Серж хмуро смотрел на врага. Самое противное, что та говорила правду. И откуда у симпатичной сучки такое знание нашей жизни? Нестертая память последних дней блондинки, бывшей в этом теле? Ну да. Осколки души несчастной матери-одиночки.

— Ты, видать, хорошо разобралась в делах и чаяниях человечества?

— А какие гады, какие изощренные твари существуют среди вас! — распалялась ложная девушка. — Вообрази, некий незаметный для окружающих тип уговаривает дошкольную девочку, мол, покажет ей необычайную куклу или компьютерную игру. Сажает в машину, увозит в частный дом, где в подвале извращенно насилует. А потом убивает, и труп закапывает ночью в огороде. И это обычная картина, заметь, обычная, в каждом городе случающаяся время от времени, в каждой стране, по всей земле.

— Недочеловеки будут всегда. Знаешь поговорку: в семье не без урода? Или вы предложите способ избавиться от них?

— Ну конечно! Мы несем вам спасение! Коренной перелом в тупиковых технологиях. Главный прорыв в генной инженерии. Все человеческое зло заранее убивается регулированием генотипа. А уже действующие маньяки и воры подвергаются перекодировке мозгов.

— Хватит-хватит, слышали эту песню. — Серж достал шприц с ядом. — Спасибо, но нам не нужны благодетели. Пусть река течет в своем русле. Мы достаточно поставили экспериментов над собой. Разрешить еще и другим, внеземным божкам? (Он поднес шприц к глазам и мастерски щелкнул по нему пару раз.) Если человечеству суждено скоро сгинуть, значит, такова его судьба. Но тебе неведомо, как оно живуче! И оно способно переродиться даже после ядерной войны. Так что не надо вмешиваться. В чужой монастырь, как говорится, со своим уставом…

— А мы и не вмешиваемся. Нам всего лишь нужен кусочек крова и не бесплатно. Как говорится, — передразнила инодушка, — услуга за услугу.

Коркин помотал головой.

— Нет, вы погубите нас быстрее. А так — хороших людей больше, чем плохих. — Сержу показалось, что эта последняя фраза прозвучала в его устах по-детски, но он и вправду сам верил в сказанное.

И с этими словами он ввел яд. Но уйти не успел. Девица слишком быстро забилась в конвульсиях, симпатичное личико исказилось в ужасной гримасе, из некогда милого ротика просочилась пена. Сержа стошнило, он побежал в туалет, и ему вывернуло желудок. Только после этого Коркин покинул ее просторную квартиру в Щелковском районе.

…Едва Серж затянул последнюю гайку на колесе, Каримыч заговорил в мобильник:

— Что? Вот маму твою! Так и не перехватили. Хорошо, я понял тебя.

Последние слова шеф произнес вяло. Но, глянув на Сергея, он вдруг оживился.

— Надо быстрей валить к дому Валечки! Они же по любому туда рванули, чтобы схапать Хорста у подъезда.

Серж пожал плечами. В следующую секунду оба прыгнули в "Патриот", мотор затарахтел, и машина умчалась.

Когда Серж с Каримычем подъехали к девятиэтажке Хорста на Красной Пресне, им открылась следующая картина. Печально знакомый Бумер застыл за въездом в серую кованую ограду, переклинивший шлагбаум позади как-то странно перекосился, упершись в кожух запасного колеса джипа. Поодаль, у крайнего подъезда, с подозрительным желтоватым светом в окнах, мостился Мерс Хорста. Каримыч припарковал "Патриота" за углом, Серж достал пистолет и перезарядил.

— Что-то мне все это не нравится, — бросил он.

— Наверно, уже обратили, маму твою! — выразился шеф. — Давай разделимся.

Сергей поддержал предложение кивком. Так они станут менее заметны. Он начал подкрадываться справа, а Каримыч двинулся в обход Бумера слева.

Сердце тикало таймером взрывного устройства. Коркин приближался к Мерсу сзади, пытаясь разглядеть, что там творится в салоне. Он слишком поздно различил шорох за спиной. И когда чем-то ребристым ударили по шее, успел подумать лишь одно: вот так и приходит конец! В следующую секунду глаза накрыла темно-красная пелена, и мир ушел из-под ног.

г. Москва, ул. Красная Пресня — Неизвестный подземный паркинг, 14 декабря 2012 г., после 22 ч. 05 мин.

