ГЛАВА 2

Джесси побледнел. В общем-то, он, будучи призраком, не отличался особым румянцем, поэтому всякий раз, когда с его лица исчезали последние краски, это здорово её пугало.

Он выдавил улыбку:

— Похоже, я ошибался насчёт даймонов?

Симона отступила на шаг.

— Ага, Джесс, промахнулся.

Даймон же расплылся в довольной ухмылке:

— Как предусмотрительно, парни, трое по цене одного. Похоже, Аполлон сегодня в отличном настроении.

Они двинулись к Глории, и Симона, вытащив из кармана электрошокер, бросилась на них. Она не позволит им тронуть и без того несчастного призрака.

— А ну отошли от неё!

Первый даймон, увернувшись от заряда, сбил её с ног и выхватил шокер прежде, чем она успела снова нажать кнопку.

— Не будь такой ревнивой. Тобой мы тоже через моментик займёмся.

— Моментик? — От злобно насмешливого тона у неё по спине побежали мурашки. — Что за жалкие неудачники говорят "моментик"?

Симона застыла — от глубокого незнакомого голоса всё у неё внутри задрожало.

Из темноты выступила тень, такая огромная, что она ощутила себя коротышкой. В следующий миг даймон перелетел через её голову и врезался в стену возле Джесси с такой силой, что удивительно, как его не размазало, словно жука. Через пару мгновений на него сверху грохнулся второй.

— Открой портал, — прорычал незнакомец третьему, которого держал за горло.

— Хрена с два.

— Неправильный ответ.

Даймон отправился вслед за приятелями.

Тень двинулась на Симону. От незнакомца исходили опасность, гнев и холодная решимость.

Посветив на него фонариком, она почувствовала, что ей нечем дышать. У этого парня ростом под метр девяносто были длинные чёрные волосы, растрепавшиеся вокруг идеального лица — красивее, чем у кинозвезды. Голубые глаза точно сияли в темноте. Он стискивал челюсти, словно пытаясь сдержать ярость — впрочем, безуспешно. При движении мышцы перетекали, как у дикого зверя на охоте. В общем, он олицетворял собой соблазн и смерть.

В одних лишь джинсах и в чёрной футболке, обтягивающей широкие плечи и узкую талию, он будто не замечал холода. Его окружала аура настоящего убийцы. Бесстрашного. Беспощадного. Ледяные голубые глаза сверкали ненавистью и угрозой. От его взгляда Симону пробила дрожь.

— Самое время бежать, маленькая смертная. И не оглядываться.

Эти слова разозлили Симону не меньше его. Она не слабая и не беспомощная.

— И вовсе я не маленькая.

Она ударила несущегося на нее даймона локтем в горло, перекинула его через себя и пнула.

— Тогда доделай уж работу до конца. — Пришелец словно издевался, не впечатлившись такой демонстрацией силы. Он сгреб даймона за грудки и, подняв его, впечатал в стену так, что в бетоне осталась вмятина. Вампир застонал и выругался. Изо рта и носа у него обильно потекла кровь.

— Открой портал, — велел незнакомец.

Словно в ответ на его приказ, в глубине переулка, в углу вспыхнул яркий свет.

Мужчина выпустил свою жертву и направился к источнику сияния, но прежде чем он смог войти, из портала выступил еще один даймон — огромный и светловолосый.

Он был совсем непохож на тех, с которыми Симона сталкивалась прежде.

Затянутый в чёрную кожу, он выглядел опытным бойцом. Из тех, кто привык убивать и причинять при этом немало боли.

Симона не могла двинуться с места от ужаса, а даймон не меньше двух метров ростом усмехнулся, сверкнув острыми длинными клыками, и через мгновение бросился на темноволосого незнакомца.

Кулаки и ноги мелькали быстрее, чем она могла уследить. Трое оставшихся даймонов — которые, видимо, были трусливее школьниц — предпочли убраться подальше от дерущихся.

Симона отшатнулась, когда даймон толкнул мужчину в стену, выбив из него дух, а потом врезал ему в челюсть так, что Симона буквально ощутила вибрацию от удара.

Темноволосый поморщился, но затем боднул даймона, вынудив его попятиться. Однако блондин отошёл недалеко. Вытащив из кармана плаща массивный золотой браслет, он, улучив момент, защелкнул его на запястье мужчины.

Тот зашипел, словно браслет обжёг ему кожу. Отпихнув его, даймон повернулся к Симоне.

Наверное, пора было прислушаться к совету незнакомца и уносить ноги.

