- Уххх, ненавижу, - зло процедила я.

Мои руки уже горели, все тело будто чесалось под кожей, и безумно хотелось высвободить свою энергию. Знаю, нельзя. Морнемир запретил. Но когда сразу три стрелы полетели ему в спину, усыпая ее, словно иголки ежа, я больше не могла оставаться на месте. К черту, если он сейчас погибнет, что будет со мной?

- Нееееет, - с яростным воплем я выбежала из-за деревьев и направила руки в спины сразу двоих.

Огромная сила, словно невидимая стена, вырвалась из меня и разбросала их в стороны, словно тряпичные куклы. Мою руку тут же обожгло резкой болью, и я вскрикнула. Один из гадов успел стрельнуть.

- Рина, - обеспокоено окликнул Мор, лишь на секунду отрывая взгляд от светлого, с которым дрался на мечах. И опять эта сволочь не погрешил воспользоваться моментом, резко проткнув нагрудник темного примерно в том же месте, где и было прежнее ранение. Тот зашипел, прикрывая рану рукой, и упал на колени, а светлый уже замахнулся мечом над его головой.

- Нееет... - на всю округу прозвучал мой яростный вопль.

Я собрала весь жар из груди в руки. Чувствовала, как он льется, и я могу направлять его мысленно, увеличивать или уменьшать напор. Прямо сейчас собрала все до последней капли и, закрыв глаза, расставила руки в разные стороны. Я представила, как она выходит из меня и поражает все вокруг, минуя Морнемира.

- Не задень темного, не задень темного... - шептала я про себя, изливая все до последнего.

Когда сила закончилась, почувствовала дикую слабость и открыла глаза. Все вокруг бездыханно лежали посреди дороги: и светлые, и их лунмы. Я свалилась на колени, а потом и вовсе упала лицом на землю. Мор бессознательно лежал рядом. Стрела в моей руке еще глубже вонзилась в кожу, вызывая ужасную боль. Но я смогла лишь сдавлено вздохнуть. Не было сил даже проверить как там мой темный эльф. Сознание покидало, я была полностью опустошена. Затуманенным взглядом увидела темную фигуру вдалеке, она приближалась, но я уже ничего не смогла бы сделать.

***

Противное клацанье ужасно действовало на нервы. Я подняла руку и попыталась отмахнуться, но оно не прекратилось, а только усилилось.

- Пафу-у, - заныла я. - Ну перестань.

Она ткнула меня в мочку уха несколько раз, и я все-таки заставила себя открыть глаза. Голова страшно гудела, точно как после бодуна. Но я пила только воду из фляги, а потом... Медленно стала вспоминать все детали до того самого момента, как отключилась.

- Мор! - испуганно вскрикнула я и начала крутить головой по сторонам.

От резких движений сразу замутило, и я стала глубоко вдыхать воздух, чтобы полегчало. Морнемир лежал позади, пришлось подползти к нему - встать на ноги я бы не смогла. Он был без сознания, но грудная клетка медленно поднималась, значит, еще жив. Ох, Мор, это все моя вина, я отвлекла. Я стала осматривать его и заторможенным сознанием, наконец, заметила, что стрел на спине больше не было. Посмотрела на свою руку и не обнаружила даже царапины. А еще только сейчас поняла, что мы больше не на дороге, а в лесу, в укрытии, и уже наступил вечер. Рядом стоит Кари, а Пафу внимательно следит за каждым моим движением, крутя головкой.

- Странно, - насторожено прошептала я.

Это все Мор сделал? Притащил нас сюда? Как это, ведь он даже не мог устоять на ногах? Глянула на дорогу и не увидела там никого. Господи, я же убила тех эльфов... И их животные, они же невинные существа, а я... Тугой ком ужаса и страха собрался в груди. Но куда они могли исчезнуть? А что, если они не погибли? Тогда почему не прикончили нас? Не пошли искать? Все это было странно, впервые мне ужасно захотелось домой. Нужно быстрее приводить в чувства темного эльфа, он скажет, что делать дальше. Пытаясь приглушить мерзкие чувства, закрыла глаза и стала прислушиваться к себе. Внутри все тихо, я не чувствовала силу. Хотела разозлиться, вновь вспомнив все события, но опять ничего не получилось. Я злилась на светлых, на Морнемира, на саму себя, даже попыталась разозлиться на Пафу, но увидев её вылупленные глаза, только слабо улыбнулась.

