При Петре I была даже особая церемония при замерзании и вскрытии Невы. Замерзание возвещалось жителям через одного из придворных шутов барабанным боем. Он же был обязан прежде всех перейти по льду в каком-нибудь странном наряде, в сопровождении своих товарищей, из которых один нес холщовое знамя, а другие следовали с лопатами, веревками и крючьями. О вскрытии Невы возвещалось тремя пушечными выстрелами из Петропавловской крепости, и первым переезжал Неву сам царь или в его отсутствие генерал-адмирал.
Адмирал — воинское звание в военно-морских силах. Введено Петром I. Первым адмиралом у нас был Ф. Лефорт, хотя в потешном морском походе 1694 г. адмиралом числился Ф. Ю. Ромодановский. Соответствует званию генерал-полковника. В России существуют: контр-адмирал, вице-адмирал, адмирал, адмирал флота.
Длина Невы — 74 км; по прямому пути от истоков Невы до ее устья — 43,74 км; протяжение же всего течения равно 67,20 км. Исток лежит на высоте 5,5 м над уровнем моря.
Каждую секунду Нева выбрасывает в море в среднем 2540 кубических метров воды. Она проносит воды как Днепр и Дон вместе взятые.
Поэт Александр Прокофьев пишет о Неве:
Главные приметы расскажу:
Голубая, небольшого роста
И, судя по ярости, вдова.
«Добрый день! — я говорю ей просто,—
Добрый день, широкая Нева!»
На реке почти нет обычной водной растительности, только у Невской губы на отмелях растет камыш и тростник.
Из Ладожского озера в Финский залив Невой проходят щука, окунь, плотва, ерш, лещ, судак, салака, корюшка.
В Неву впадают 26 рек и ручьев. Самые большие речки: Черная (30 км), Мойка (27 км), Мга (77 км), Тосна (118 км), Ижора (65 км), Славянка (39 км) и Большая Охта (93 км). Из маленьких речек можно вспомнить Волковку, Утку, Мурзинку, Черную речку.
Дельта Невы обширна и равна 51 281 419 м2. Ранее здесь было более 100 больших и малых островов, разделенных протоками Невы. Теперь их 42.
Как уже было сказано, территория, на которой теперь расположен Петербург, долгое время находилась во власти морских стихий. Было время, когда Ладожское озеро и Финский залив представляли одно целое. Невская низменность сплошь покрывалась морской водой. Ее теперешние притоки—Славянка, Ижора, Тосна, Мга — были самостоятельными реками и впадали в Иольдиевое море и, наконец, в Литориновое море. Во времена существования Анцилового озера, доходившего только до Кронштадта, Ладожское озеро отделилось от общего водоема. Реки Невы тогда еще не существовало, и на ее месте текла река Тосна по морскому каналу до Кронштадта, где и размещалась ее дельта. Река Мга тогда направила свои воды за отходившим Ладожским озером и тоже проложила речную долину, в которой теперь течет верхняя часть Невы.
Таким образом, современная долина Невы состоит из двух частей, бывших долинами рек Тосны и Мги. Эти две долины были потом соединены при событиях, происшедших в эпоху Литоринового моря. Распространяясь с запада, это море нешироким заливом вдалось далеко на восток по Приневской низине. Однако до Ладожского озера оно не дошло. Тогда река Тосна впадала в Литориновое море, по существу представлявшее морской залив, а Мга, — по-прежнему в Ладожское озеро, уровень которого был на 17—18 м выше Литоринового моря. Рано или поздно воды Ладожского озера должны были прорваться в соседний водоем с более низким уровнем. Этому прорыву способствовало еще и то обстоятельство, что северо-восточная часть Ладожского озера была расположена в области медленного поднятия земной коры. Под его влиянием огромная масса ладожских вод начала скатываться на юго-запад, и они, затопив устьевую часть долины реки Мги, прорвались в Приневскую низину, попав в ложе, ранее устроенное рекой Тосной. После этого прорыва возник речной канал — пролив, соединивший Ладожское озеро с Литориновым морем. С тех пор Тосна и Мга стали впадать в этот пролив, который и представляет долину Невы.
