14

Лежа на полу в своей комнате, я мечтала о смерти и тут же ругала себя за это.

Хотела тёмный источник — страдай.

Хотела обойти Вила и не достаться ему — страдай.

Хотела доказать себе, что ты сильная и всё сможешь — страдай.

А ещё обещала ректору, что не умру и не выгорю. Стыдно должно быть сейчас! Всего один день прошёл, а я тут устроила собственные похороны!

Ещё пару минут поругав саму себя, я всё же решила, что я сильная и независимая женщина и не должна валяться на полу. С трудом поднялась и пошла валяться на кровати.

Но не успела я доползти до неё, как в двери постучали. Откуда-то нашлись силы и подняться на ноги, и, пошатываясь, пойти открывать.

Где-то внутри сжалась испуганная мысль, что это ректор. Он же обещал, что узнает про мой прокол и то, как меня нашли, а я взамен должна была с ним поужинать. Так вот, сейчас я бы была ему совершенно не рада. Более того, я его, наверно, даже выгнала бы.

Но там, к счастью, был не он, а мои спасители — Кир с корзиной чего-то и собранная Сэлли.

Вот она первая и вошла в комнату, бегло её оглядела и со странным блеском в глазах повернулась ко мне, проговаривая одновременно:

— Хватит стоять, пошли отрабатывать мой долг!

Кир зашёл следом за ней, самолично закрыл дверь и, указав нам на мою кровать, пошёл в небольшую кухню.

— Давай-давай! — торопила Сэлли, — У меня ещё дел полно, некогда с тобой возиться.

Пришлось идти туда, куда я и так собиралась, послушно ложиться и ожидать помощи.

— Трещина на ключице, — я это и так чувствовала, — затемнения на лёгких, на правом локте ушиб, отбитая почка. Это всё вылечу, но синяков и ссадин слишком много, я на тебя тогда весь резерв угрохаю.

— Не надо, — отказалась я от такого, — можно просто залечить трещину и всё.

Девушка кивнула, но всё равно избавила меня и от боли в спине, и от затемнения на лёгких, и даже от ушиба локтя.

— Больно? — сочувственно посмотрела она на меня, когда закончила.

— Пройдёт, — я нашла в себе силы выдавить из себя улыбку, а потом, сцепив зубы, упрямо подняться и проводить её до двери.

После того, как молодая лекарша ушла, я развернулась и двинулась на кухню, стараясь идти бодро и игнорировать боль от каждого движения.

Кир ждал меня, сидя на одном из стульев. На небольшом столике ожидали моего появления несколько накрытых крышками тарелок.

— Садись и ешь, — велел парень, чуть хмурясь.

Послушно села и начала есть, с наслаждением забивая пустой желудок, который еде был очень даже рад.

А когда и с супом, и с мясом и овощами были покончено, Кир налил нам в кружки чаю, выложил на тарелочку белые кремовые пирожные и начал спрашивать:

— Что ты узнала?

В голосе только серьезность, в глазах ни намёка на смех.

Эта тема была для него столь же важна, как и для меня.

Мы оба тогда потеряли её.

Поэтому Кир Филлинг знает о том, какое Вильгельм ничтожество. Более того, Кир единственный человек, который знает всё.

Только он, я и она.

Наша тайна.

— Вернуть человека к жизни могут только маги Смерти и Жизни, причём сразу после смерти человека. Иначе — ни шанса. Прошло слишком много времени, здесь тупик. За полтора года мне удалось найти всего одного мага Смерти, но он меня даже слушать не стал.

Кир вздохнул, сжал в руках кружку и промолчал. В молчании мы посидели несколько долгих минут, пока он, справившись с мыслями, не спросил:

— Что ещё узнала?

— Единственный вариант избавиться от Вила — грохнуть его. Судить его никто не станет, к тому же у нас никаких доказательств, король даже слушать не будет, а больше нам идти некуда. Так что один вариант — убить.

Маг внимательно посмотрел мне в глаза, будто ища там ответ на какой-то свой вопрос.

— Ты поэтому к некромантам сунулась? Вздумала его убить? — в его голосе я отчётливо расслышала упрёк.

— У тебя есть идеи получше? — поджав губы, недовольно посмотрела на него.

Убить Вильгельма — единственный способ избавиться от него. Мы с Киром думали об этом ещё тогда, перед моим побегом, но тогда нас останавливали собственные возможности. Убить главнокомандующего королевской стражей не в наших силах.

