Поцелуй совсем не был страстной сдачей. Обе мы были слишком осведомлены о том, что могло произойти. Я знала свое сердце, но понимала, что это поднимет много вопросов для Габриель. Вопросы, что если они напугали ее достаточно сильно, и это будет стоить мне жизни. Она могла убить меня из страха, что я буду для нее угрозой или, что моя любовь может послужить ее падению. Мы отстранились тяжело дыша. Осторожно, я убрала свои руки прочь, держа их в поле ее видения.

- Посмотрите, ваше высочество, - сказала я. - Я не причиню вам вреда. Как я и сказала, я только хочу любить вас, если вы только позволите мне. Я и в правду верю, что вы - моя судьба.

Она не отвечала. На этот раз мой болтливый бард онемел. Я кивнула, показывая мое доброе отношение, и решила уйти. Закрыв дверь, я задержалась снаружи в течение момента. До моего слуха донесся ее рев или гнев или расстройство, которые она себе позволила, затем раздался хлопок двери. Я должна была возвращаться в свою комнату, чтобы ожидать мою судьбу. Или она должна прийти ко мне заинтригованная, чтобы узнать больше, или она должна зайти за моей головой. В любом случае одно из двух. Я должна быть в ее жизни или умереть. Последнее было лучше, чем жизнь без нее.

*****

Я шла, раздумывая о своей судьбе, не замечая куда иду, пока окончательно не заблудилась. Очнувшись от мыслей, я поняла, что оказалась в совсем незнакомом месте. В замке подобного размера это было совсем не трудно. Я была уверена, что справлюсь со столь небольшой проблемой. Патруль, что ходит повсюду и поможет мне найти правильное направление. Надо было только найти этот самый патруль.

Пройдя длинный коридор, я услышала голоса дух собеседников. Один из них точно принадлежал Каллисто, другой человек молчал, поэтому я не определила его сразу. Но стоило мне осторожно подобраться к самому углу, я узнала Наджару. Я спряталась, чтобы меня не было видно, и стала слушать.

- Я не уверена, - произнесла Наджара.

- Ваши голоса лгали Вам прежде? Они не всегда говорили достаточно правдиво? Послушайте же их и сейчас Наджара. Завоеватель слишком могущественна. Королевство должно быть в ваших руках. Под вашим руководством и с вашими способностями Вы станете героем, чье имя будет увековечено.

- Но у нас есть проблема. Если Габриель умрет, я буду не единственным претендентом на трон.

- У нее есть наследник? - спросила Каллисто. - Кто?

- Этот секрет охраняется – есть свиток с завещанием, и даже я не знаю где он находится. Только несколько человек знают имя наследника.

- Кто эти люди? - подстегивала Каллисто.

- Регент знает, точно. И еще тот, кто составлял документ. И я не уверена, что кто-либо сможет заставить их предать Завоевателя.

- Тогда возможно нам придется убрать больше людей, чем предполагалось.

- Послушай меня! - прикрикнула Наджара. - Это - хорошие люди. Все они. Они не заслуживают смерти просто потому, что Джинны сообщили мне о изменениях, происходящих с Габриель. Габриель - вот, что меня беспокоит, и это единственная моя проблема. Я люблю свою супругу, но свою страну более. И если Габриель изменит стиль своего правления, тогда и нужно будет решать что предпринять.

- Это оставьте для меня, - произнесла Каллисто. - Я справлюсь с ней и Вы можете управлять страной как Вам угодно. Ее наследник - просто "дополнительная премия" в работе. Я считаю это буквально подарком. Как вам это? А теперь сообщите мне, кто наследник?

Я должна была принять решение. Позволить Наджаре сказать или выйти из-за угла, чтобы остановить этот разговор? Я ощутила колебание Наджары и приняла решение.

- Мои извинения, ваше Высочество, - произнесла я неуверенно, выходя из-за угла. - Мне кажется, я заблудилась. Может быть, вы будете столь любезны, что покажете мне дорогу в воинские кварталы?

Наджара казалась испуганной моим появленим, но кажется была уверена, что я не слышала их разговор. Каллисто же, со своей стороны, смотрела на меня с любопытством, она подозревала, что я знаю больше, чем показываю. Я не могла позволить ей увидеть это. Жизнь людей, которых я люблю, зависела от этого.

