15. Она

Обед был испорчен. Даже кулинарные шедевры шеф-повара не вернули мне аппетит и настроение. Аид это почувствовал. Он пытался меня расшевелить: угостить вином, развлечь разговором, предложил полюбоваться красивыми видами. Но я реагировала вяло, и он в итоге сдался.

А чего он хотел? Он поставил меня перед фактом, что моя жизнь отныне мне не принадлежит, и надеется, что я буду прыгать от радости? Вот уж дудки.

Но я понимала, что с таким серьезным противником мне не тягаться. Истерики не помогут. Теламон просто внушит мне, что пожелает, и дело с концом, а для побега нужна свободная воля. Поэтому я притворялась, что смирилась.

Это было нереально сложно! Меня так и подмывало высказать теламону все, что я о нем думаю, а потом врезать ему. Будет знать, как приставать к земным девушкам.

Я стискивала зубы, борясь с искушением и с эмоциями, которое оно вызывало. Нельзя выдавать себя, Даша, нельзя. Повезло, что играть роль покладистой, милой девочки мне не впервой. Именно такой я притворялась в интернате. Жизнь там научила меня хитрости. Сейчас это пригодилось.

Но и теламон был серьезным противником. Я его недооценила. Видя, что поездка провалилась, он предложил вернуться в город. Я согласилась. Тут он меня и подловил.

Помогая мне накинуть куртку, мужчина подобрался слишком близко. Надо было проявить самостоятельность, но я привыкла к его галантности.

Я повернулась к Аиду спиной, ожидая, что он подаст куртку, а мужчина вместо этого сжал мои плечи и притянул меня к себе. Свободное пространство между нами разом исчезло. Теперь я была тесно прижата спиной к его груди.

— Я уже говорил, что ты важна для меня, — прошептал Аид мне на ухо. — Возможно, я недостаточно ясно выразился. Но ты должна понять: мне подобные отношения в новинку.

Говоря, он опустил ладонь на мой живот и прижался ко мне так, что я почувствовала его эрекцию. Если он к этому клонит, то я не удивлена. Его желание затащить меня в постель более чем очевидно.

Но его следующие слова застали меня врасплох. Я не поверила своим ушам, когда он произнес:

— Я дорожу тобой, — сказал мужчина и затих. Словно на это короткое предложение ушли все его силы.

Конечно, это не признание в любви. Впрочем, скажи теламон что-то наподобие «я люблю тебя», я бы не поверила. Но главнокомандующий подобрал именно те слова, которые меня зацепили. Те, что могли быть правдой.

Он как будто выделил меня. Поставил свое клеймо прямо на моей душе откровением, что я что-то значу для него. Я не могла просто взять и отмахнуться от этого. Я купилась на его безупречную игру.

Видя, что я не сопротивляюсь, теламон развернул меня к себе лицом. Я взглянула на него и как будто впервые увидела. Да, он равнодушный и холодный, но в нем есть сила, притягательная мощь несгибаемого внутреннего стержня. Ее невозможно игнорировать. Она завораживает и подчиняет. Но она же пугает.

Именно страх быть очарованной подстегнул меня к действиям. Теламон уже потянулся к моим губам за поцелуем, когда я уперла ладони ему в грудь, отталкивая, и отвернула голову.

Он мог применить силу, как сделал это в прошлый раз, но не стал. Лишь разочарованно вздохнул, отпуская меня. А потом молча направился к двери и вышел на улицу без верхней одежды.

Я на ходу натянула куртку, торопясь за ним. Не улетит же он без меня? Меньше всего я хотела остаться в горах. Здесь Рада меня точно не найдет.

Вопреки страхам теламон ждал на улице. Стоял на двадцатиградусном морозе в одном костюме. Дышал глубоко, и воздух клубами пара вырывался у него изо рта.

— Не холодно? — спросила я, приблизившись.

Он повернул голову и посмотрел на меня. Расширенные зрачки мужчины выдавали возбуждение. Впрочем, были и другие признаки.

— Я так разгорячен, что не чувствую холод, — признался он.

От его хриплого голоса жарко стало даже мне. Как у него это получается: не сказать практически ничего и в то же время так много? Подкупала скупость на слова. Чем их меньше, тем выше их значимость.

Да он чертовски хороший соблазнитель! А главное знает, чем задеть именно меня. Что-нибудь романтическое, сопливое и многословное в исполнении теламона на меня бы не подействовало, а тут… он в очередной раз попал в цель.

