Наконец я смогла пройти в свой барак, неуверенная в том, что недавно произошло. Я слишком запуталась в своих мыслях. Упав на кровать, я начала рыдать, не в силах больше сдерживать нахлынувших чувств. Воспоминания отправили меня в прошлое, когда я была со своей Габриель.

- Так или не так, Зена? Было ли у тебя что-то подобное? Было ли у тебя чувство, что в действительности ничего не заканчивается? Ты ощущаешь, что это продолжает кружиться вокруг, но выглядит совсем иначе? Словно прячется под маской? Ты понимаешь, о чем я?

- Несомненно. Я все время ходила по кругу, вовлеченная в цикл насилия и ненависти. Иногда мне казалось, что я освободилась от этого, но что-то всегда возвращало меня на круги своя. Так было до тебя.

- Зена…

- Нет, это правда. Ты говоришь о поиске своего пути, но для меня, ты - мой путь.

- Как я могу быть для тебя ориентиром, если сама я потерялась, и не знаю каким путем идти?

- Я тоже ищу ответы на вопросы. Но то, как мы их ищем не имеет значения - как бы долго это не продолжалось, главное, что мы делаем это вместе. Ты и я.

Теперь я вижу эту ее другую сторону, попав в расставленную ловушку. Мне вспомнилось, когда в последний раз Арес попытался разлучить меня с Габриель.

- Ты просто не можешь не восхищаться ее стилем - концентрация - напор - способность узнавать и приспосабливаться. Она - просто невероятна. Я не могу поверить, что не замечал этого так долго.

- Ты просто используешь Мавикан, чтобы добраться до меня, Арес. Это не сработает. Почему ты не оставишь меня в покое?

- Зена я оставил тебя. И что заставляет тебя думать, что я думаю о Мавикан?

- Это о Габриель. Ты не пытаешься проверить Мавикан. Ты говоришь о Габриель.

- Ты не ревнуешь? Хочу заметить, что несмотря на мои мысли о Мавикан, я думал о твоей приемнице. Кто может быть лучше, чем твоя воспитанница?

- Ты не будешь ее вмешивать.

- Какая самонадеянность! Зена, ты потеряла огонь и злость.

- Она никогда не последует за тобой.

- Хорошо, она еще не слышала моего предложения, пока. И, ты уверена, что в действительности знаешь ее настолько хорошо? Отлично, мы поймем это, возможно, когда она убьет Мавикан.

Боги, на этот раз Арес нашел отличный путь заполучить ее. Я должна знать, что он не оставит своих попыток заполучить ее. Я захватила голову руками и отвернулась к стене. Позади меня мелькнула вспышка света, но я была слишком утомлена, чтобы рассматривать, что же это такое.

- Ах, мой маленький воин, - за мной сидела Дита, решившая погладить меня по голове.

Я безмолвствовала. Переждав момент, она начала говорить снова.

- Послушай, Зена. Арес только сумел проложить тропку. Но он победил. Пока ты жива, у тебя всегда остается шанс завоевать сердце Габриель. Он знает это.

Я вздохнула и посмотрела на нее. Иногда Афродита может говорить умные вещи.

- Мы обе понимаем, что ты и бард не занимались любовью сегодня. Это было страстью - простой план. Будь честной. Не ты ли хотела, чтобы это случилось? Ты же хотела ее? Она же дала тебе только то, в чем ты нуждаешься по ее мнению.

Я закрыла глаза.

- Я допускаю, что мысль о ее страстности в бою возбудили меня.

- Тебе нужно показать Габби, что ты хочешь ее сердце, а не рабство в сексе. Не пойми меня не правильно. Иногда небольшое "да, госпожа" может быть забавным. Но как может Габриель любить, когда она никогда не знала этого, Зена?

- Я не уверена, что смогу научить ее любви.

Не закрывай свою душу, воин. Вот тут - много любви, - она постучала по моему нагруднику. - На что ты готова ради нее? Чем готова пожертвовать? Рискнешь ли всем, как она в прошлом?

- Без вопросов.

Дита улыбнулась.

- Она боится тебя. Ты заставляешь чувствовать ее то, что она еще никогда не испытывала прежде. Это делает ее менее защищенной. Так воспользуйся этой возможностью и используй свое сердце. Покажите ей любовь, ты обладаешь ключом к Габриель - Любовью, дорогуша, всегда есть возможности, - Дита игриво надулась и я не могла не улыбнуться. Она поднялась, чтобы покинуть меня, и я захватила ее руку.

