— Проходите. — Реджина приглашает нас всех войти, потому что мы топчемся у входа, как чужие.

Новенькие оборачиваются к нам: если рыжая смотрит открыто, как смотрят на будущих партнеров, то вторая кидает недоверчивые взгляды исподлобья. Опять это мне напоминает Мелани. Хотя девушка была совершенно не похожа на нее.

— Познакомьтесь с нашими новыми ученицами. Сара Луиза Чейз, — Реджина указывает на статную рыжую. Та кивает в знак приветствия. — У Сары редкий дар: она умеет слышать разговоры из прошлого.

Мы рассаживаемся по своим местам, что невольно вызывает у меня ассоциацию, как готовились к суду.

— То есть "умеет слышать"? — Ева удивленно выгибает бровь. Все-таки ей не дает покоя эта Сара. Что же Валльде видела в будущем, что проявляет такой интерес к новенькой?

— Я знаю, что среди вас есть человек, который может видеть прошлое. Так вот, у меня дар наподобие. Я могу только слышать, но не вижу что происходило. — Сара изящно откидывает рыжую медь своей пышной копны.

— А зачем нам дар наподобие Ноя? — Ева бестактна, как никогда.

Все удивленно уставились на Валльде, которая не позволяла себе таких выпадов при знакомстве.

— Ной очень полезен Сенату, я посчитала принять запрос Сары, чтобы она помогала наравне с твоим братом. — Немного удивляясь от вопроса Евы, произносит Хелмак.

Всё понятно. Реджина преследует коммерческий интерес. Пока все инквизиторы Саббата сидят без лицензий на охоту, Хеллмак выискивает способы получения заказов. Так как Ной действительно любимчик Сената, она нашла ему пару — еще одну трудовую лошадку для Саббата. Шкурный интерес. Ну что же, это понять можно.

— Кстати, Сара, твое обучение продолжит Ной. Он станет твоим преподавателем в Саббате. — Реджина обращается к рыжей девушке, но на реплику реагирует брат Евы: высокий, худой и с белыми, как у альбиносов, волосами в своем дорогом приталенном костюме смотрится внушительно. Он встает с места и кивает в знак приветствия Саре. И теперь осознаю то, что неуловимо присутствует между этими людьми — стать и холодная уверенность. Будто они с одной планеты. Даже ростом подходят друг другу. Отличная пара образовалась: сразу видно — будущие Архивариусы.

— И вторая наша ученица, — Реджина продолжает, правда, мне не понравилось, какой мимолётный взгляд кидает в мою сторону. — Кристен Деннард.

Девушка выходит чуть вперед, и теперь я могу ее рассмотреть. Если вначале в ее облике я находил схожее с Мелани, теперь понимаю, как сильно ошибался. Кристен не смущена, она просто не любит внимание: напряжена и недоверчива. Девушка чуть задирает подбородок и цепляется большими пальцами за ремень джинс, будто внутренне готовится к критике от нас. Одета, в отличие от Сары, не в костюм, а в кожаную мотоциклетную куртку, черные узкие джинсы, выгодно подчеркивающие красоту длинных ног. Молодец, детка, я оценил твои старания.

— Кристен только что с Начала, в отличие от Сары, которая пробыла год в американской школе Инквизиторов «Охотники». У нее тоже очень редкий дар. — Реджина практически мурлычет от удовольствия. У меня закрадываются сомнения: уж не подвержена ли мисс Хелмак коллекционированию Инициированных с редкими дарами? — Мисс Деннард обладает даром Щита. Так что, Клаусснер, твои шутки на новенькой бесполезно отрабатывать.

Реджина невзначай напоминает о Мелани в первый день знакомства с нами, словно режет меня по сердцу.

— А можно подробнее про Щит? — Стефан улыбается Кристен, намекая, что ищет слабину для применения своего дара к Деннард.

— Я блокирую дары по отношению к себе. — Она хитро улыбается Клаусснеру в ответ. Ее голос мягкий, приятный, даже можно сказать, свежий, будто колокольчики на ветру. Я отмечаю, что девушка красива, но видно, что непокладиста, об этом говорит ее цепкий взгляд серо-голубых красивых глаз под темными изогнутыми бровями. Немного нахальна. Не люблю таких.

— Все заклинания или только дары? — Это уже подключается Ной, который спец по теории кинетики Инициированных.

— Только дары и выборочно.

— Максимальное количество людей?

— Десять.

Курт даже присвистнул. Это круто в столь юном возрасте сразу держать оборону от десяти Инициированных. Кристен довольно ухмыльнулась на его реакцию.