Прорыв вод совершился катастрофически. В месте прорыва до сих пор в русле Невы находятся пороги. Это Пелльские пороги, что лежат в 40 км от Петербурга.
Я страдала, страданула,
С моста в Невку сиганула,
Из-за Котьки-дьявола
Два часа проплавала.
Из городского фольклора.
Окруженные водой, покрытые столетними дубами, липами, кленами, тополями, ветлами, елями и соснами, манят к себе во всякое время года невские острова.
А дельта Невы богата островами. Первым из них, лежащим на пути из Невы в Финский залив, предстает Петроградский. Он омывается Большой Невой, Малой Невой, Кронверкским проливом, Большой и Малой Невкой и рекой Ждановкой. Поверхность Петроградского острова совершенно ровная. Его площадь 5,7 км2. Наиболее высокая часть острова совпадает с Большим проспектом.
Отделяясь от Петроградского острова рекой Карповкой, севернее лежит Аптекарский остров, поднимающийся над уровнем от 0,76 м до 2 м 13 см. Площадь его около 200 га.
К северо-западу расположен такой же низкий Каменный остров, омываемый Большой, Малой и Средней Невкой и рекой Крестовкой. Его площадь 10,6 км2.
На юго-запад от Петроградского острова находится Петровский — между Малой Невой, Малой Невкой и Ждановкой.
На запад от Каменного мы видим Елагин остров (0,94 км2), который омывается водами Большой и Средней Невки. Южнее лежит Крестовский остров (ок. 4,2 км2) — между Большой и Средней Невкой и Кронштадтской губой.
Еще полвека назад в устьях Малой Невы и Малой Невки, среди обширной отмели, незаметно поднимался остров Вольный. Он был так низок, что часть его большую половину года бывала покрыта водой. Намыванием он объединен с островом Декабристов и северной частью Васильевского острова.
Самым крупным островом невской дельты является Васильевский (10,9 км2), омываемый Большой и Малой Невой, речкой Черной (Смоленской) и Кронштадтской губой, причем наиболее высокая часть лежит между Большим и Средним проспектами. Отсюда идет постепенное понижение местности во все стороны с незаметным переходом западнее Смоленского кладбища в болото, лежащее почти на уровне воды невского устья.
Речка Черная отделяет от Васильевского острова остров Декабристов (ок. 4,1 км2), с которым сливаются теперь маленькие островки Жадимировский, Кашеварова и Гоноропуло. Остров Декабристов едва возвышался над водой—до 1,5 м. Теперь он значительно поднят искусственными насыпями земли. В устье Малой Невы когда-то лежали незначительные острова: Пеньковый буян, Ватный, Сальный буян и один — не имеющий названия, но теперь они присоединены к более крепким участкам суши.
В устье Большой Невы находится Гутуевский остров (3 км2) и на запад от него—Канонерский. Последний при строительстве Морского канала удлинен к северу и к югу, спрямлен его восточный берег. На юге остров переходит в дамбу. Нынешняя площадь острова 0,9 км2.
Если невской дать воды
Выпить организму,
Не придется никогда
Больше ставить клизму.
Из городского фольклора.
Сравнивая площади островов невской дельты по планам, изготовленным в разные годы, обычно приходили к заключению, что эти острова растут, увеличивая дельту и продвигая ее все дальше в Кронштадтский залив. Сопоставление планов 1718, 1738, 1777, 1828 и 1864 гг. показало, что за 146 лет прирост островов невской дельты составил 6 319 806 м2, или 43 286 м2 в год. Если допустить, что на такую величину острова увеличивались и раньше, то их общая площадь, равнявшаяся в 1864 г. 38 443 036 м2, могла возникнуть в течение 888,8 года (38 443 036 м2: 43 286 м2 = 888,8). В круглых цифрах, около 1000 лет назад (978,8 года) островов невской дельты не существовало.