Мужчина первым разорвал зрительный контакт и пошел к аэролету, а я торопливо двинулась за ним следом и вовсе не потому, что боялась, как бы он не улетел без меня. В этот раз мной двигало желание быть к нему ближе.

Теламон действовал умно. Сперва дал понять, что заинтересован во мне, после чего отступил и передал управление в мои руки. Он не давил, не принуждал, а ушел в тень, оставив между нами недосказанность, которая разжигала мое любопытство. Теперь уже я преследовала его, а не он меня. Мы поменялись ролями, а я даже не заметила, как это произошло.

Мне еще не встречались настолько хорошие манипуляторы. Я не знала, как от них защищаться. Более того, я далеко не сразу поняла, что мной и моими чувствами умело жонглируют. Теламон играл на мне как на рояле. О, он настоящий виртуоз! Каждое нажатие клавиши отрепетировано, ни единого лишнего движения. И я звучала в ответ точно так, как он планировал.

Всю обратную дорогу теламон хмуро молчал. Я гадала, в чем причина. Он обижен? Расстроен? Ему неприятно мое общество? Я невольно начала приписывать ему человеческие эмоции. Он добился своего: я увидела в нем личность.

Аид вдруг стал не просто Маньяком, похитившим и удерживающим меня против воли, он превратился в моего Маньяка. Знакомого и близкого. Чего бы он ни хотел добиться этой поездкой, его ожидания окупились с лихвой.

По возвращению главнокомандующего уже караулил секретарь — его вечная тень. Собачонка, ходящая повсюду следом. Удивительно, как он с нами в горы не полетел.

Секретарь мне не нравился. Это было инстинктивное чувство. Я видела, что неприятна ему, и отвечала взаимностью. Он явно был не прочь избавиться от меня, но боялся идти наперекор хозяину.

Главнокомандующего ждали срочные дела, он не мог проводить меня в комнату, но я не расстроилась. Я и сама способна дойти, не заблужусь, но за мной увязался охранник-теламон. Я не особо обращала на него внимания. Идет себе сзади и идет. Но, когда мы приблизились к двери в мою спальню, он вдруг коснулся моей ладони.

Первым порывом было отдернуть руку и возмутиться, но что-то удержало. И я не пожалела о своем решении. Охранник сунул мне в ладонь клочок бумаги. Я стиснула его, пока никто не заметил.

Посмотреть со стороны, так между нами ничего не произошло. Просто охранник довел меня до спальни и ушел. Но это «ничего» для меня значило все. Ведь он передал мне записку!

Я едва удержалась, чтобы не развернуть ее немедленно. Но повсюду камеры, нельзя так рисковать. Я устремилась в ванную, там наспех разделась и забралась в душевую кабину, где пустила воду. Надеюсь, хотя бы в душе за мной не подглядывают.

Вода била прямо по макушке, волосы намокли и облепили щеки, но я игнорировала неудобства, ведь у меня в руках была весточка от Рады. Сестра писала о том, что теламон, передавший мне записку, наш союзник. Его зовут Танат. Ему приказано помочь мне сбежать. Детали побега разработает сам Танат, а я лишь буду следовать его инструкциям. Осталось только их дождаться, потому что в записке о них не было ни слова.

Выбравшись из кабинки, я вытерлась и надела сорочку, а потом уничтожила записку, незаметно спустив ее в унитаз. Никаких улик. Аид не должен ни о чем догадаться.

Вопреки ожиданиям я уснула, едва голова коснулась подушки. За эти сумасшедшие дни постоянного стресса накопилась усталость, и меня просто вырубило. Проснулась я от шороха. Полоска света из коридора легла на пол, скользнула по стене на кровать и ударила в глаза. Я резко подскочила. Кто-то пробрался в мою комнату!

Решив, что у главнокомандующего лопнуло терпение, и он вломился в мою спальню, я нащупала спрятанный под подушкой нож. Тот самый, что украла с нашего первого совместного ужина. Конечно, это не холодное оружие, а, скорее, столовый прибор, но все лучше, чем ничего.

Выставив руку с ножом перед собой, я таращилась в темноту. Кто бы ни вошел в спальню, ослепив меня светом из коридора, он закрыл дверь, и комната снова погрузилась во мрак. Зрению требовалось время, чтобы опять к ней привыкнуть.