— Сколько пробыла на Начале? — Курт подключается к Ною.

— Три года.

— А что так долго?

— Заминка произошла. Знак долго не проявлялся. А потом я ждала вакансий в Инквизиторских школах.

— А с каких пор у нас стали ждать вакансии? — Ева недоверчиво коситься в ее сторону.

— Я просто хотела либо к «Охотникам», либо к вам.

Ничего себе разброс! «Охотники», или, как мы, шутя их, называли, «охотники за головами», были очень сильной школой: там был упор на физические упражнения, а не на разработку даров. По сути, делали солдат. Наша школа была непопулярна. Слишком мало учеников. Только благодаря Реджине, которая держала нас вот уж несколько лет, Саббат зазвучал на устах Инквизиции.

Я и Стефан — одни из лучших охотников, Ной — любимчик Сената, выдергиваемый Архивариусами на дела. Ева — хороший специалист по обрядам экзорцизма, но в остальном, как ведьма и охотница, не блещет талантами. Курт тоже не плох, но часто упускает преступников. Поэтому, не обнаружив явных причин странного желания оказаться здесь, не сдерживаюсь и спрашиваю у Кристен:

— «Охотники» делают ставку на физическую подготовку, они достаточно популярны. А почему мы?

Внезапно девушка переводит свой взгляд на меня и смотрит в упор, чуть улыбаясь. Я невольно тоже начинаю улыбаться в ответ уголками рта.

— Я фанат одного Инквизитора. Много наслышана о нем.

В комнате проносятся смешки и свистки. Я смущенно улыбаюсь и отвожу взгляд. Черт! Девица беззастенчиво флиртует.

— И чем же я удостоен такой чести?

Она откидывает темно-каштановые волосы, скрипя кожаной курткой, продолжая прожигать меня взглядом. Я уже не смущаюсь. Наоборот, меня забавляет это.

— Ни одного промаха в делах для Сената.

— Ну, знаешь ли, в Инквизиции есть и способнее меня: Варлак, Клаусснер, Булутер, Романова, Ковальчук, Грасс — тебе продолжать?

Кристен жмет плечами.

— Ты симпатичный.

Это вызывает очередной прилив смеха у всех.

Артур, всё это время молчавший и следивший за разговором, наконец подключается к нам:

— Стефан, я бы обиделся на твоем месте! Тебя уже не считают за симпатичного.

— Сейчас Ева обидится. — Реджина осаживает брата, чем вызывает еще больший смех. Ева сидит в замершей позе и стучит ногтями по столу, всем видом показывая, что солидарна с Первым Светочем Саббата. — Ладно, прекращаем паясничать. Так или иначе, тебе ее обучать, Оденкирк.

Заявление Реджины вместо того, чтобы успокоить окружающих, вызвало улюлюканье, свист и смешки в мою сторону. Я же сидел и горько улыбался, ощущая, какую шутку сыграла со мной Светоч. Это месть за горшок, не иначе.

После обеда, когда Курт приглашает девушек на ознакомление с замком, я ловлю момент поговорить с Реджиной, как только все покидают столовую.

— Зачем это?

— Саббату нужно существовать на что-то, вот и взяла учеников.

— Я не об этом. — Я смотрю на Реджину, которая делает вид, что не понимает. Хотя на самом деле: кто-кто, а уж она знает лучше всех, что творится не только в жизни каждого, но и в голове.

— Тебе нужно отвлечься, Рэйнольд. Посмотри на себя, — она кивает на меня. — Ты стал, как призрак. Если остальные считают, что ты справляешься, надевая каждое утро свой безупречный костюм, то я — не все. У тебя же в голове только одно: Мелани, Мелани, Мелани.

На каждое упоминание ее имени она делает лёгкий удар по столу своей ладонью, но эффект производит страшный: будто мне в голову вбивают гвоздь.

— Ты посмотри, — Реджина тут же ловит мое состояние. — Рэй, ты имя ее даже слышать не можешь!

— Реджина, я люблю ее. И так просто вычеркнуть из сердца и головы не могу, как ты это делаешь с ее вещами из комнаты!

Я взрываюсь. Мы говорим со Светочем на повышенных тонах; уверен, наши голоса слышны в замке, который эхом разносит любой громкий звук.

— Кстати, о комнате! Хорошо, что вспомнил. Что это было с утра?

— Это комната Мелани! Вещи тоже! И ты не имеешь права распоряжаться ими, стоит хозяйке покинуть пределы замка!