Острова Санкт-Петербурга. На правом берегу Невы: Петроградский, Заячий, Кронверкский, Аптекарский, Крестовский, Каменный, Елагин, Петровский, Северный, Декабристов, Васильвевский. На левом берегу Невы: Адмиралтейский, Ново-Адмиралтейский, Новая Голландия, Матисов, Коломенский, Казанский, Спасский, Покровский, Канонерский, Гутуевский, Белый, Кривая Дамба, Монастырский, Дамба Гребенка, Екатерингофский.

За дельтой Невы расстилается обширное водное пространство до острова Котлин, на котором сооружен Кронштадт. Это пространство называют Кронштадтской, или Невской, губой. Площадь ее равна 325 127 286 м², что в восемь раз больше невской дельты. Наибольшая глубина ее — 6,7 м, средняя — около 3,5 м. Объем воды в Кронштадтской губе при обычном уровне равен 1 152 403 152 м³. С некоторым приближением установлено, что водная площадь Кронштадтской губы, вследствие выносов в нее из рек песка и продвижения невской дельты, ежегодно уменьшается на 97 902 м². Если допустить, что это уменьшение будет идти так же и впредь, то для полного ее занесения песком понадобится около 3 230 лет; при этом ежегодно должно осаждаться около 347 107 м³ наноса. В сделанных расчетах были исключены колебания земной коры и изменения рельефа человеком.

В 1911 г. была произведена новая топографическая съемка Петербурга, внесшая ряд исправлений в старые планы. С. А. Яковлев, пересчитавший по данным новой съемки площади некоторых островов, обнаружил, что за 47 лет (1864—1911) они почти не увеличились, а некоторые даже уменьшились. Например, Васильевский остров с 1777 по 1828 г., т. е. за 50 лет, увеличился на 5,8 % площади, а с 1864 по 1911 г., т. е. за 47 лет, всего только на 0,8 %. Площадь островов Голодай, Жадимировского, Гоноропуло, Кашеварова, по данным съемки 1864 г., возросла почти в 2,5 раза. По данным же съемки 1911 г.—все вместе они дали прирост площади в 0,6 %, а территория Петровского и Крестовского островов уменьшилась: у первого—на 4 %, у второго— на 0,19 %.

Но река Нева давно перестала быть просто рекой, как и Петербург — не просто город. Она с годами претворилась в некий высокий символический образ. Об этом в середине прошлого века сказано так:

Давно стихами говорит Нева.

Страницей Гоголя ложится Невский.

Весь Летний сад — Онегина глава.

О Блоке вспоминают острова,

А по Разъезжей бродит Достоевский.

ДРЕВНИЙ МИР НЕВСКОЙ ЗЕМЛИ

Сердце бьется ровно, мерно,

Что мне долгие года!

Ведь под аркой на Галерной

Наши тени навсегда.

А. Ахматова

Северное побережье Невской губы и Финского залива было заселено в глубокой древности.

Ближайшие окрестности Петербурга таят в себе следы культуры каменного века. Следы эти, кроме неолитической стоянки в Разливе, относятся к 800-2 000 гг. до н. э. Стоянка в Разливе самая древняя и может быть датирована IV в. до н. э. Не менее обитаем был этот край и в более позднее время, о чем говорят сестрорецкие курганы X-XIII вв., котелок с монетами, вырытый в Галерной гавани в 1797 г., и большой клад арабских монет IX-X вв., найденный на территории Васильевского острова в 1809 г.

Вот как описывала эту находку тогдашняя газета: «Крестьянин г-жи Бестужевой в 12 верстах от устья Волхова увидел однажды, что дерево, к которому он привязывал свой челнок, вырвано бурей; желая прикрепить челн к корням дерева, он заметил, что земля под ним подмыта и унесена волнами; вглядываясь, он поражен был изумлением, увидев вдруг множество серебряных монет; при осмотре он увидел, что здесь была закопана бочка денег и дерево посажено над ней как знак для отыскания. Дважды должен был крестьянин возвращаться на своей ладье для перевозки клада в деревню. Скоро о находке проведала земская полиция и помещица. Крестьянин должен был часть возвратить, и отдал семь пудов серебра, оставив, вероятно, при себе большее количество, потому что через несколько лет выкупился сам и, выкупив семью, переехал в Тихвин, купил там дом и завел торговлю. Клад этот, к сожалению, перешел в плавильные горшки».