- Благодарю тебя, - теперь мне стало намного лучше. Что-то в моей душе говорило, что Афродита права. Арес - не глуп, но и не всемогущ.

- Я знаю, что Арес надуется, как я немногим раньше... Он - все тот же старый неудачник. Он лишь хочет убедить тебя в твоем поражении, - она замолчала на мгновенье. - Имей в виду, сейчас Габриель расхаживает по своей комнате, и ее мысли совсем не о римлянах, она на грани нервного срыва, - Дита подмигнула. - Отдыхай, высокая, темная и великолепная, ты не должна позволить большому брату опустить тебя вниз, – она чмокнула меня в щеку и исчезла в розовой дымке. После чего я почувствовала, что проваливаюсь в сон с мыслями о Габриель

- Я люблю тебя, мой бард.

*****

Сколько время прошло после того, как я проснулась, я не уверена. Но стук в дверь заставил меня подняться. На пороге стояла Эфини, она поднимала всех из охраны. Мой меч был уже в ножнах за спиной прежде, чем она вошла в комнату.

- Что происходит?

- Мы выступаем, - объяснила Эфини. – Стало известно, что Цезарь послал уйму солдат на Север, и Завоеватель хочет лишить его всяческих шансов. Мы атакуем сегодня утром.

Эфини развернулась, чтобы выйти, и я заметила Каллисто, улыбающуюся мне из конца коридора. Для нее суматоха битвы была очень хорошим шансом, чтобы убить Габриель и остаться незамеченной. Я осторожно потянула Эфини за руку. Я не знала насколько она мне доверяла, но выяснять это сейчас не было времени.

- Не оглядывайся, - начала я. - В конце коридора еще один воин из королевской охраны - блондинка Каллисто. Я не верю ей, Эфини. Габриель отправляется в атаку вместе с нами?

- Ее Высочество участвует в каждой важной битве, Зена.

Я тяжело сглотнула.

- Я думаю она нуждается в хорошей защите.

- Вот почему у нее есть личная королевская охрана.

- А если кто-то из ее телохранителей попытается убить ее?

- Как ее непосредственный помощник, я никогда не оставляю ее без наблюдения, никогда, если только королева не прикажет мне лично. Я умру прежде, чем кто-нибудь заберет ее жизнь.

- Ты так предана ей?

- А ты?

Прежняя Эфини не стала бы задавать подобного вопроса. Но в этой реальности она не была ко мне так лояльна, даже не зная моего прошлого.

- Я - без всякого сомнения, но как я говорила, не всем в нашей компании можно доверять.

- Каллисто, уммм, - Эфини ненароком бросила случайный взгляд в указанном направлении. Я кивнула и издала одобрительный звук.

- Я буду держать свои глаза открытыми.

Я могла бы поведать свои мысли о Наджаре, но на этот раз она не была очевидной угрозой. Моей основной целью было остановить Каллисто, конечно, если не считать желания завоевать любовь Габриель. Но мне хотелось слишком многого. Итак, мне нужно было вести осторожную и хорошо продуманную игру.

- Благодарю вас, мой Регент, - ответила я с уважением.

Эфини лишь кивнула мне и вернулась к своим обязанностям по сбору охраны. Когда мы вышли за пределы казармы, я увидела Габриель уже ожидавшую нас в полной боевой готовности. Она выглядела великолепно и я должна была допустить, что она отличный командир... Она спрыгнула с лошади, когда кто-то подошел к ней. Фигура была скрыта плащом, но я видела расползающуюся улыбку Габриель, когда они подошли ближе друг к другу. Капюшон упал с головы незнакомца, а моя челюсть непроизвольно отвисла.

Автолик собственной персоной отвешивал поклон Габриель, а затем благопристойно поцеловал ее руку. Я находилась слишком далеко, чтобы слышать разговор между ними, но выглядело это так, как будто он был довольно близок Габриель. Это было заметно в том как она держалась в его присутствии. Она казалась более легкомысленной. Мне чертовски хотелось услышать их разговор, но не хотелось выходить из строя без причины. Я решила, что возможно немного правды приблизило бы меня к цели.