творческим долгом, обязательством перед родным народом".

"Молодчага, - говорил о нем С. И. Мамонтов. - Отгрохать такую штуку,

как киевские росписи, и говорить не об отдыхе, а о том, что ему хочется

писать и писать, - это может, Пожалуй, только коренной вятич с его

медвежьими ухватками!"

Приближалось пятидесятилетие Васнецова, и художник заканчивает холст к

сроку. В 1898 году "Богатыри" начали свою вечную жизнь.

...Богатырская застава. Земля во всю ширь любовно раскрыла ладони

кряжистых холмов, словно оберегая сынов своих. Гудит степной ветер, гонит

прочь грозовые тучи. Широк размах крыльев парящего орла. Широк разлет плечей

богатырских. Крепка их стать. Будто выросли они из самой земли отцов своих.

Так слиты воедино витязи, кони, мать сыра земля... Такова их былинная мощь.

Алексей Максимович Горький писал Чехову в 1900 году:

"Я только что воротился из Москвы, где бегал целую неделю, наслаждаясь

лицезрением всяческих диковин, вроде "Снегурочки" и Васнецова, "Смерти

Грозного" и Шаляпина, Мамонтова Саввы... Для меня театр, Васнецов... дали

ужасно много радости...

Васнецов - кланяется Вам. Все больше я люблю и уважаю этого огромного

поэта. Его Боян - грандиозная вещь. А сколько у него еще живых, красивых,

мощных сюжетов для картин. Желаю ему бессмертия!"

...Посетите в любой день Третьяковскую галерею. Зайдите в зал

Васнецова. Вы увидите в восторженных, счастливых, задумчивых, радостных

лицах посетителей живое подтверждение бессмертия этого богатыря русской

живописи.

Михаил Врубель

Есть художники, которые входят в нашу жизнь навечно. Время не вольно

стереть в сердцах людей память о любимой мелодии, книге, картине. И чем

глубже постигаем мы окружающий мир, тем сильнее испытываем чувство

благодарности к людям, проложившим дорогу к пониманию прекрасного...

Чудесным русским художником, создавшим произведения, полные поэзии и

симфонического звучания, художником, обладающим изумительным даром видеть и

отражать красоту жизни, был Михаил Александрович Врубель.

Судьба его сложилась трагически, а творчество полно противоречий и

драматизма. Он работал в трудную пору жестокой реакции. Художник ставил

своей целью "будить душу от мелочей будничного величавыми образами". Врубель

мечтал создать монументальные произведения, воспевающие человека и природу.

Умер он рано, не успев создать многого. Но то, что им сделано, волнует и

чарует нас и сегодня...

Холоден, суров январский Петербург. Порывистый, злой ветер дул с Невы,

гнал по небу грязные клочки туч, гудел в чугунных оградах, бросал в лицо

прохожим пригоршни ледяных брызг, срывал шляпы с пешеходов.

Особенно неуютно в ненастье, если нужда гонит тебя за тридевять земель,

а сапоги твои худы, и вместо тепла и ужина дома ждут неоконченные работы,

долги.

Когда Врубель вошел в свою каморку, начинало смеркаться. Только за

черными домами, у самого горизонта, еще пылали розовые лучи вечерней зари.

Ветер прорвался в пустую прихожую, хлопнул дверью, пошелестел в куче бумаг,

сваленных в углу, завыл в печной трубе, и ветхий дом наполнился вдруг

томящими душу странными звуками.

"Милая, милая моя Нюта, - писал Врубель сестре. - Я до того занят

работою, что чуть не вошел в Академии в пословицу... ничего не зарабатывая,

жил как птица даром божьей пищи... не смущало меня являться в общество в

засаленном пиджачке, не огорчала по целым месяцам тянувшаяся сухотка

кармана... И вместе с тем как легко и хорошо жилось..."

