— Само собой, — кивнул моим мыслям Максимилиан. — Мобилей в вашем мире, увы, нет. Так что пришлось заказать местный аналог транспорта.

Парень перехватил меня одной рукой и освободившейся начал выводить на стене какие-то знаки. Через несколько секунд стена замерцала, и… мы просто прошли сквозь неё. В нос буквально ударил знакомый запах большого города. Странно, я в нем всю жизнь прожила, а то, что он воняет так… неприятно, поняла только сейчас, после невероятно свежего воздуха других миров.

— Так, нас ждут за этим домом. Уже четыре минуты как.

— Вон там проходной двор, — я вовсю вертела головой, и, наконец, поняла, где мы оказались. — В ту арку и выйдем на проспект.

Такси Максими… да тьфу. Такси Максу не понравилось. Хотя оно было новехонькое, жизнерадостно-желтое и похожее на симпатичного трудягу-жучка, Кукольный Мастер так выразительно морщил нос и кривил губы, что молодой парень-таксист, встретивший нас улыбкой и даже попытавшийся построить мне глазки, примолк и напрягся.

Впрочем, ехать нам было два квартала, не стоило даже напрягаться с вызовом, на мой взгляд. Интересно, Макс нарочно выбрал самый дорогой и пафосный ресторан в городе?

Судя по его лицу — нарочно. И все равно недоволен. Да и фиг с ним, а я проголодалась. Проголодалась я… э…

— Кто все это будет есть? — спросила я, с некоторым недоумением следя, как официант, с которым Кукленок шептался, уткнувшись носом в меню, целых десять минут, сгружает на стол тарелку за тарелкой. — Ты настолько голоден?

— Нет. Это ты настолько тощая. Что не доешь, заберем с собой. Будет на ужин. — он все ещё тщательно изучал состав некоторых блюд по специально принесенной брошюрке.

— Это будет не один ужин, а как минимум пропитание на многодетную семью троллей недели на две, — заметила я, придвигая к себе салат.

— Теперь ты будешь есть больше, чем привыкла, — и опять этот раздражающе¬приказной тон. — Не знаю, кто морил тебя голодом раньше, но я точно не собираюсь практиковать такие методы наказания.

— Наказания? — у меня обе тщательно выписанные волосок к волоску брови полезли куда-то не просто на лоб, а в район конского хвоста на затылке. — Ты решил, что меня не кормили в наказание?

— А зачем ещё? Сомневаюсь, что у вас мода на пособия для анатомии, — он демонстративно оглядел прочих посетителей, задержав взгляд на одной дородной мадам в дорогом ожерелье.

— Мода как раз на худобу, но это несущественно, — я пожала плечами и с вожделением уставилась в тарелку — молодая редисочка… прелесть! Сейчас договорю и я тебя съееем! — Просто я не привыкла переедать, не собираюсь растягивать желудок и набирать вес. Это вредно.

— Переедать я тебя не заставляю. Но есть полноценный рацион ты обязана. Особенно когда начнутся тренировки и рост мышц. — он деловито перелистывал брошюру меню, словно выбирая, что из блюд утрамбовать в меня сверх того, что уже есть на столе.

Забавно… он мне про мышцы будет рассказывать? Конечно, за время болезни я немного вышла из формы, но как только… как только смогу вернуться к занятиям — посмотрим, кто из нас больше знает о мышцах.

— Полноценный рацион для всех разный. Мне не нужно столько еды, чтобы чувствовать себя сытой, — нет, ну всегда надо сначала договариваться, и только потом включать опцию “ишачок Юля”.

— Лекарям виднее. Ты — лекарь? — на меня наконец подняли взгляд, но увы, поджигающий. Я отрицательно помотала головой. — Значит молчи и ешь.

— Лекари прописали мне рацион в граммах, калориях и таких объемах? Или просто рекомендовали полноценно кормить?

— Ты замолчишь когда-нибудь? — так, дело принимает скверный оборот. Точнее, не столько скверный, сколько… хм. Ладно.

— Без проблем, — я кивнула и замолчала, заодно впившись зубами в хрусткий редисочный бочок. Кстати, и бифштекс на соседней тарелке весьма неплохо пахнет.

— Нет, — бифштекс вдруг исчез у меня из под носа, — это мне. Тебе пока нельзя настолько тяжелой пищи.

Л-логика у мужика. То ешь, то не ешь. Сам понял, чего хочет? Да и ладно, буду есть этот тазик салата. Главное — молча. Молча, Юля, молча, в ближайшие… нет, сутки не выдержу, точнее, все равно придется раньше с кем-то еще общаться, но раз господину кукольнику нравится тишина — будет ему тишина.

