- Ты права, в этом есть моя вина. Половину времени я была пьяна, и просто игнорировала возможность восстания. Протрезвев, я поняла, что время упущено, и ... невинные пострадали, - Габриель удерживала слезы.

- Я не хочу знать причину, Завоеватель. Я хочу твою голову! - Каллисто контратаковала. Габриель уклонилась только благодаря инстинктам воина. Удар не был сильным, но сумел зацепить. Она не сопротивлялась в этот раз, а просто отклонилась. Солдаты прислушались к тихому голосу Габриель.

- Мы скакали в течение нескольких дней, - говорила она, продолжая кружить с Каллисто. - Много часов я пыталась нагнать тех ублюдков, побывав везде, где побывали они..., - ей было трудно говорить, но она удерживала взгляд на Каллисто. - В каждом сожженном городе мы пытались спасти выживших. Я приобрела репутацию человека с ледяным сердцем, но никогда не убивала невинных. Много лет назад моя семья испытала те же мучения, и я поклялась, что не допущу подобного с другими, - все были поражены сказанным.

Габриель опустила меч вниз и опустила щит в сторону. - Если моя смерть приносет тебе покой и мир, тогда пусть это свершиться.

Я взглянула на Каллисто

- Если она сделает это, то я убью ее прежде, - сказала я.

Габриель не обращала внимание на мои слова. Она говорила только с Каллисто. - Один мой друг Лао Ма, сказала мне, что есть лишь один путь остановить насилие - это любовь и прощение. Я прошу тебя прощения за этот грех и позволяю тебе уйти с миром. Но если ты вернешься в мое королевство снова... ты - мертвая женщина.

- Но она не понимает любовь и прощение. Она не остановиться, - мои слова были прерваны.

- Достаточно этого отвратительного показа доблести, - Каллисто посмотрела на меня, ее подбородок дрожал. Я была оглушена. Это было первым проявлением чувства, отличного от ненависти. Я видела, как она отступила. Слова Габриель задели ее. Все мы стояли ожидая, что же произойдет дальше. Мне казалось, что она снова броситься в атаку.

- Я отказываюсь делать из тебя мученицу, Завоеватель, - в общем удивлении она бросила оружие на землю. - Видела? Какое ты сотворила чудовище. Но стоило мне коснуться тебя, как ты стала играть в благородство, но я знаю истину. Ты - зверь! И я не буду делать из тебя героя, забирая твою жизнь, - она вскочила на ближайшую лошадь, смахивая слезы, упавшие на лицо.

Все молча наблюдали ее отъезд, а мой острый слух уловил еле заметный шепот Габриель. - Иногда я действительно ненавижу играть в Завоевателя.

Габриль глубоко вздохнула и подняла свою саблю. Она разбила напряженность, выкрикнув приказание.

- Эфини?! Собери солдат и наведи порядок на поле боя. Уговорите моих лекарей поскорее осмотреть раненых, и отправьте Цезаря в темницу, а Брута в мою палатку.

Эфини и я посмотрели друг на друга в удивлении.

- Цезарь? - спросила Эфини.

- Я не убила его, - ответила нам Габриель. - Для него у меня определенные планы. Если, конечно, он переживет эту ночь, - проговорила она запоздалую мысль. - Пошлите кого-нибудь разузнать, как там кентавры и Лао Ма.

Эфини отсалютовала ей перед отъездом.

- Габриель, позволь мне осмотреть рану на твоей спине.

Она приподняла бровь. - Ты еще и лекарь, Зена?

Я кивнула.

- Ох. Мы имеем так много талантов.

Я почти споткнулась от таких слов. Мы дошли до ее палатки, и она начала снимать свою броню. Я поспешила ей помочь. И почувствовала дежа вю. Сколько раз Габриель делала тот же самое для меня?

- Все не так плохо, - затем она добавила. - Всего лишь царапина на плече. Броня взяла на себя основной удар, - ее голос выдавал усталость. Когда я сняла броню и рубашку, то застыла в течение момента. Спина Габриель была покрыта шрамами от ударов хлыста. Я поняла, что наверняка это произошло когда атаковали ее деревню. Мне хотелось прикоснуться к ней и сообщить, как я сожалею о случившемся, и о той боли... но я быстро одернула себя и отступила.

- Тут необходимо несколько стежков, - проговорила я, пытаясь сфокусироваться на ране.

Я осмотрелась вокруг.

