«Повтори!»

«Греция покорилась Завоевателю и Каллисто сидит справа от ее трона».

«Ты второй раз упоминаешь завоевателя. Кто же Завоеватель? Назови, пожалуйста, имя. Довольно загадок!»

«Габриель, я говорю тем, что ты называешь загадками, только для того, чтобы ты поняла всю серьезность задачи, что Судьбы просили поручить тебе».

Бард с досадой сжала кулаки «Что за задача? Кто Завоеватель? Что здесь происходит? У меня полно дел и сочинение на тему «20 вопросов» к ним не относится».

Манус взмахнул руками. «Но, я задам еще один вопрос. Верю, что ответ на него поможет тебе во всем разобраться».

Пытаясь успокоиться, Габриель глубоко вздохнула и кивнула головой «Прекрасно. Что за вопрос?»

«Какой из поступков Геракла кардинально изменил твою жизнь?»

Габриель опять нахмурилась, вспоминая свои встречи с Гераклом. Все они были важны. Как выбрать наиболее важную? Может быть освобождение Прометея? Приковав Прометея, Олимп обрек мир на хаос. Но, если это же произошло в предполагаемой новой реальности, эффект получился совсем не такой, как в ее мире. Несмотря на глубокую старость, Манус выглядел достаточно здоровым. И огонь свободно горел в очаге. Она почесала затылок. Что же еще было важным лично для нее? Единственное, что приходило на ум - первая встреча с…

Она подняла голову. Ее лицо побелело от потрясения. «Зена. Это она, не так ли? Завоеватель, о котором ты говорил. Это Зена?»

Манус кивнул. «Да. Зена и есть Завоеватель Греции. Геракл не помог ей встать на путь добра. Она смогла собрать другую армию и штурмовала стены Коринфа. Вскоре пали и Афины. Она правит Грецией, Индией, Египтом, Китаем и многими другими странами. Каллисто - ее правая рука. И сейчас она готовится пойти войной против Рима и Цезаря. Судьбы сказали, что в этой войне не будет победителя. Как огонь она распространится по всему миру. Дойдет даже до Галлии и тех земель, о существовании которых мы даже еще не знаем. Миллионы умрут, и цивилизация рухнет, мир будет лежать в руинах. Эту войну нельзя допустить».

Габриель застыла в молчании. Она была в шоке. Образы переполняли ее воображение, и она не представляла, что должна говорить. Кусочки в сознании отказывались складываться в целое.

«Габриель, ты единственная в силах предотвратить это» - торжественно произнес Манус.

«Я? Как же мне предотвратить войну?» ее глаза заблестели еле сдерживаемыми слезами «В этом мире Зена хотя бы знает обо мне?»

Старик встал и с состраданием взял барда за холодную руку. «Нет, она не знает. Потедия и все ее жители были уничтожены много лет назад воином по имени Дрейко, бросившим вызов господству Зены. Тебя никогда не было в этом мире».

Слезы прорвались наружу, медленно стекая по щекам. «И как же мне тогда выполнить твою просьбу? Мне понадобились годы, чтобы достичь близких отношений с Зеной. И это была Зена, уже выбравшая путь добра. У меня нет столько времени! И, если я все-таки доберусь до нее, она, вероятно, убьет меня раньше, чем я смогу заговорить».

«Впереди много трудностей, Габриель» согласился Манус, неловко похлопывая ее по спине, желая утешить. «Но, возможно, есть одна вещь, способная тебе помочь».

Габриель посмотрела на старика, вытирая слезы тыльной стороной ладони «И что это?»

«Драгоценный камень на верхушке скипетра Завоевателя. В отличие от Каллисто Зена не знает о его свойствах. Это - камень Хроноса. И он единственный обладающий силой изменить ткань времени. Если ты сможешь как-нибудь добыть этот камень, то сможешь вернуться назад в то время, где Каллисто убила Алкмену. И если Геракл сможет появиться на свет, нити жизни распределятся правильно и эта реальность перестанет существовать. Твоя реальность опять станет единственно верной».

«Итак, все, что мне нужно сделать, это всего лишь приблизиться к Зене на столько, чтобы можно было украсть камень. Затем понять, как он работает, вернуться назад и предотвратить убийство Алкамены.» - криво усмехнулась Габриель.