- Может быть, мне нужно просто порезать тебя здесь, Зена, чтобы Готосу было полегче завтра, - заметила Каллисто. - Вы хотите что-нибудь сказать, моя госпожа? - спросила она Наджару.

Я сделала удивленный вид.

- Я сделала что-то не так, и вы хотите убить меня? Если бы я не знала вас лучше, то подумала бы, что вы двое что-то замышляете. Тем не менее, уважение и восхищение к Завоевателю и ее супруге не дают мне такой уверенности, - я вынула саблю из ножен. - Но если это вызов, то я его принимаю. Просто счастлива разобраться с этим на месте. Но предупреждаю, ты не выйдешь отсюда живой.

Наджара встала между нами.

- Пожалуйста, уберите сабли прочь. У вас обеих будет достаточно времени показать свои умения завтра на арене ... Зена, не так ли? - спросила она меня.

Я удерживала свой взгляд на Каллисто еще некоторое время, прежде чем встретиться глазами с Наджарой.

- Да, ваше Высочество. Я - Зена.

- Пойдем со мной, - произнесла она, захватывая мою руку. - Я провожу тебя.

Я последовала за ней, одаривая Каллисто ледяным взглядом.

Мы сделали несколько шагов, а Наджара уже успела пообщаться с Джиннами.

- Ты достаточно много страдала, Зена, но сохранила доброе сердце. Ты преодолела темноту в себе, а для этого требуется много отваги, - я попыталась выглядеть удивленной, начиная играть в ее игру.

- Как вы узнали об этом?- думаю, вопрос показался ей искренним.

- Джинны сказали мне, - новая компания, новый мир, но то же старое дерьмо.

- Джинны? - в голове что-то щелкнула, и я представила ее ореховые руки повсюду на моей жене. Если она хочет навредить Габриель, я должна остановить ее прежде, чем она сможет это сделать.

- Да, они ведут меня по жизни. Они - мои Джинны, - я улыбнулась ей, размышляя. "А я - королева Египта." Я припомнила одну вещь об этой сумасшедшей - у нее не было своего собственного пути. Она делала только то, что говорили Джинны. Но если бы вы решили сказать ей такое, проверяя истину, она бы разбила вам лицо.

- Ты здесь с какой-то миссией? - это встряхнуло меня немного.

- Да, - «думай, Зена». - Я здесь для того, чтобы доказать свое мастерство и стать лучшим охранником для Завоевателя, моя госпожа, - последние слова были сказаны жестко.

- Моя жена просто невероятная, неправда ли?- в ее голосе прозвучал собственнический оттенок.

- Она и вправду такая, - я не пыталась скрыть любовь в своем голосе.

- У тебя есть семья, уммм..? - она остановилась, как будто не могла вспомнить мое имя.

Она молчала достаточно долго, это казалась странным. - Зена, - напомнила я.

- Ах да, Зена, - она вздохнула.

- Нет, никакой семьи.

- Хмм, жалко.

Я молилась, чтобы наш разговор закончился, и тут она сказала.

- Вот проход прямо в казармы, я уверена, что ты дойдешь без проблем.

- Да, премного благодарю вас, моя госпожа, - мы обменялись вежливыми улыбками, и я направилась в свою комнату. - В этом мире Наждара не знала о моем остром слухе, и поэтому до меня донесся ее шепот. - И не забывай оглядываться.

Мысль о том, что Каллисто сотрудничает с Наджарой заставляла мою кожу сползать, или...

- Покажись, Арес, - произнесла я.

Это было тем, что я подумала.

- Я ненавижу, когда ты так говоришь, Зена, - воздух наполнился его смрадом.

- А я ненавижу тебя, Арес.

Он пошатнулся, как будто стрела поразила его сердце.

- Ох, ой. Я чего-то не понимаю или это прежняя Принцесса воинов, - он приземлился на мою постель, ухмыляясь.

- Что ты хочешь от меня? - у меня не было желания тратить на него время.

Он посмеивался.

- Всегда прямо по существу, да? Зена? - я возненавидела эту самоуверенную улыбочку. - Так что ты думаешь о новом, улучшенном варианте маленького барда?

- Когда повсюду только ты, Арес, ты знаешь, что я чувствую, - я уселась на стул и принялась чистить саблю. Я надеялась на его скорый уход, чтобы он захотел поискать кого-нибудь другого для своих забав.