Симона не знала, что именно затеял этот даймон, но вряд ли что-то хорошее. Она побежала в сторону улицы. Даймон в два шага догнал её и толкнул на землю. Она попыталась вскочить, но он был нечеловечески силён и гораздо быстрее её.

Схватив Симону за руку, он перевернул её на спину. Она попыталась его пнуть, но это не помогло. Даймон задрал ей рукав, обнажив запястье, но вместо того, чтобы впиться в него зубами, застегнул ещё один браслет на её руке. Симона почувствовала такую ужасную боль, что не удивилась бы, если бы увидела, что её руку разорвало в клочья.

Она задышала что было сил. Даймон лишь рассмеялся над выступившими на её глазах слезами и хищно усмехнулся:

— Пора умереть, человечишка.

Прежде чем он успел выполнить намеченное, Джесси огрел его по спине криминалистическим чемоданом. Даймон, зашипев, развернулся и, оскалив острые, как бритва зубы, кинулся на него.

В следующий миг возле Симоны оказался незнакомец, который рывком поднял её с земли и толкнул в сторону улицы.

— Шевели ногами.

— А я чем, по-твоему, занимаюсь?

— В носу ковыряешь. — Он повернулся на секунду и словно что-то бросил в даймона. Тот отлетел, будто в него попал невидимый заряд.

Мгновение спустя Симону подхватила та же взрывная волна, подбросив её в воздух. Она так сильно ударилась об асфальт, что у неё перехватило дыхание.

— Дыши, Сим, дыши, — пробормотал Джесси, появляясь рядом с ней. Он вытащил из её кармана ключи и сунул ей в руку. — Давай, поднимайся.

Он подбежал к машине и распахнул дверь.

Симона бросилась за ним со всех ног. Когда она забиралась в машину, что-то толкнуло её в спину. Обернувшись, она увидела всё того же темноволосого парня. Он отпихнул её на пассажирское сиденье, а сам сел за руль.

Что ещё удивительнее, он посмотрел прямо на Джесси, стоящего снаружи.

— Садись уже, мальчик-виденье, или станешь ужином. Мне-то плевать, я ждать не буду.

Автомобиль тряхнуло.

Повернувшись, Симона ахнула — затянутый в кожу даймон, словно огромное украшение, сидел на её белом капоте. Он замахнулся, чтобы ударить по ветровому стеклу. Мужчина за рулём завёл двигатель и рывком тронулся с места, заставив их преследователя врезаться носом в стекло, после чего резко затормозил, сбрасывая того с машины.

Крутанув руль, мужчина вывел автомобиль на трассу и поехал по разделительной. Завизжали шины. Несколько машин, отчаянно сигналя, с грохотом столкнулись.

Симона перекрестилась и принялась молиться — впереди неуклонно и стремительно приближались огромные фары. С трясущимися от страха руками, она пристегнулась, Джесси на заднем сиденье завизжал как маленький ребенок. Будто он мог умереть еще раз.

Их водитель вывернул руль за секунду до лобового столкновения с самосвалом и выехал на нужную полосу. Тем не менее окружавшим их машинам всё равно приходилось тормозить и уворачиваться от столкновения.

— Наверное, было бы проще, умей я водить, да?

Распахнув глаза, Симона уставилась на сидевшего рядом мужчину:

— Надеюсь, это шутка?

— Не совсем, — ответил он, снося крыло у припаркованной на обочине машины.

Симона не знала, что пугает её больше: сидящий за рулем незнакомец или грядущий счёт из страховой, если он не перестанет во всё врезаться..

— Берегись! — заорала она, когда перед ними оказался очередной грузовик. Мужчине удалось увернуться от столкновения буквально в последнюю секунду.

К тому моменту, когда он наконец свернул в какой-то проулок и ударил по тормозам с такой силой, что ремень безопасности до синяков впился ей в плечо, Симона уже была готова на полном ходу выпрыгнуть из машины, лишь бы не погибнуть в дымящейся груде металлолома.

Мужчина повернулся к ней. Почти идеально правильные, чуть грубоватые черты делали его сущим красавчиком. В голубых глазах светился недюжинный ум, хоть в них и не было теплоты. Руки, одной из которых он опирался на приборную панель, а вторая лежала на сиденье, бугрились мускулами. В общем, он был бы шикарен, не будь таким пугающим.

— Понятия не имею, что делаю. Учитывая это, думаю, мне следует оставить это занятие тому, кто умеет управлять этой штукой.