«Ну, или попытайся убедить Завоевателя не начинать войну. Любое способ, любое решение, но судьба мира лежит на твоих плечах».

Бард встряхнула головой: «Почему я?»

«Потому, что ты связь, Габриель. Через тебя соединились две реальности».

Девушка, взяв в руки шест и стала измерять шагами тесные границы пещеры. На ее лице горе быстро сменялось смятением, затем уверенностью, а затем опять горем. «Но, но… я справлюсь?» - наконец-то спросила она.

«Даже Судьбы не знают ответ на этот вопрос, Габриель. Прости меня».

Габриель горько рассмеялась. «Я значительная фигура. Когда боги к этому привыкнут?»

Она подняла руку прежде, чем Манус смог ответить «Не трудись. Это был риторический вопрос».

Прекратив хождение, она присела перед огнем, пристально всматриваясь в танцующее пламя, как будто его лепестки могли предсказать будущее. В голове звучал голос Зены: «Габриель, ты никогда не будешь убегать».

И она не будет. Действительно. Если это так важно.

Она раскраснелась, приняв твердое решение. Сердце набралось решимость перед предстоящим путешествием. «Хорошо», - голос был серьезным и твердым: «расскажи, как добраться до Афин».

Манус рассмеялся: «Завоеватель находится в Коринфе».

Бард махнула рукой: «Коринф. Афины. Покажи мне дороги. Мне нужно найти камень».

Жрец не смог сдержать улыбки, вызванной мужеством девушки «Несколько предостережений, прежде ты двинешься в путь».

«Что?» - спросила, явно сбитая с толку, Габриель.

«Чтобы ни двигало Каллисто, она сменила свою божественность на возможность быть на стороне Завоевателя. Однако, она осталась прежней Каллисто из твоего мира. Она знает тебя и несомненно догадается о твоей цели, как только увидит тебя. И я абсолютно уверен, что она сделает все возможное, чтобы помешатьтебе».

Бард закрыла глаза и взмахнула руками: «Великолепно. Как только я набралась мужества утащить камень у Завоевателя этого мира, как я получаю в нагрузку Каллисто!» Она пристально посмотрела на старца: «Что ты еще мне не рассказал?»

Манус нахмурился: «Тебе надо сменить одежды».

Габриель повторила его жест: «Мои одежды? Что в них плохого?»

«Габриель, ты одета как амазонка. В этом мире амазонок больше нет. Может быть, только в некоторых очень удаленных местах. И те, что остались, боятся за свою жизнь. Каллисто сделала своей целью своей жизни: стереть амазонок с лица земли».

«Каллисто? С каких пор ее беспокоит судьба амазонок?»

«Ну, ее это совсем не беспокоит. Завоеватель решил, что они представляют угрозу, и практически сравнял с землей самый большой бастион амазонок. Она планирует вернуться в момент их упадка и забрать самых сильных бойцов, как гарант будущей безопасности. Новая некоронованная королева Амазонок по имени Веласка решила убить Каллисто и ей это почти удалось. Прошлым летом, когда последняя в разведке проверяла маршрут Завоевателя. С тех пор у Каллисто личный интерес в этом вопросе. И гулять в одеждах Амазонки равносильно самоубийству".

Запутавшись в хитросплетениях, Габриель начала размышлять, понимая, что небытие Геракла в этом мире, повлекло более серьезные последствия, чем она предполагала в начале. Зена не умирала в этой реальности, а Габриель никогда не существовала, и не было никого, кто помешал бы Веласке занять трон Амазонок. Она вздохнула. Амазонки, ее друзья, исчезли. Ее семья исчезла. Зена - ужасная незнакомка и правительница практически всего мира.

Из них всех осталась только Каллисто. «Однако, может быть я смогу это использовать в своем путешествии. Может быть».

"Хорошо. Пожалуй, я знаю, что с этим делать" - громко сказала Габриель. "Может быть. Есть ли еще что-то, что я должна знать?"

«Больше ничего Судьбы мне не сказали» ответил Манус. Он порылся в одном из мешков, валявшихся на земле, и достал оттуда простой крестьянский наряд – юбку и кофту.

Взяв у него одежду, бард удивлено вскинула брови.

Секунда замешательства, а затем жрец понял, в чем дело и засмеялся. «Лучшее, что я мог найти. Боюсь, Судьбы сделали своей выбор самостоятельно. Я только выполнял их инструкции».