Люблю

Ева неожиданно смеется за завтраком. Гробовое молчание, в котором мы хороним Стефана, внезапно обрывается ее переливистым смехом, что даже Сара вздрагивает от неожиданности. Смотрится это пугающе. Будто Ева сошла с ума.

— Она даст показания! ОНА ДАСТ ПОКАЗАНИЯ! — Еще секунду назад Валльде молча сверлила взглядом свою тарелку, не притрагиваясь к еде, и вот Ева счастливо смеется, утирая слезы радости. — Мелани будет в суде! Стефан спасен!

Звучит безапелляционно. Звучит радостно. Что мы начинаем переглядываться, чувствуя, как наша скорбь сменяется счастьем. Друг спасен! Благослови Боже Мел!

Я знал, что Ева вчера ходила к ней. Видел, какая она пошла на встречу. Ева возвращалась, проходя мимо кабинета, в котором мы с Деннард сверяли отпечатки магии по сличителю.

— Ева! — Я ринулся из-за стола, вскочив, будто ужаленный. — Ты видела её? Как она? Согласилась?

Мне было плевать, что слышит Кристен и видит мое идиотское нетерпение.

— Да. Она обещала попробовать… Вначале сразу же согласилась, но как речь пошла о Савове и его разрешении — по лицу поняла, что будет трудно.

Савов! Ублюдок! Он закрыл мне доступ к ней. Я не успел и слова сказать, как вышвырнул меня, будто какую-то темную сущность.

— Она что-нибудь говорила обо мне? Передавала?

— Спрашивала о тебе. Говорит — сожалеет, что выбрала Савова. Но больше ничего.

Киваю. Я всё это знаю. Она постоянно просит прощения за это…

— Прости меня. Пожалуйста, прости меня…

За что мне тебя прощать? Это я должен просить прощения, что невольно стал причиной остановки твоего сердца. С содроганием вспоминаю, как умолял возвращаться в тело. Это станет моим кошмаром. Это станет моим грехом, что не дал ангелу уйти, так как мне самому нужен он тут, на земле. Я потом всю ночь не спал — промучился мыслями о ней. Ева рискнула — была у нее! А я нет. Трус! Слабак.

Только, чем это обернется для Мелани? Она как-то уломала Савова, чтобы пустил ее в суд. Ревность змеей поднимается во мне и шипит: что сделала Мелани для Виктора ради его согласия?

— А можно с вами на суд? — Голос Кристен выводит из забытья, пока остальные счастливо обсуждают новость о согласии Мелани.

— Зачем тебе? — Я тихо интересуюсь, смотря на нее поверх стакана с соком. Мне не нравится ее желание поехать с нами.

— Просто посмотреть. Я никогда не была на суде Сената.

Кристен и Сара теперь сидят на местах Мелани и Кевина. Я тоже покинул прошлое место с краю рядом с Реджиной — меня стала бесить близость к Светочу. И вот я сижу напротив своей ученицы, постоянно ощущая ее любопытные взгляды на себе. Иногда она начинает заигрывать со мной для всеобщего веселья, я же молча ем, наблюдая, как резвится Деннард, пытаясь вывести меня из себя.

— Там ничего интересного не будет.

— Мисс Реджина, можно мне с вами поехать на суд? — Громко спрашивает Кристен через весь стол, игнорируя мои запреты, сразу обратившись к Светочу. Гнев на эту выскочку удушающей волной поднимается в груди. Просто невыносима!

— Конечно, можно.

Кристен победоносно мне улыбается.

— А где будет проходить суд? — Курт явно оживился.

— Рядом с нами. В Ливерпуле. — Ной хоть и не показывает явной радости, но в его движениях скользит легкость.

— С чего вдруг они решили рядом с нами? — Теперь и Артур вступает в беседу.

— Наверное, чтобы ближе было разводить костер для Стефана. — Реджина произносит это прохладно, промокнув губы салфеткой и отбросив ее в сторону. — Жду всех, кто едет в суд, в час дня во дворе Саббата.

И уходит первой из-за стола. Недовольна, что Ева обратилась к Мелани — ясно, как день. Но иначе, нельзя было. И все это осознают. Мы за эти дни так и не нашли способ оправдать Стефана.

— Ух ты! Симпатичное! — Я делаю дурацкую оплошность. Раздумывая о Стефане, Мелани, Еве и следя за всеми, забылся и, играясь с кольцом, случайно вытащил его из кармана, продолжая вертеть его между пальцев. — Явно не твой размерчик.

Кристен смотрит на мои пальцы, которые продолжают сжимать серебряное украшение — кольцо Мелани. Никто не замечает моего промаха, потому что все встают из-за стола и расходятся. Лишь Деннард продолжает с ухмылкой смотреть на кольцо.

