Жалости к ним Малена не испытывала. Даже когда Диану начало рвать прямо на Антона, и тот шарахнулся с негодующим воплем, но не вырвался - вцепилась девушка будто клещами.
Рука Давида сжала локоть герцогессы.
Малена бросила взгляд на спутника, и тут же перехватила его поудобнее, так, чтобы большая часть веса мужчины пришлась на нее.
- Давид, мне плохо. Проводи меня, пожалуйста.
Сказано было громко и четко, и удивления у окружающих не вызвало. А кто там кого на себе тащит... кажется, Антон понял, но ему было не до того. Диану бы отодрать и почиститься...
Поделом!
Кое-как она оттащила Давида в угол за пальму, втолкнула на скамейку, и опустилась рядом прямо на пол.
Плевать! Слаксы - почистим!
Бутылка с водой, салфетки, хорошо - без запаха, достать, дать парочку, протереть лоб... так лучше?
- Да.
- Нашатыря?
- Давай.
Ампулу Малена переломила чуточку неловко, палец порезала. Но не смертельно, так, царапка. Давид вдохнул, закашлялся, из глаз покатились слезы, но дышать нашатырем он не перестал. Ему явно становилось легче.
- Как ты?
Малена протянула бутылку с водой, и Давид сделал несколько глотков, прислушался к ощущениям.
- Уже полегче. Извини...
- Брось. Самой тошно...
- Ну, Тоха, погоди у меня...
Давид откинулся на стену, не мешая Малене потирать ему лоб сначала холодной влажной салфеткой, а потом и чистым носовым платком. Желудок постепенно укладывался на место. Хорошо хоть не стошнило. Но...
- Может, мы выйдем на улицу, посидим там? А потом и домой?
Свежий воздух определенно был бы в тему. Но...
Малена прочла мысли Давида без всякой 'битвы экстракексов'.
- Давай я возьму тебя под руку, вот так, опирайся на меня... нормально?
- Давай попробуем.
Ампулу с нашатырем Давид предусмотрительно завернул в салфетку.
Кое-как они прошли на выход. Хорошо хоть Антона не встретили, а то бы Давид ему точно в ухо дал. И его бы точно стошнило. Во всяком случае, при виде фаст-фуда Давид поднес к носу салфетку с ампулой. Да уж... какая тут еда?
Холодный воздух пошел на пользу горячему 'грузинскому парню'. Они устроились на стоянке, прямо в джипе, Давид с одной стороны заднего сиденья, Малена с другой. Господин Асатиани подумал пару минут, и положил ей голову на колени. Герцогесса робко погладила его по волосам, потом послушала совет Матильды, и аккуратно помассировала мужчине виски.
Какая там эротика!
У вас извращенные фантазии, господа. Эротика несовместима с рвотными позывами. И нежности тут нет никакой. Просто ей еще домой ехать с этим водителем, и в ее интересах привести господина Асатиани в чувство. Чтобы не сдох по дороге, вместе с ней за компанию.
Малена молчала, воздух был свежим, пальцы ласковыми и твердыми, и Давид расслабился. Постепенно вернулся на место желудок, прошли противные спазмы, и даже головная боль успокоилась.
- Еще полчаса - и поедем домой, ладно?
- Можно даже час, время есть, - согласилась Малена.
- А у тебя прав нет?
- Нет.
- Надо получить.
- Машины-то у меня нет.
- И что? Зато стаж будет, а каталась ты, или права в тумбочке лежали - кто там проверит? Страховку будешь меньше платить.
- Неплохая идея, - согласилась Малена. - Но это следующим летом. Весной, где-то. И кататься будет легче, и время будет, как сессию сдам.
Заодно и денег накоплю. Нет у нас сейчас 'самоподготовки', задушили, сволочи! А в автошколе - дорого...
Давид опять замолчал. Малена массировала ему виски, и думала, что день, в сущности, прошел неплохо. Даже Антону поделом досталось. Хотя лучше б на него обеих гарпий стошнило.
И чего он хотел этим добиться?
- Всего сразу. Испортить вам интим, подложить под Давида Диану, дискредитировать его в твоих глазах, - бодро принялась перечислять Матильда.
- Это недостойно, - поморщилась герцогесса.
- Главное, чтобы подействовало. А там - какая разница? Победителей не судят, их отстреливают без суда и следствия.
- И непорядочно.
- Ничего, и не таких козлов любят.
- Тильди!
