены, — напомнил я.

— Я не собираюсь использовать их долго. Побудут в моем дворце неделю, а затем снова пусть приступают к занятиями.

— Но если они не захотят? — предположил я, что больше всего вероятно, ибо это иномирянки.

— Серсин, это уже не твоих ушей задача, — начал король, нарезая круги вокруг меня. — Тебе достаточно собрать всех иномирянок вместе, а затем дать освобождение на неделю тем, кого я выберу.

— Ты сам будешь их выбирать?

— Почему бы и нет, — остановился король. — В конце концов, кроме размера груди мне ничего о них не интересно знать.

— Хорошо я соберу замен вместе, но только после праздника Богов, — согласился я, хоть выбора у меня особо и не было.