- Но она всегда меня будит.

- Но она делает это поздно. Не так ли? Так возьми ответственность на себя и позаботься о ней. Ты достаточно взрослый.

- А что, если она все ещё не проснулась?

- Разбуди её. Помоги ей.

Он скрестил руки на груди.

- Я не обязан этого делать.

- И она не обязана делать эти вещи для тебя. Но она делает. Она делает это, потому что любит тебя.

- Нет! Я в тягость ей. Я как заноза в заднице.

- Я не собираюсь жалеть тебя, Джейк. И ты должен мне круг за ругательство.

Он топнул ногой и подавил ещё одно проклятье.

- Сделай себе одолжение, Джейк. Вставай сам, собирайся сам. Так и тёте твоей будет легче. А если она опоздает снова, я с ней поговорю. Хорошо?

- Да.

- Что?

- Да, мэм.

- Беги. Сделай этот круг, а затем помоги Майклу.

- Я должен делать это дерьмо снова?

- Это ещё один круг.

Он отвернулся и побежал, бормоча себе что-то под нос. Мэдисон начала надевать упряжь на Драко. Он, как всегда, сначала сопротивлялся, но, в конце концов, успокоился. Мэдисон повела мерина в большой загон. Солнце начинало припекать. Двое мальчишек, работающих на ранчо, уже некоторое время, ждали, наблюдая за ней. Марв тоже наблюдал, опираясь на перекладины.

- Он настоящий красавец. И дикий.

- Да. Он дикий, - сказала Мэдисон.

- Жаль, что он непослушный.

Она остановилась с лошадью в середине загона.

- Так, ребята, внимательно следите за ним. Сейчас я прогоню его несколько кругов. А потом один из вас может продолжить.

Вдали она увидела что Джейк закончил штрафные круги и идёт к ним. Он весь покраснел и вспотел. Очевидно, Джейк очень хотел посмотреть на Драко, но Мэдисон не могла позволить ему такую роскошь.

- Марв, ты покажешь Джейку, где Майкл?

- Конечно.

- Мне что нельзя посмотреть? Хотя бы чуть-чуть?

- Не сейчас, Джейк. У тебя есть дела.

- Почему тогда они не делают свою работу?

Драко громко заржал и она успокоила его.

- Эти ребята, Джейк, уже сделали свои дела, пока ты бегал. Они заработали возможность заниматься с Драко. Кроме того, они достаточно подготовлены для работы с этой лошадью. Однажды ты тоже сможешь. Но тебе лучше приступить к выполнению своих обязанностей без нытья и ругательств.

- Давай, Джейк, - позвал его Марв. Джейк поплёлся вслед за ним, бросив недовольный взгляд на Мэдисон. Этого мальчика будет сложно приручить. Наверное, даже сложнее, чем Драко.

Мэдисон цыкнула Драко и он сдвинулся с места. Она провела мерина по кругу и, ускоряя темп, перевела его на рысь. Мэдисон проверила его мышцы и движения. Он выглядел великолепно. Его чёрная, как смоль, шерсть переливалась на солнце. Это был действительно потрясающе красивый конь. Но тут Драко начал бороться с ней, вырывая из рук поводья. Мэдисон остановила его, успокоила и подозвала мальчишек. Поочерёдно она давала им попробовать вести Драко. Две недели назад это было невозможно. Но ей удавалось постепенно приручать Драко в течение вот таких тренировок. Драко позволил мальчикам вести его по кругу в течение минуты. Потом он встал на дыбы, и Мэдисон перехватила верёвку. Она заставила Драко побегать по кругу ещё немного, поясняя мальчикам, как это нужно делать. Она подгоняла мерина, разговаривала и хвалила его.

Когда тренировка была закончена, Мэдисон разрешила ребятам выгулять Драко вокруг загона. Он хорошо пропотел, и ему нужно было успокоиться и остыть. После чего мальчишки должны были почистить его, накормить и отвести на выпас. Это была отличная терапия как для Драко, так и для мальчиков. Лошади имели невидимую связь с людьми. Как это происходило? Она не могла объяснить словами. То же самое было с собаками. Она встала и направилась к крыльцу, чтобы хлебнуть воды. Все собаки, кроме Лилы, побежали за ней. Лила осталась рядом с загоном, наблюдать за всеми.