- Блин, и что же теперь делать?

На дороге послышался какой-то шум, и я замерла. Выглянула из-за дерева и увидела всадников. Их было много, около десяти, а позади тащилась тележка, в которой сидели еще люди. Я всё время забываю, что обычных людей в этом мире нет. А это никто другие как гномы. Хоть и темно, но их рост нельзя ни с чем спутать. Такс, что я о них знаю? Гномы держат нейтралитет, не враждуют с темными, а еще они очень любят деньги. Думаю, сейчас это мой единственный выход. Когда еще попадутся странники, да еще и с тележкой? А Морнемиру срочно нужна помощь.

Я в последний раз бросила взгляд на эльфа и решилась. Накинула плащ на голову и выбежала на дорогу, привлекая внимание гномов.

- Эй! Эй, погодите!

- Бррр, стой, Маврош, - произнес самый первый гном, останавливая свою лошадь, точнее пони. Они ничем не отличались от наших - короткая шерсть, грива, нормальный хвост, только коротенькие ножки были полосатые как у зебры.

- Ты кто? Представься.

Я не задумывалась, на каком языке он говорит со мной, или на каком я отвечаю ему, просто сказала первое, что пришло в голову.

 - Меня зовут Аринаэль. Я не одна, с... братом. На нас напали, и его ранили. Пожалуйста, помогите нам, отвезите в Подземное царство к целителю. Я заплачу.

Тяжело вздохнув, замерла, ожидая вердикта. Второй гном, подъехавший ближе, удивленно произнес:

- Ты знаешь гномий?

Мне не оставалось ничего, кроме как кивнуть. Получается, что знаю.

- Погоди, это же ты была в трактире?

- Да.

- Сними накидку, - потребовал первый гном.

Похоже, они двое тут самых главных, остальные затихли, прислушиваясь к нашему разговору.

- Я не могу, - запротестовала я.

Нужно что-то срочно придумать, чтобы отбить у них желание увидеть мое лицо.

- Я изуродована, - быстро добавила. - Половины лица нет, потому ношу эту накидку с детства. Пожалуйста, не заставляйте меня открывать его.

Они подозрительно переглянулись между собой и вновь глянули на меня.

- Сколько заплатишь? - с интересом спросил первый.

Ага! Вот это уже другой разговор. У Мора с собой больше ста золотых, не думаю, что он много заплатил за трактир.

- А какую цену вы назовете?

- Триста золотых.

По хитрым глазам я сразу поняла, что цену он явно завысил.

- У нас только сто, - не растерялась я.

Гномы опять переглянулись между собой, а затем кивнули друг другу.

- Ладно. Но чем будешь расплачиваться с целителем?

Хороший вопрос!

- На месте договоримся, - уверенно ответила я.

- Хорошо, деньги вперед.

- Сначала помогите мне притащить брата, он ранен, не сможет сам.

Второй гном недовольно фыркнул, но все же обернулся назад и прокричал:

- Таркеш, Баврок, помогите девушке.

Двое молоденьких гномов - ну, наверно молоденьких, по крайней мере у них не было бородок - слезли с повозки и подошли ко мне. Когда они сидят на пони, то даже немного выше, но когда на своих двоих, то буквально дышат в пуп. "Только бы не засмеяться, не засмеяться", - мысленно умоляла себя, сильно прикусив губу. Я кивнула головой и направилась к деревьям, где лежал Мор.

- Пафу, - позвала я, первой добравшись до эльфа. - Давай под капюшон и сиди тихо. Ни звука.

Она участливо кивнула головой, даже клацать не стала и спряталась под широким капюшоном.

Сейчас меньше всего нужно, чтобы нас приняли за богачей.

- Ого, так у тебя тут и лунма, - восхищенно произнес один из гномов, глядя на величественную Кари. - Да еще и какая! Из породы серебристых королевских.

- Это подарок отца на совершеннолетие брату, - на ходу придумала я.

- Так вы из знатного рода? - допытывался второй, поднимая Мора за ноги.

- Нет, что вы. Наша семья многие поколения служит королевскому роду. Отцу она досталась в подарок от принца за добрую службу.