Кхынху усмехнулся, и от этого его бульдожье лицо стало забавнее.

— Вот ты людоспас, — продолжил философствовать надсмотрщик. — А самого тебя люди хрен спасут. Подстрелю тебе ножку, так и будешь висеть на этой трубе и скулить.

— Согласен. Я подумаю над тем, чтобы принять вашу сторону.

Кхынху смешно повел бровью. Воспользовавшись его замешательством, Серж добавил как ни в чем не бывало:

— У тебя огонька не найдется? — и достал смятую пачку "Winston" (слава богу, хоть сигареты не отобрали). — Покурить перед смертью имею права?

Брат наивно улыбнулся, брызнув морщинками у краешков глаз. Ему, похоже, понравились слова: "перед смертью". Он достал китайскую стекляшку и поднес язычок пламени.

Прикурив, Сергей жадно затянулся и выпустил дым на пожарный датчик. Оглянулся на Кхынху, тот беззаботно считал патроны в магазине. "Придурок, даже не заподозрил!" — радостно подумал Серж и еще раз пыхнул на датчик.

Вода хлынула неожиданно и обильно, сразу брызнуло и в лицо Кхынху. Брат от испуга соскочил со стула, пистолет и магазин выпали из рук.

— Что за хрень? — выругался инопланетянин.

Сергей, не теряя времени, со всего маху пнул Кхынху в живот. Удар оказался очень сильным. Брат загнулся, упал на мокрый бетон и завыл.

Не прошло и пары минут, как дверь заскрипела.

— Ну вот, а ты говорил, не помогут! — бросил Серж.

В каморку ворвался седовласый с косичкой тип в синей формовке слесаря. Коркин заметил, как промокашкой поменялось его обветренное лицо, пока глаза скользнули от корчащегося Кхынху к прикрепленному к трубе Сержу и, наконец, к фонтанирующему крану.

— Мужик, это я включил душ, — спокойно доложил Серж. — Ты погоди. Достань у него ключ от наручников.

Слесарь послушно наклонился и пошарил в карманах инодушца. Кхынху уже не стонал, лишь тяжело дышал выкинутой на берег рыбой, не в силах помешать. Слесарь откопал ключ и открыл сковывающий Сержа браслет. Вода, шипя, уже заполнила пол по щиколотку.

— Спасибо, друг! — Коркин, с мокрой головой, хлопнул по плечу слесаря, находившегося в трансе.

Подобрав пистолет и магазин, Серж выскочил прочь.

"Быстрее, быстрее поймать тачку! Иначе будет поздно! Они все перенесли на сегодняшнее утро!" В груди отчаянно стучало, и мысли так же отрывисто стучались в голову. "Значит, гендиректора "России" тоже обратили этой ночью! А заодно и президента России! Мы не успели за всем уследить! Ну, где же тачки? Кто остановится, вашу маму?! Кажется, я начинаю говорить как шеф. Быстрее в штаб!.."

Г. Москва, район ВВЦ — Останкино, 14 декабря 2012 г., после 23 ч. 55 мин.

Штаб людоспасов располагался в цоколе двадцатиэтажной свечки, в районе ВВЦ. На дверях офиса красовалась вывеска ООО "Милосердие". Дежурство здесь вели круглосуточно — в основном, рассылали по интернету предостережения против кхадавакплов и указания на вещи, позволяющие удостовериться в существовании кхадавакплов.

Когда Серж вошел в просторное помещение, первым на глаза ему попался Каримыч. Завербованный шеф сидел на кресле, ближайшем к двери.

— А, вот и наш герой! Новообращенный брат Узиязу, — хрипло воскликнул шеф с презрением в глазах.

Такого поворота Серж не ожидал. Но он быстро оценил обстановку. За компами сидели трое — Гум, Ваха и Колян. Один в дальнем углу заваривал чай — Мишаня. Лариска в центре терла пол шваброй. Все они бросили свои занятия и уставились на Сержа.

— Что он вам наплел? — уверенно заговорил Коркин. — Запомните: он лжет. Отныне шеф — это брат Узиязу, а не я. Его надо убить!

— Ах ты падла, маму твою! Как изворачивается! — псевдо-Каримыч поднялся, достал из кармана свой пистолет "Малыш" и угрожающе двинулся навстречу Коркину.

Ваха и Колян тоже достали пистолеты и направили на Сержа.

— Не верите? Хорошо, я вам докажу.

Коркин отскочил в угол и встал, нелепо раскинув руки по невидимому коромыслу. Ваха и Колян поднялись с кресел, нерешительно поводили стволами. Каримыч в замешательстве застыл у дверей.

— Ну что, Узиязу, назови пароль операции "Башня"!

— Пароль? Операции "Башня"? — в глазах ложного шефа появился испуг, и он глупо добавил: — А ты сам-то знаешь?

Пароль вертелся у всех на устах, кроме оборотня Каримыча. Экстренную операцию задумали как крайнюю меру, на случай поражения. И задумали давно. Так что память последних дней Каримыча не должна была содержать такой информации. Серж выхватил уже высохший пистолет и выстрелил с кличем:

— Но пасаран! Вот какой пароль!

Лариска взвизгнула. Брат Узиязу, схватившись за бок, повалился на пол.

— Убедились?! — Серж оглядел коллег.

— М-м, — промычал Гум.

— Круто, — покачал головой Ваха.

Изобличенный дергался в предсмертных агониях. Из-под него растекалась по полу лужица ярко-алой в ртутном свете крови.

— Все телеканалы уже в руках чужаков, — добавил Серж. — Переворот перенесен на это утро. Срочно приступаем к операции "Башня"!

Серж сидел в "Жигулях" Вахи и глядел в бинокль. В окулярах Останкинская телебашня во всем ее величии безразлично стояла на десяти ногах, упираясь шпилем в безоблачное черное небо. Буднично затрындел мобильник в кармане Вахи, тот, неестественно долговязый и патлатый, завозился, стесняемый рулевой колонкой.

— Да. Ну, все, приступаем, — услышал Серж сиплый голос соратника. — Но пасаран! Обратный отсчет.

У Коркина сжалось сердце. Глаза устали от напряжения. Ваха убрал мобильник и повернулся к товарищу.

— Пора. Чечены закончили свою работу, — сообщил он, дыхнув коньяком, и начал считать: — Десять, девять, восемь…

Сергей ощутил, как один из ударов сердца колко отразился в ребре.

— …Три, два, один!

Раздался мощный хлопок, Сергею показалось, что у него лопнули перепонки. Автомобиль словно вздрогнул. Серж увидел в бинокль, как мощные ало-золотые грибки выросли у ног башни. Они сошлись в один большой всплеск огня. Это напомнило взлетающий ракетоноситель "Союз" — будто двигатели извергли сонмы пламени, и оно понеслось вверх по ракете, а с носа точно заструилась вниз черная пыль.

В следующее мгновение огромная башня с поблескивающими шайбами накренилась и полетела вниз. Серж инстинктивно сжался. Ваха приставил к глазам свой бинокль.

Башня коснулась земли, и сразу всколыхнулось огромное черно-красное облако, зазвучал неимоверный грохот, и все затрясло, будто началось землетрясение.

И, несмотря на то, что их машина стояла весьма далеко, они тоже ощутили толчки. Зрелище оказалось ужасным. Оно навсегда запечатлелось в их памяти.

Но самым ужасным представлялось то, что настоящая война еще только начиналась.

Конец