- Наслаждалась борьбой, Зена? Цезарь не создал слишком много беспокойства, - я сохраняла тишину, занимаясь ее раной. Часть меня все еще была потрясена тем, как она одержала победу, а другая часть просто благоговела. Но больше всего меня беспокоило чувство вины Габриель.

- Мой город был атакован солдатами также, - я ощутила, как она напряглась. - Но знаю, что это не твоя вина, как бы то не было. И те мужчины понесли наказание.

- Мою справедливость, Зена, - она повернулась, чтобы взглянуть на меня. - Я убила всех до последнего.

- Я не обвиняю тебя, Габриель. Каллисто просто ослеплена своей ненавистью, и это отравляет ее решения, - рассуждала я.

- Я была в ее положении, и тоже искала справедливость. Почему же она не имеет на это право? - спросила Габриель.

- Ты наказала виновных, но она - нет.

- Я была ответственна за тех мужчин, Зена. Они были моими солдатами! - только одна вещь не изменилась - она оставалась такой же упрямой в этом мире.

- Завоеватель? - Габриель натянула рубашку, когда Эфини вошла со связанным Брутом.

- Что скажешь, Регент?

- Новости от Тилдуса. Все хорошо, никто не погиб и не ранен. Мелоса сообщила, что потеряла трех сестер. Лао Ми и ее воины прибудут как раз к вечернему празднику.

- Очень хорошо, кивнула Габриель. - Наши сестры сражались с благородством, пусть все узнают об этом. Убедись, чтобы их погребальный костер был королевским, и пусть целители убедятся, что воины Тилдуса действительно в порядке.

Эфини поклонилась и оставила Брута в палатке.

- Теперь я должна решить, как же мне поступить с тобой Брут, - я стояла там, как хороший королевский охранник и наблюдала за работой Габриель. Она заставила Брута извиваться.

- Завоеватель? Может быть, мы можем найти некоторый компромисс? - он выглядел очень нервным. Габриель лишь приподняла бровь, смотря прямо в его глаза.

- Ты что-то хочешь мне предложить? Рим? - она выглядела весьма позабавленной.

- Союз, - он стукнул себя в грудь, но тут же задохнулся от смеха Габриель.

- Ты сказал союз? Хмм... ты находишься на моей территории, римляне повержены, я нахожу твое предложение довольно интригующим...

- Есть еще римские отряды под управлением Антония. Я мог бы вернуться, и вы больше бы не подвергались атакам римлян.

Брут всегда был довольно слабым человеком.

- Хорошо, Брут, но у меня есть одно условие, - он облегченно вздохнул. Я смотрела на нее в неверии, неужели Габриель теряла хватку. - Ты подписываешь свое имя на бумаге, где слово в слово будет то, что ты произнес, - Его глаза расширились. - Скажи, что это было твоим предложением и получишь свободу. Подпишите это прямо сейчас, а затем отметь печать оттиском своего кольца.

Ее взгляд заставил меня содрогнуться.

Она установила свитки вниз и подала перо. Он быстро подписал их и погрузил кольца в воск, чтобы утвердить свою римскую печать. Улыбаясь, Габриель скрутила свиток. - Хорошо сделано, и теперь дело за мной. Эфини? - появилась голова блондинки.

Мощный удар меча Габриель снес голову Брута прочь с его тела. Я задохнулась от неожиданности. Кровь забрызгала стены палатки и Завоевателя. Я села, ошеломленная произошедшим, но вскоре заметила, что Эфини при этом весьма спокойна. Она даже не вздрогнула. Зайдя внутрь, она остановилась у тела Брута.

- Видишь, как наш новый "друг" был предан Риму? - добавила Габриель. Она замахнулась снова. На этот раз отделяя руку Брута от тела.

- Что за Тартар ты творишь? - спросила я.

- Разделяю и завоевываю, Зена, - она остановилась передо мной с пылающими зелеными глазами. - В буквальном смысле, - она рассмеялась, глядя на обезглавленное тело Брута. Она передала мне свитки, и Эфини потянула тело из палатки.

- Я понимаю, что он проглотил наживку? - Регент улыбалась.

- И крючок, и леску, и грузило.

Я развернула свиток и прочитала содержимое, затем посмотрела на них обеих. Должно быть, я выглядела похожей на идиотку со своим открытым ртом. В свитке было сказано, что он был на стороне Греции, то есть Габриель удалось сделать из Брута предателя Рима. Я просто онемела.