По крайней мере пока.

У меня есть три года, чтобы это исправить. Но как научиться убивать на факультете, где одна теория? Поэтому мне и нужен был перевод — некроманты постоянно имеют дело со смертью. Да взять сегодняшний день — я за всю свою жизнь столько боевой магии не видела!

— У тебя есть я, — напомнил Кир с намёком.

— Нет, — я решительно покачала головой, — ты этого делать не будешь. Хотя бы потому, что он тебя и близко не подпустит.

Парень зло усмехнулся, откинулся на спинку стула и оттуда вопросил у меня:

— А тебя, после того, как ты переучишься на некроманта, подпустит?

Это был хороший вопрос, но и ответ у меня был. Улыбнувшись парню, я охотно ответила:

— У него нет выбора, ему нужно моё наследство.

— Мраков артефакт! — воскликнул Кир и с грохотом обрушил кулак на столешницу.

Жалобно зазвенела посуда, с трудом сдержалась казенная мебель, кулак парня сжался до выступивших вен и побелевших костяшек, а сам боевик с трудом сдерживал себя, чтобы ещё на чём-нибудь не выместить злость.

— Тс-с, — с укором посмотрела я на него, — не ори так. Об этом никто не должен знать, ты же понимаешь.

— Прекрасно я всё понимаю, — прикрыв глаза, он посидел так несколько минут, успокаиваясь.

Я сидела рядом, не мешая парню собирать мысли в кучу. Судя по его лицу, собирались только плохие мысли.

— А если шантажировать его? — предложил он и тут же скривился, будто ему подсунули что-то очень противное.

— Шантажировать человека, чтобы он не шантажировал тебя? — усмехнулась я, грустно покачала головой и призналась, — Я думала об этом. Вил хорошо позаботился о своих родственничках. Сестру выдал замуж за эльфийского посла, родителей упрятал в родовом замке.

— Ты не говорила с ними?

Я с укором посмотрела на парня:

— Появиться в родовом замке того, от кого скрываешься? Я не настолько глупа.

— Да ты вообще не глупа, — Кир задумчиво побарабанил пальцами по столешнице, устремив задумчивый взгляд куда-то в пространство.

Я себя глупой тоже никогда не считала. Мои действия, кажущиеся окружающим глупыми и эгоистичными, тщательно спланированы и детально продуманы, а также всегда имеют под собой твёрдый фундамент из уважительных причин, этим самым действиям способствующих.

Мой побег не был результатом страха, хотя не без этого тоже. Просто я отлично понимала, что получить ответы на свои вопросы из-за стен академии, глава которой как-то связана с моим злейшим врагом, невозможно. За мной здесь следили на каждом шагу, тщательно проверяли всё моё окружение, от которого из-за этого пришлось спешно отгораживаться, даже устраивали обыски в комнате! Последнего я никогда не могла застать, но была в этом уверена.

И лишь сбежав, старательно пряча себя столь долгое время, я смогла немного приоткрыть завесу происходящего абсурда, главой которого был Вильгельм.

— И что же ты сделала? — негромко спросил маг, глядя мне прямо в глаза.

Я с достоинством выдержала его взгляд, криво улыбнулась и ответила:

— Твои друзья постарались на славу.

— Это наши друзья, — точно такая же улыбка, хитрая и понимающая, расцвела на его губах.

О, нет. Это друзья Кира, это её друзья, но только не мои. Для этих людей я никогда не стану своей, а они не смогут доверять мне так, как доверяли ей.

Потому что я — это не она.

Они помогают мне только потому, что любили её.

— За младшей леди Дауканс ведётся наблюдение, — сообщила я другу, — приближаться к родовому имению было глупо, мы не стали рисковать. Библиотеки восточных королевств переворачиваются с ног на голову, потому что я почти уверена — артефакт не наш. Как он оказался у моей семьи и зачем понадобился Вильгельму, я не знаю. Но нужно узнать.

Перед мысленным взором появилось изображение злосчастного кулона в форме чёрного сердца, в центре которого притаилась одинокая ртутная капелька. Таинственное и опасное украшение, принесшее столько горя моей семье.

Я пыталась избавиться от него — выкинула в озеро в лесу. А затем ночью его принёс паренёк из ближайшей деревни, чтобы передать украшение в руки моего отца и повалиться на нашем пороге без дыхания.