Леший побери, почему я только плохие примеры вспоминаю? Есть ведь Инг`тур Ларионский, который был довольно-таки средненьким магом, пока к нему в руки не попал накопитель. Удача улыбнулась Инг`туру — поглотив энергию, он стал одним из сильнейших чародеев Лаары и вписал свое имя в историю множеством подвигов.
Что ж, буду надеяться, что я такая же везучая! Подбодрив себя этой мыслью, я коснулась рукой камня на рукоятке, с опаской открыв свой разум чужеродной магии.
Кажется, это самая плохая идея, которая только посещала мою башку… Может еще не поздно переучиться на белошвейку?
Боль нахлынула вместе с чудовищно огромным потоком энергии, оглушая и ослепляя. Я внезапно ощутила себя слабым новорожденным котенком, брошенным в реку, и в то же время — могущественней меня в этот миг не было никого. Это опьяняло.
Я увидела со стороны, как качнулось мое тело, выронив опустошенный накопитель; как Ниэль одним махом обезглавила напавшего на Рринга орка; как застрекотали в траве кузнечики, которым не было дела до происходящего; как рывком вздернула голову вверх Лэнар, будто почувствовав мое присутствие; как треснула преграда, запуская внутрь умертвий; как…же больно!
Сознание расширялось и расширялось, изливаясь калейдоскопом невыносимой боли и пестрых картин. В одно мгновение я будто объяла весь мир, перестав быть просто Вевеей Рейни, человеческой магиней, и невероятным усилием воли остановилась на видении, от которого повеяло чем-то знакомым и уютным.
Падают осенние листья. Деревья шелестят остатком былого богатства, будто негодующая прима театра, обнаружившая в шевелюре первый седой волосок. Деревянный пол веранды заволокло багрово-желтыми листьями, но хозяйку это совсем не волнует: пожилая темноволосая женщина с удивительно яркими зелеными глазами, которые в молодости лишили покоя не одного повесу, с легкой улыбкой говорит что-то собеседнице — сухопарой старушке в просторном облачении, развалившейся в кресле. Рядом наворачивает круги полосатый кот, желая получить порцию внимания и ласки.
Старушка выглядит сонной из-за прикрытых век, отвечает наставнице Даринит не сразу.
Желтеющие листья медленно, будто ленясь, с тихим «шшшурх» опадают на землю.
И вдруг она распахивает ресницы, обнаруживая под ними внимательные пронзительно-серые глаза, которые, кажется, видят меня насквозь, будто я стою рядом.
— Далеко пойдешь, девочка, — произносит Калида Мирейльская свою излюбленную фразу и это заставляет меня вернуться назад, в свое тело.
Сила распирает настолько, что я не трачу время на плетение заклинания, а просто развеиваю умертвий стихийным выплеском магии, которого бы хватило сейчас на уничтожение небольшого города вроде Фарлима. Он расходится вокруг кургана, подобно кругам на воде, не оставляя темным оркам шанса выжить, заодно заставив кинжал расколоться на множество мелких частиц. Так будет лучше, не стоит сохранять образец темного артефакта даже для изучения. Вдруг найдутся желающие повторить.
— Ох, Вевея, ты в порядке? — Лиина бросилась ко мне, обеспокоенно заглядывая в лицо. Она протянула руку, желая коснуться меня, но не решилась.
Да я и сама знаю, что выгляжу сейчас странно — ослепительно-белая энергия ореолом окружает меня, выглядывая из глаз. Силы настолько много, что она находит выход даже из ссадин и ранок на ладонях, струйками растворяясь в воздухе. Одновременно с этим я чувствую солоноватый вкус во рту и какую-то теплую жидкость, стекающую по щеке и губам.
Хм, кровь. Могло быть и хуже, если вспомнить судьбу Минвара Андалирского.
Впрочем, выплеск излишков магии помог, избавив от противного ощущения переполненного живота, будто я безобразно обожралась. Хотя… в некотором роде, так оно и есть.
— Все нормально, — вру напропалую. Такое чувство, будто меня раздробили на куски и потом наспех собрали обратно, перепутав местами органы. А чем мне сможет сейчас помочь знахарка, если у нее нет под рукой снадобий?
Лиина сердито сверкает глазами, явно уловив ложь. А я впервые внезапно замечаю на ней липкую лиловую дымку заклинания, доселе скрывавшегося от моего внимания. Или, скорее всего, я была недостаточно сильна, чтобы увидеть это. Ну-ка, что это за магическая какашка?
— Лиина, а ты в курсе, что на тебе висит предсмертное заклятие?
— Не-а, — растерянно моргает девушка, переваривая информацию. — То есть, я не знала, что оно предсмертное…
Интересненько! Эльфы удивленно переглядываются.
— Я могу снять, — щедро предлагаю я, попутно пытаясь разобраться в природе чар — какое-то затейливое кружево забвения и чего-то непонятного. Никогда такого раньше не видела. Не мой уровень. Сюда бы наставницу Даринит…
Обычно предсмертные заклятия снять невозможно. На то они и предсмертные! Однако сейчас почему-то я была уверена, что смогу это сделать, пока нахожусь на пике силы. А что, хороший повод, чтобы с пользой потратить весело бурлящую во мне магию.
Наконец, лиловая дымка нехотя поддается, позволив увидеть, что…
— Не может быть, — выдыхаю я. Может, показалось? Лезу перепроверять. Хм, не показалось.
— Что? Что такое?
— Лиина, заклятие наложено очень близким человеком, который хотел защитить тебя таким образом. Я могу снять, если хочешь.
Еще раз любуюсь сложным плетением заклинания. Вот бы познакомиться с магом, сотворившим такую красоту!
Девушка прикусывает нижнюю губу, задумываясь. Потом отвечает:
— Тогда не надо, спасибо, Вевея.
— То есть как?!