Наелась я примерно минут через двадцать, а дальше молча и вежливо делала вид, что ковыряюсь в каждой смене блюд, которую ставил передо мной официант.

А вот Макс, к моему удивлению, сметал все под чистую. Вернее, конечно, он ел аккуратно и изящно, но еда исчезала с его тарелок быстрее, чем снег на припеке в весенний солнечный день. Я еле подавила желание заглянуть под стол — от такого количества у него там ничего не лопнуло? Или, как нянечка в детдоме говорила — “охтить оспидя, никак из малого днище выпало!”

Самое смешное, парень так увлекся, что на меня внимания почти не обращал. И слава богу, потому что у меня с днищем все в порядке, и лопнуть я не хочу.

Когда в этом бездонном колодце был утоплен неизвестно какой по счёту десерт, и проглот с кукольным личиком отвалился, наконец, от стола, я невольно еще раз всмотрелась ему в район желудка, ожидая увидеть выпятившееся воздушным шариком брюшко. Но нет. Как был плоский, так и остался.

Вот он! Враг всех женщин, мечтающих о стройной фигуре! У нас на курс младше тоже училась одна девчонка, которую дружно ненавидела вся академия. Корова лопала булки и эклеры, запивала сладкой колой, занималась в полноги и ни на грамм не выходила из формы. В примы не метила, но свой кордебалет имела.

А теперь мне достался такой же вражеский проглот в… Мастера? Может, его тарелкой по голове стукнуть, ну чисто ради морального удовлетворения? Ведь смел все со стола, экскаватор ненасытный, и даже не заметил, что я-то почти ничего из приготовленных блюд не ела. Кормилец, блин, заботливый. Я даже развеселилась.

— Теперь едем за твоими вещами, — кивнул он сам себе, прикладывая знакомую золотую карточку к терминалу, услужливо подсунутому официантом. Хм, а у нас, оказываются, принимают платежи с инопланетных банков.

Я промолчала, только плечами пожала. Хотел неразговорчивую спутницу — получи. Но интересно, если бы не принимали, чем бы он расплачивался? Или мы, как два инопланетных гопника, тикали бы из ресторана через пространственную дыру, причем я верхом на Максе?

Глава 3

Юля

На этот раз такси подъехало другое, причём явно люкс класса. Даже водитель был в сюртуке и кепке. Походу, куколка раскошелился на лимузин. Позёр, блин.

— Больница номер два, — Макс кивнул водителю, предварительно усадив меня на заднее сиденье. Интересно, что он собрался оттуда забирать? Второй комплект казенной пижамы? Папку с рентгеновскими снимками? Впрочем, не мое дело — пусть забирает. А я молчу.

До места мы добрались без пробок, Мастер оставил меня в машине, а сам лёгкой походкой, как будто и не было в нем половины съеденного ресторана, отправился в здание.

И вернулся оттуда через пятнадцать минут, слегка нахмуренный и озадаченный, крутя в руках вырванный из тетрадки листик с какой-то надписью.

Снова заняв место рядом с водителем, он неодобрительно посмотрел на меня через зеркало заднего вида. Хм, чего? Я молчу, сам хотел. Бровями он на меня шевелит, подумаешь. Это он Царицыных бровей не видел, вот где страх — чуть шевельнет, и ты уже в пятой позиции.

— Теперь в интернат при Академии Хореографии. Вот по этому адресу, — листочек был передан нашему водителю.

И ещё через пятнадцать минут я оказалась там, где протекла большая часть моей жизни. Странно… я так мечтала сюда вернуться, а сейчас смотрю на серую коробку интерната, на галерею с классами как… чужая? И мне впервые не больно. Может быть, потому что я больше не… не чего? Не прима? Не зависима? Глупости какие- то в голову лезут.

— Подъезжайте к самому входу, у девушки проблемы с ногами, — похоже, таблички о запрете парковки его не волновали. А водитель просто не сомневался в авторитете куколки. Что интересно, охранники в будке на въезде и не подумали опустить шлагбаум. Ну да, вообще-то, автомобиль представительского класса, такие у Академии не редкость и в пропусках обычно не нуждаются. О, а вон девки! У окна. И еще! Ха, решили, небось, что “покупатели” перед выпуском пожаловали. Из Мариинки, или даже из Большого. Ой, это же я сейчас выйду из машины у всех на глазах, и… ха!