Первое, что почувствовал Серж, когда очнулся — это духота, тошнота и покачивание. Подняв тяжелые веки, он осмотрелся и увидел черные контуры: его везли в просторной машине. Неужели тот самый джип "БМВ"?! Впереди покручивал руль коренастый водитель, рядом с ним сидел лысый парень, с головой, похожей на череп. (Обладатель Калаша?!) Зажав Сержа справа, часто сопел упитанный тип с бульдожьим лицом, слева сидел короткостриженый человек, с такой головой, которая просилась на карикатуру в духе щелкунчика.

— Ну что, оклемался, ублюдок? — бульдожий наклонился к Сержу, дыхнув бензином, и дернул за ворот.

— Значит, ты и есть тот самый подонок, убивший братьев Клупхчью, Сампья, сестру Ожмк и еще нескольких братьев? — оживился карикатурный.

Спереди оглянулся череп и устало улыбнулся.

— Оставьте его пока. Вы слышали мысли наших братьев? Приедем туда и разделаемся с ним.

И он отвернулся. "Интересно, куда это — туда?" — подумал Серж.

— Ну вот, Коркин, теперь ты у нас, — вполголоса проговорил бульдожий. — Выбирай, что хочешь? Умереть в пытках или стать братом Адсми?

Серж почувствовал отвращение к этим оборотням с дурацкими именами, словно к змеям в диком лесу.

— Предпочитаю умереть быстро, — тихо отчеканил он.

— Э нет! — карикатурный поводил сосисочным пальцем у носа Коркина. — Такого удовольствия мы тебе не дадим!

Сергей поменял точку опоры, начал лихорадочно думать.

Что с Каримычем? Неужели его тоже захватили? И повезли на Мерсе с обращенным уже Хорстом и его водителем? Но куда повезли? А может, шефу удалось смыться? Однако карикатурный словно ответил на мучающий вопрос.

— Нет, ты будешь умирать медленно. А вот твой Каримович — его тело как нельзя кстати подошло для брата Узиязу.

Серж помрачнел. Неожиданно все чужаки трагично и значительно замолчали, точно на похоронах. Как будто задумались. Или прислушались. Наконец, спереди оглянулся череп.

— Тебе повезло, Коркин, — усмехнулся он и честно признался: — Твои пытки придется отсрочить. Благодаря таким как ты, люди оказались слишком ушлыми. Поэтому дата вашего порабощения перенесена назавтра. Мы срочно едем в Останкино помогать своим.

Джип резко развернулся, так что все покачнулись. И через пару минут Бумер окунулся в зев, и проник в подземную парковку. Бульдожий и карикатурный выбрались из салона и вытащили Сержа. Другие двое остались в джипе. Коркина за руки подвели к закутку, открыли железную дверь, клацнув засовом, и впихнули Сержа в довольно низкое помещение. В ноздри ударил влажный грибковый аромат. При вялом свете сороковаттной лампочки бульдожий достал наручники и прицепил Сержа к металлическому трубопроводу.

— Брат Кхынху, побудь пока с ним, — мягко приказал карикатурный. — Нам надо в Останкино.

Кхынху молча кивнул, достал пистолет и угрожающе ткнул Сержа в ребро. Коркин узнал свой Макаров.

— Дернешься, стрельну в ногу, — пригрозил брат с идиотским именем.

Карикатурный вышел. До Сержа донеслось, как заурчал и отъехал джип. Кхынху сел на грязный стул, предусмотрительно подстелив цветочный платок. В ушах неожиданно зазвенела тишина, лишь иногда прерываемая сопением жирноватого брата.

Надо что-то срочно предпринять, сказал себе Костя, упершись спиной в холодные кексы пеноблоков. В руке неприятно заломило от наручника. Глаза поискали зацепку. Есть! Сомнительно, но вполне вероятно.

Кхынху принялся рассматривать трофейный пистолет.

— Дурак ты, Сергей! — вдруг сказал он даже несколько дружелюбно.

— Это почему?

— За что боролся? Много тебе добра люди сделали? Ведь человек — самое жестокое и неблагодарное существо, которое нарочно не придумаешь. Он отличается от животных лишь тем, что создал контрацепцию. Ну, еще травящие газами автомобили, периодически падающие самолеты и облучающие мозги мобильники. Ах да! Забыл про примитивный космический корабль!