- А я что? Я ничего, и вообще, я за любовь! Вот взять бы что потяжелее, и ка-ак возлюбить покрепче некоторых...
- Тильди!!!
- А с чего ты взяла, что я про Антона говорю? Я, может, в принципе...
Так, в пререканиях прошло полчаса. Давид более-менее пришел в себя, уселся за руль, и здоровущий джип тронулся к выезду со стоянки. Медленно и очень осторожно. И - с открытыми окнами.
Малена на всякий случай огляделась, но Антона или его машины видно не было.
Вот и хорошо. Ибо - не фиг, ибо на фиг!
Она почувствовала бы себя отомщенной, знай, что Диану рвало еще полчаса, что Антону пришлось срочно приводить себя в порядок в туалете и покупать новую рубашку, что Юлию начало тошнить на выходе из центра, когда ей под нос сунули корзину с поп-корном, что дамочек рвало всю дорогу обратно, и Антон вынужден был останавливаться под каждым кустом. Так что домой они приехали уже за полночь.
Малена так этого и не узнала. А узнала бы - порадовалась.
Не по-христиански сие, чадушко?
А рыть другому яму - это как? Не лезь на рожон и не будешь поражен.
Они с Давидом доехали до дома ранним вечером, стемнеть еще не успело, Давид высадил девушку у подъезда, а потом еще отзвонился, как сам доехал. Малена волновалась и не уснула бы без этого звонка.
На следующее утро курьер принес девушке большой букет цветов и конверт.
В конверте был оплаченный абонемент в автошколу. То есть в любое время Малена могла прийти, предъявить его и учиться. Хоть осенью, хоть весной.
- А нашатырный спирт нынче дорог, - задумчиво прокомментировала Матильда. И облизнула поцарапанный палец.
Малена не стала спорить.
Дорога была не ампула, а сохраненное достоинство. И вообще, чего бы не хотел добиться Антон Великолепный, но сближению молодых людей он сильно поспособствовал. Общие трудности и не такие противоположности объединяют.
А платок с кровью Малены Давид почему-то не бросил в стирку. Сохранил...
Рид, маркиз Торнейский.
Атака началась на рассвете.
Рид помянул незлым матерным словом кагана, который даже перед смертью не дает приличным людям выспаться, и повернулся к Шарельфу.
- Кажется, конец?
Лоусель пожал плечами.
- Это будет хороший конец.
И поспешил на стену.
Командиры разделились. Шарельф оставался на стене, Рид отправился к воротам. Равно как и наступление велось по двум направлениям.
Тридцать. Тысяч. Степняков.
Это много, очень много. И они лезли и лезли, словно муравьи, захлестывая стены крепости, давили числом, и поворачивать назад не собирались. В крепости можно уцелеть.
А вот Хурмах точно не помилует.
Шарельф со стены выхватывал взглядом отдельные картины боя. Именно отдельные, потому что атака шла по всему периметру, и не хватало ни защитников, ни времени. Оставалось только держаться.
Вот, внизу, в ворота бьют тараном.
Со стены скидывают камни, по команде Лоуселя льют кипящее масло, но это бесполезно. Степняки не отходят. Пожары тушат, не обращая внимания на погибающих товарищей, и удары в ворота продолжаются. И постепенно, под натиском железного 'свиного рыла' трескаются старые доски, уже подточенные предыдущими штурмами.
Вот за стену цепляются крючья. С каждым разом их больше и больше, над стеной появляется первая чернобородая голова, кто-то размахивается палашом, и мощный удар смахивает ее с плеч. Несколько секунд степняк стоит, обезглавленный, а тело его поливает всех фонтаном крови из обрубка шеи, но потом смерть берет свое. Пальцы разжимаются, труп исчезает, но на смену ему лезет новый степняк.
Вот взмывают в небо черные стрелы.
И рядом с Шарельфом со стоном хватается за бок кто-то из солдат, кажется, Роско. Достали-таки, с-сволочи степные!
Вот поднатужившийся солдат с хэканьем скидывает со стены большой камень. Внизу что-то хрустит.
Лестница? Кости?
Слышатся предсмертные крики, но степняки не останавливаются. Воля кагана гонит их на убой.
И снова - лестницы, крючья, веревки, степняки... мертвые и живые, живые, становящиеся мертвыми.
Один за другим, один за другим...
Внизу, не удержав натиска, трескаются ворота, и кто-то из солдат бьет в дыру копьем. Слышится крик степняка, но таран продолжает свою работу. Кто-то разряжает в дыру арбалет.