Я нагло смотрю в глаза девушки, раскрываю ладонь, чтобы она лучше рассмотрела его, после чего с улыбкой убираю снова карман. Посмотрела? Хватит с тебя.

Я встаю и ухожу, не оборачиваясь. Нужно подготовиться к суду.

Мы вошли единой толпой в здание суда. Как обычно, полностью одетые в черные деловые костюмы. Даже Деннард сменила свои майки и кожаную куртку на брючный костюм и туфли на каблуках, а волосы причесала и забрала их в хвост, что сделало ее еще краше. К слову, девушка выглядела очень хорошо. Надо отдать должное, Кристен красива, когда молчит и строит вид пай-девочки. Так она меньше раздражает своим присутствием. Могу догадываться, почему суд вызвал такой интерес. Причина у нас с ней одна и та же — Мелани. И если у Деннард это праздное любопытство, то у меня — жизненная необходимость.

— Вы понимаете, что с показаниями Мелани, возможен и ваш допрос? Вы ведь, получается, лгали, говоря, что ничего не знаете об убийстве этого Заклинателя. А это значит…

— Это значит, что применят чей-нибудь дар. — Закончила за Реджину Ева, которая была вся как на иголках. Последние события словно сняли с нее холодную броню отчужденности, обнажив перед нами настоящую Еву. Валльде уязвима сейчас, как никогда.

— Обычно, в таких случаях, они устраивают закрытый суд. — Ной знает эту систему лучше нас. Он столько раз был востребован Сенатом в делах о нарушении законов, что можно сказать, судебные тяжбы и расследования — это его стихия. Охотник на ведьм из Ноя плохой. Слишком медленный и брезгливый.

Курт, стоявший ближе всех к входу, первым заметил приближение Химер.

— Они идут.

И в холл вошли трое. Я был удивлен, ожидая увидеть весь клан Теней в довесок к немецкому клану Татцельвурм. Но нет.

Вначале появился Савов тоже в черном — элегантно одетый, сукин сын. Неприятный: с рыжеватой щетиной, хитрым прищуром глаз и немного вальяжной походкой. От него за милю несло черной магией и гордыней. А за ним следовали две девушки. Одна была со светлыми волосами и разноцветными прядками, чуть сутулая и нескладная, одетая в костюм, похожий на школьную форму, который совершенно ей не шел. Рядом стояла Она.

При виде нее сердце забилось чаще. Я даже не узнал сначала Мелани: маленькая, похудевшая, в большой не по размеру кожаной куртке и в джинсах.

— Они ее кормить не пробовали? — Реджина, как и я, удивленно рассматривала Мелани. Любимая выглядела тенью самой себя. Даже хуже, чем я видел ее через астральное тело. В моей памяти Мел одевалась всегда в светлые тона. А ее в бежевом кружевном платье забыть вообще невозможно. Она была худой, но не тощей. Сейчас Мелани казалась скелетом с забинтованными руками. Если на левой руке я знал, откуда рана, то вторая — явно была свежая и болела. К тому же при любом движении плеч, чувствовал ее боль синяков на груди. Господи… Что они с тобой сделали?

Мелани будто услышала мои мысли и посмотрела прямо на меня своими большими красивыми глазами, в которых отчетливо прочиталась печаль. Она тоже тоскует по мне.

— Не надо… — Предупреждающе цедит сквозь зубы Ной, удерживая меня за плечо.

Только сейчас замечаю, что сделал неосознанное движение в ее сторону.

Савов, как зверь, чувствует повисшее напряжение между нами и покровительственно обнимает Мелани, привлекая к себе; девушка тут же смущенно опускает взгляд под ноги. Удушающе ревностно. Спокойно, Рэй…

— А кто это с ними? — Я слежу за взглядом Реджины: она рассматривает Химеру, прибывшую с Мелани.

— Это Субботина. — Ной делает кивок ей. Та в ответ делает странное скупое движение в знак приветствия. При этом на лице не отражается ни одной эмоции. — Ее иногда Сенат привлекает в помощь к делам.

— А! Это та самая из Воронов? У нее дар…

— Гностик: заставляет неосознанно говорить правду.

— Забавные у нее мысли! — Реджина ухмыляется на долговязую девушку. После чего кидает хитрый взгляд на Ноя.

В следующее мгновение слышу удивленный присвист Ганна. Он смотрит на только что вошедшую Лауру Клаусснер, одетую в черно-красное платье с глубоким декольте, открывавший соблазнительный вид. Если честно, я и сам готов присвистнуть из-за резкого прилива тестостерона, глядя на «богатство» Лауры. Интересно, кого она хочет поймать в свои сети здесь с таким вырезом? Не думаю, что Архивариусы и Инквизиторы заинтересуют ее.