Мэдисон налила себе немного прохладной воды и начала прокручивать в голове информацию о Джейке. Что ей было известно? Не так уж и много. Дела о его судимости у неё не было. Но судья предоставила достаточно информации, чтобы Мэдисон могла работать с Джейком.

Мать Джейка пренебрегала воспитанием ребенка. Она была наркоманкой. Около полугода назад его тетя вмешалась и получила временную опеку. Прогулы были его главной проблемой, наряду с небольшими нарушениями закона. Грейс Холлингс была адвокатом, хорошим адвокатом. Так говорилось на её веб-сайте. Мэдисон проверила.

Итак, Грейс не могла найти общий язык с племянником. И Мэдисон больше не могла молча наблюдать за этим. Она видела как Грейс не справляется и спрашивала себя: сколько еще это продлится? Неужели ей было так трудно вставать чуть раньше, чтобы привести Джейка вовремя? Неужели она думает, что её оправдания помогут? Мэдисон подумала, что нужно не забыть поговорить с ней об этом сегодня вечером.

Она встречалась с таким поведением и у других родителей, но в Грейс это её раздражало сильнее. То ли потому что она была очень красива. То ли потому что она была самодовольна. В её красоте действительно были свои преимущества. Сегодня утром Мэдисон поймала себя на мысли, что разглядывает Грейс. И это её расстроило. До сих пор расстраивало. Тёмно-фиолетовый костюм с серой блузкой подчеркивали  красоту волос и кожи Грейс. Она напоминала Мэдисон тонкий , высокий, запотевший бокал с ледяной водой. Так и хотелось осушить ее до дна. Или просто наслаждаясь смотреть на неё. Долго-долго. На эти длинные-длинные ноги на высоких каблуках. Интересно, что было под костюмом? Она покачала головой и постаралась выбросить эти мысли из головы.

Мэдисон посмотрела на папку. Неделя подходила к концу. Ни новых лошадей, ни новых детей. По крайней мере, до сих пор. Но звонки могли поступить в любое время, когда дело касалось лошадей. С мальчиками же она предпочитала начинать работу с понедельника, но в этот раз сделала исключение.

Громкое ржание лошади испугало ее, и она рванула с места. Встревоженная Мэдисон подлетела к краю террасы, ища глазами мальчиков с Драко около загона. Но их там не было. Она побежала к клубам поднимающейся пыли и увидела двух мальчишек и Марва, стоящего с ними.

- Он ускакал на Драко! - крикнул Марв.

- Кто?

- Джейк! - Марв бросился вслед за ними.

- О боже!

Мэдисон обежала конюшню и увидела Джейка на коне. Он подпрыгивал на Драко, еле держась. Конь встал на дыбы и попытался скинуть наездника. И ему это удалось. Драко сбросил Джейка и с бешеной скоростью ускакал прочь. Она позвала Бобби, и тот выбежал из конюшни. Его руки были мокрыми после купания Мейзи.

- Давай за Драко! Догони его, он там один!

Марв подбежал к Джейку первым. Потом подбежала Мэдисон и приземлилась на колени.

- Не двигайся!

- Его рука, - сказал Марв. - Кажется, сломана.

- Джейк? Джейк, ты можешь говорить со мной? - она слышала, как он рыдал.

- Джейк, ты в порядке?

- Нет.

- Что болит?

- Моя рука!

- Что-нибудь еще?

- Не знаю... рука вот здесь... больно ужасно!

- Спина болит? Шея?

- Нет.

- Лежи и не шевелись! Нужно вызвать скорую.

- Что? Нет!

Джейк перевернулся и встал, несмотря на то, что Марв  пытался удержать его.

- Если вы позвоните в больницу, то я убегу прямо сейчас.

Джейк придерживал повреждённое запястье правой рукой. Слезы стекали по его щекам, оставляя грязные дорожки на лице.

- Джейк, мы должны вызвать скорую и позвонить твоей тёте.

Она кивнула Марву. Тот отошел подальше, чтобы сделать необходимые звонки.

- Но не волнуйся об этом. Пойдем, присядем в тени.

Другие мальчишки догнали их. Они были напуганы, но им было любопытно.

- Он в порядке. Он в порядке.

Она положила руку Джейку на плечо и повела его через ранчо к дому. Мэдисон почесала голову и посадила Джейка в кресло. Его начало трясти. Из раны на лбу текла кровь. Других повреждений не было. Он запачкался, но в остальном был целым и невредимым.

- Вот это было круто! - воскликнул один из мальчиков.