В академии Врубель был любимым учеником П. П. Чистякова. Вот что

говорил о нем его учитель: "Врубель меня радует - что-то тонкое и строгое в

то же время начинает проявляться в его работах".

Много помогал ему добрыми советами Репин. Врубель дружил с Серовым;

вместе они писали акварелью "Натурщицу в обстановке ренессанса".

"Антон (В. Серов. - И. Д.) да еще Врубель, - пишет Репин, - вот тоже

таланты. Сколько любви и чувства изящного! Чистяков хорошие семена посеял,

да и молодежь эта золотая!!!"

Казалось, судьба покровительствует Врубелю. Успехи его были велики,

рост несомненен. Однако постоянная нужда заставляла художника быстрее

заявить о себе, создавала нервозную атмосферу. Поэтому когда Врубель получил

предложение выполнить стенные росписи и иконы в Кирилловской церкви, а также

создать эскизы для росписей Владимирского собора, он бросил академию и

отправился в Киев. Изучение старой фресковой русской живописи, творческого

наследия мастеров Византии и Ренессанса, песещение Венеции, работы по

монументальным росписям - все это создало замечательную почву для расцвета

Врубеля-колориста.

Правда, все это сопровождалось постоянной неустроенностью, неудачами с

заказами, житейскими неурядицами. Когда Серов в 1889 году, находясь проездом

в Киеве, встретился с Врубелем, он был весьма расстроен его состоянием. Он

сделал все, чтобы помочь Врубелю перебраться в Москву.

...Врубель в Москве. Ему тридцать три. Позади годы исканий. Серов

знакомит живописца с Мамонтовым, от которого Врубель получает заказы.

"Ты знаешь, что я всю эту зиму провел в Москве, - пишет он сестре,

пожалуй, единственному другу, которому всю жизнь беззаветно доверял свои

тайны. - Васнецов правду говорил, что я здесь попаду в полезную для меня

конкуренцию. Я действительно кое-что сделал чисто из побуждения "так не

дамся ж!".

И это хорошо. Я чувствую, что я окреп... Но мания, что непременно скажу

что-то новое, не оставляет меня; и я все-таки, как, помнишь, в том

стихотворении, которое нам в Астрахани или Саратове (не припомню) стоило

столько слез, могу повторить про себя: "Куда идешь ты? Я этого не знаю..."

Куда пойдешь ты? Так можно было бы определить тему первого полотна,

созданного Врубелем в Москве. "Сидящий Демон"... Титаническая фигура юноши,

сложившего в ожидании свершений могучие руки. Взор устремлен вдаль и полон

раздумий... Картина удивительно музыкальна по ритму и колориту. Ее

неожиданный формат, декоративно-монументальный строй стали поистине

открытием.

Вслед за "Демоном" Врубель работает над серией иллюстраций к

Лермонтову. И снова из-под его кисти выходят отличные произведения. Казалось

бы, этого достаточно, чтобы создать художнику устойчивое положение и

необходимую обеспеченность.

Он будет изготовлять огромные панно по заказам меценатов, создавать

проекты домов для миллионеров с каминами, украшенными по его рисункам. А сам

часто будет думать о том, как свести концы с концами.

И как крик души прозвучат его слова: "Легче и богаче частный заработок,

но это роскошный луг, который часто оказывается трясиной..."

Врубель пишет прекрасные картины "Испания", "Гадалка", создает

разительные по мощи и характеристике портреты Мамонтова и Арцыбушева. Его

работы в театре, в скульптуре, в области прикладного искусства, серия

майолик на сказочные и былинные темы напоминают по своему масштабу

творчество мастеров эпохи Ренессанса.

Образы Микулы на гигантском панно нижегородской ярмарки, Садко, Морской

царевны, Снегурочки, Богатыря и Пана - это особый, сказочный, неповторимый,

волшебный мир.

...В начале XX века Врубель достигает вершин творчества.

В течение трех лет он создает картины, вошедшие в золотой фонд русской