При прокладке в 1878 г. Ладожского канала археолог-любитель А. А. Иностранцев обнаружил в земле большое количество человеческих черепов, лодок, каменных топоров, молотков, посуды и разной домашней утвари. По этим находкам он восстановил как облик населявших 4 000 лет назад ладожское побережье и невскую низину людей, так и их занятия и быт.

Южное побережье Ладожского озера от истоков Невы, т. е. от Петрокрепости (Шлиссельбурга) до устья реки Свири представляет собой низменную песчаную полосу; лишь местами тянется гряда валунов, иногда вдающихся в озеро. Вот это-то побережье и было местом обитания доисторического человека, о чем свидетельствовали вырытые при строительстве канала человеческие кости, части орудий, его труда и жизнедеятельности, а также следы растений и животных тех отдаленных от нас времен. Разрытые каналом слоистые пески содержали прослои торфа и так много следов человеческой жизни в этих местах, что всю толщу песков можно назвать, как это принято, культурными слоями.

Особенности геологического строения южного побережья Ладожского озера показывают, что со времени образования культурных слоев здесь произошли значительные изменения. Нахождение на глубине нескольких метров от поверхности земли погребенного лесного торфа и деревьев с толщиною стволов иногда до 1,5 м говорит о том, что в то время, когда у самого побережья жил доисторический человек, уровень Ладожского озера был много ниже современного. Затем началось медленное повышение уровня воды в озере, и берега стали постепенно затопляться. Деревья подмывались и падали на мелководное побережье, заносились песками. Так здесь был погребен и слой лесного торфа, лежащий на месте своего образования. Уровень озера повысился не менее чем на 12 м.

Изучение остатков растений показали что здесь произрастали василистник, лютик, малина, костяника, сабельник, поручайник, вероника, щавель, береза, ольха, дуб, орешник, ива, сосна, ель и др. Из 39 видов только 13 растут на сухих местах.

В культурных слоях найдено множество костей животных. Химический анализ позволяет вскрыть те изменения, которые испытали кости, пролежав так долго под землей.

Главными составными частями костей являются фосфорнокислая известь, углекислая известь, фосфорнокислое железо, окись железа, органическое вещество и вода. Исследовав найденную кость лося каменного века и кость нынешнего лося из окрестностей Петербурга, получим (в процентах):

Фосфорнокислая известь — 21,41 и 55,14

Углекислая известь — 7,22 и 7,48

Фосфорнокислое железо — 33,04 и 0

Окись железа — 10,65 и 0,36

Органическое вещество и вода — 22,32 и 33,42.

Из сопоставления этих костей видно, что фосфорнокислая известь, которой столь богаты кости современных животных, со временем теряется, заменяясь различными соединениями железа. Со временем исчезает также значительная часть воды и органических веществ.

При раскопках были обнаружены кости 44 видов млекопитающих, птиц и рыб: тюленя, косули, северного оленя, лося, плосколобого быка, тура, кабана, беляка, бобра, водяной крысы, бурого медведя, соболя, куницы, хорька, выдры, собаки, волка, лисицы, барсука, белохвоста, глухаря, полевого тетерева, белой куропатки, серой цапли, гуся, утки, гагары, чайки, ворона, ястреба, сома, судака, налима, сига, окуня, плотвы, ерша. Существование таких животных, как тур и плосколобый бык, показывает, что в этих местах были огромные леса. Кабан, бобер, соболь ныне отсюда совершенно вытеснены. В общем, остатки животных каменного века говорят о том, что в те времена побережье Ладожского озера было богато дремучими, преимущественно лиственными лесами, изобиловавшими болотами.

* * *