русскими нового вида оружия — реактивного. Из одной установки в течение

3 — 5 секунд может быть произведено большое число выстрелов». И снова

фашистское командование требовало «о каждом появлении этих орудий...

доносить в тот же день».

Началась подлинная охота противника за советскими «катюшами». О том,

какие приказы были изданы при этом гитлеровцами, какие методы разведки они

применяли, рассказывается в главе «Тайна маяка». Здесь мы заметим, что

появление советских «катюш» вызвало среди немецких солдат немало различных

толков.

В августе — октябре 1941 года гитлеровская пропаганда изо дня в день

твердила: «У Красной Армии нет современной боевой техники. А те орудия,

самолеты и танки, которыми к началу войны располагали русские войска, уже

большей частью захвачены или уничтожены наступающими немецкими армиями...

Путь на Москву открыт. Овладение русской столицей — дело ближайших

недель.»

Но время шло, сопротивление советских войск возрастало, и гитлеровцы

все чаще попадали под губительный огонь «катюш», несли огромные потери от

огня всех видов советской артиллерии, встречали все более упорное

сопротивление советской пехоты. И немецкие солдаты не без основания

задумывались: «А верно ли, что Красная Армия уничтожена?.. Она отступает,

но у нее есть «катюши», которые опустошают ряды атакующих, у нее появились

танки Т-34, против которых бессильны немецкие пушки...»

За передачу сведений о том, что где-то вблизи действуют советские

«катюши»*, гитлеровских солдат карали точно так же, как за распространение

панических слухов.

_______________

* Солдаты гитлеровской армии называли наши боевые машины

«сталинорганами».

Орган — музыкальный инструмент.

* * *

Часто на фронте можно было слышать:

— Если противник знает устройство советских «катюш», то почему он сам

не создаст такое же оружие?

Но дело было не в секрете устройства этого оружия. В

немецко-фашистской армии еще с довоенных лет велись работы по

конструированию реактивных снарядов. К началу второй мировой войны в

Германии были созданы шестиствольные реактивные минометы, затем восьми- и

двенадцатиствольные. В ходе войны немецкие военные конструкторы

разработали еще ряд систем реактивного вооружения. И все же ни шести-, ни

восьми-, ни двенадцатиствольные реактивные установки, применявшиеся

немецкими войсками, не шли ни в какое сравнение с нашими «катюшами».

Гвардейские минометные части Советской Армии создавали такой мощный

массированный огонь, какого никогда на протяжении всей войны не могла

создать реактивная артиллерия фашистской армии. Это признавали все. И это

было свидетельством превосходства не только нашей военной науки, но и

материальных возможностей для создания новой техники и вооружения.

Слава и сила советских «катюш» основывались на замечательных успехах

отечественной науки и техники, на беспримерном героизме фронтовиков и на

великом самоотверженном труде героев тыла, которые бесперебойно снабжали

гвардейские минометные части боевыми машинами и боеприпасами.

Осенью 1941 года шли тяжелые бои под Москвой. Ударные группировки

врага — его танковые и моторизованные дивизии, словно гигантские стальные

стрелы, выпущенные из лука, последовательно наносили удары по наиболее

уязвимым местам нашей обороны. Советское командование выставляло здесь

щиты из самых надежных, стойких и мобильных частей. Сюда же выдвигались и

гвардейские минометные полки и дивизионы. К началу ноября под Москвой

действовало значительное количество таких дивизионов. Обладая большой

маневренностью, они всегда появлялись там, где требовалось быстро нанести

контрудар, остановить врага, разгромить его в местах сосредоточения.

Выработалась своеобразная тактика: произведя залп, дивизион

немедленно снимался с огневой позиции, отходил в тыл, чтобы через

несколько часов, получив новые данные разведки, по указанию командования

появиться в новом районе.

Громкую славу заслужили под Москвой дивизионы Героя Советского Союза

капитана Карсанова, капитанов Коротуна, Колесникова, Романова, старшего

лейтенанта Бондарева и многие другие.

12 ноября 1941 года дивизион капитана Карсанова в течение нескольких

минут произвел три залпа по вражеским войскам, сосредоточившимся у деревни

Скирманово. Удар был настолько неожиданным и эффективным, что наши

стрелковые подразделения смогли занять этот населенный пункт почти без

сопротивления со стороны противника. В районе, подвергшемся обстрелу,

гвардейцы насчитали 17 подбитых танков, более 20 разбитых минометов и

несколько орудий.

— Никто из нас утром не знал, где мы окажемся к полудню и кому придем

на помощь вечером или ночью, — рассказывали командиры дивизионов,

участники боев за Москву.

Гвардейцы часто вступали в бой прямо с ходу.

Утром 19 октября на Волоколамское направление прибыл дивизион гвардии

старшего лейтенанта Бондарева. В полдень он уже произвел первый залп. И с

этого дня в продолжение более полутора месяцев гвардейцы по нескольку раз

в сутки меняли огневые позиции.

В ноябрьских оборонительных боях дивизион Бондарева наряду с другими

частями действовал на самых трудных участках — под Спас-Рюховском и

Клином, Солнечногорском и Красной Поляной, Крюковом и Дедовском.

Высокую маневренность и стойкость показали дивизионы, приданные

войскам, действовавшим под Волоколамском.

Юго-восточнее Волоколамска, на шоссе, ведущем в Москву, расположен

населенный пункт Ново-Петровское. В условиях осенней распутицы

Волоколамское шоссе особенно, интересовало гитлеровцев. Они рассчитывали

здесь кратчайшим путем пробиться к Москве.

Противник бросил в бой большое число танков, для борьбы с которыми

нужно было использовать любые средства, тем более, что противотанковой

артиллерии у нас тогда было мало. Под Ново-Петровском, на участке 18-й

стрелковой дивизии, действовали подразделения 14-го гвардейского

минометного полка. Гвардейцы задумались: нельзя ли против немецких танков

применить «катюши»? На вооружении нашей реактивной артиллерии в то время

имелись только снаряды М-8 и М-13. Не обладая ударным действием, они не

могли пробить броню танков. И все же гвардейцы 14-го полка в числе первых

частей реактивной артиллерии применили свое оружие против танков. Огонь

«катюш» оказался достаточно действенным, чтобы уничтожать десантников,

следовавших на броне, и выводить из строя ходовую часть танков; при

попадании снарядов в моторные отделения танки загорались.

Наиболее опасные танковые атаки, предпринятые врагом у

Ново-Петровского, были отбиты при активном участии гвардейцев 14-го полка.

Критическим моментом ноябрьских боев оказался выход вражеских войск к

каналу Москва-Волга в районе Яхромы. Это произошло 23 — 26 ноября.

Передовым частям противника удалось переправиться на восточный берег

канала. Создалась угроза наступления врага в обход Москвы. Советское

командование спешна развернуло и бросило в бой резервные соединения 1-й

ударной армии, которые нанесли врагу контрудар и отбросили его на западный

берег канала.

Для поддержки войск 1-й ударной армии командование выделило части

ствольной артиллерии, а также значительное число гвардейских минометных

дивизионов. К Яхроме были направлены дивизионы, находившиеся в резерве и

снятые с других участков фронта.

В то время, когда немецкие танки начали прорыв к берегам канала