Тьма! Хорошо, что удача пока на моей стороне. Но это всего лишь начало. Копчиком чую, что раз пират пристрелялся, то жди беды. Самое время озаботить бортовой компьютер расчётами.

  Загрузив навигатор текущими данными - расстояние плюс скорость сближения, я мгновенно получил отчет. И, если я ничего не напутал, то даже с учетом выведенного из строя вспомогательного двигателя, спас-бот успевал нырнуть в астероидное поле раньше, чем перезарядиться пушка пиратов. И это хорошо. Правда, времени остается впритык, и поэтому лучше обойтись без дополнительных накладок.

  И кстати, у меня после потери маневрового движка появилось энное количество нераспределенной энергии, которую вполне можно перекинуть на основной двигатель. Но, едва я собрался отдать нужные для этого распоряжения, как раздался предупреждающий сигнал автоматики, мягко намекающей на то, что пора гасить скорость. И сразу вслед за этим, мое тело было плотно прижато к противоперегрузочному креслу. Бортовой компьютер (БК) оперативно перевел все двигатели в режим холостого хода, а высвободившуюся в результате этого энергию направил на стабилизацию работы гравика.

  Неприятный зуд по всему телу и резкое помутнение в глазах. Так мой организм реагирует на включение в работу гравикомпенсатора. Очередное подтверждение, что скоростные пустотники не для меня. Мой удел или тихоходное корыто вроде буксира, или межсистемные лайнеры, на которых работу компенсатора гравитации не почувствует даже младенец.

  Навигационная панель тревожно мигнула, выдав свежую порцию сообщений:

  -Время до отключения гравикомпенсатора - 58 сек.

  -Время достижения оптимальной скорости вхождения в астероидное поле - 66 сек.

  -Время до пересечения границы астероидного поля - 90 сек.

  Ага, нормалек, есть временной запас на внеплановую коррекцию. Если понадобиться, конечно.

  -Время до столкновения с КИП, отмеченного маркером 'враждебный' - 62сек.

  -Чего? - быстрый взгляд на панель с визуализацией радара подтвердил вывод навигатора - пират заметно увеличил скорость. Ну надо же, догадался-таки перебросить всю доступную энергию на двигатели, 'гений'. Вот только зачем? И как он собирается потом сбрасывать скорость? Его же размажет по каменюкам! На всех малых пустотниках, изготовленных на верфях Российской Империи, стоят типовые гравикомпенсаторы 'Кольцо-М', а значит и у пирата тоже. В данный момент времени мой трудяжка показывает стопроцентную загруженность. И в чём тогда подвох? Непонятно...

  Ладно, отодвинем этот вопрос пока в сторону. Гораздо важнее понять, что пират собирается делать, когда расстояние между нами сократиться до минимума. В самом деле, ну не на таран же он пойдет? Мне кажется или я действительно что-то упустил? ...Хэм, интересно, а какое штатное вооружение ближнего радиуса действия стоит на 'Шмеле'?

  Чертыхаясь, я озаботил компьютер шатла поиском информации по тяжёлым КИП. Будь на моем месте профессионал, он бы наверняка в первую очередь сравнил ТТХ двух пустотников. А так, слов нет - молодцы вольники, додумались посадить дилетанта за штурвал.

  По экрану поползли строчки, найденной вычислителем информации, среди которых сразу бросилось в глаза:

  -Вооружение ближнего радиуса действия: установка 'Завеса-13' - 2 шт., место расположения на носу и на корме КИП. Предусмотрен вариант использования как составной элемент ПРО, так и в качестве автономного наступательного вооружения. Поражающий фактор - высокоскоростные короткоживущие наноструктурированные композитные кластеры. Боекомплект одного орудия 30 выстрелов (10 кассет по 3 выстрела в каждой). Время жизни поражающих элементов (ПЭ) -16 сек. Максимальны радиус разлёта ПЭ - 20 а.м. (астрометров).

  Ёлкин хвост! Это же грёбанный 'шотган', а у меня защитное поле на нуле!

  Корректировка приоритетов. Быстрый ввод изменённых параметров и мгновенный результат:

  -Время до отключения гравикомпенсатора - 12 сек.

  -Время до вывода пассивного защитного экрана на мощность 100% - 14/2 сек (общее время/время выхода на полную мощность).

  Прим. Включение пассивного защитного экрана возможно лишь после снижения мощности на гравикомпенсаторной установке 'Кольцо-М' до уровня в 15% от максимального значения.

  -Время достижения оптимальной скорости вхождения в астероидное поле - 20 сек.

  -Время до пересечения границы астероидного поля - 44 сек

  -Время до столкновения с КИП, помеченным маркером 'враждебный' - 16 сек.

  -Время достижения КИП, помеченного маркером 'враждебный', прицельной дальности стрельбы установкой 'Завеса-13' - 4 сек.

  Три... Два... Один... Лять!

  Кротко рыкнула сирена и синтезированный голос корабельного компьютера прогундосил:

  -Спасательный бот N01/07' атакован КИП помеченным маркером 'враждебный'. Корректировка курса невозможна.

  Вот компьютер гад! Всю дорогу прикидывался немым, а сейчас его вдруг прорвало.

  -Время подлета поражающих элементов - две секунды... одна...

  -Промах!.. Выкуси!.. Хотя...

  -Возгорание маневрового двигателя номер два! Пожар потушен. Максимальная мощность двигателя снижена на сорок процентов.

  -Спасательный бот 'N01/07' атакован КИП помеченным маркером 'враждебный'. Корректировка курса невозможна.

  -Тьма мне в печёнку, - затаив дыхание, я следил за тем как пират свечой взмыл вверх над плоскость эклиптики, в последний момент мстительно разрядив в спас-бот свой кормовой шотган. Теперь понятно, что тормозить он и не собирался, рассчитывая на феноменальную маневренность пустотного истребителя.

  -Время подлета поражающих элементов - две секунды... одна...

  Мое очко сжалось в тревожном предчувствии...

  В очередной раз обиженно завыла сирена...

  -Зафиксированы множественные нарушения целостности корпуса... Устранение повреждений невозможно - отключена система жизнеобеспечения...

  -Возгорание маневрового двигателя номер один! Пожар потушен. Двигатель отключен.

  -Возгорание маневрового двигателя номер два! Пожар потушен. Двигатель отключен.

  -Повреждение внешнего корпуса энергетической магистрали маршевого двигателя. Зафиксировано падение мощности на сорок пять процентов.

  -Корректировка скорости завершена. Произвожу снижение параметров гравикомпенсатора до номинальных значений...

  -Увеличение напряженности защитного поля. Две секунды... Одна... Напряженность поля сто процентов.

  За-ши-бись... А ведь по краю прошёлся. Мне даже на миг показалось, что сама Тёмная Леди стоит у меня за спиной. Ф-ух, ну теперь то можно спокойно выдохнуть и заняться привычным делом. А что? Чем отличается полет на полудохлом буксире по кладбищу списанной техники от нынешней ситуации? С точки зрения навигации - ни чем! А теперь, благодаря любезной помощи пиратов, и максимальная скорость сравнялась, хех...

  И к слову, о преследователе на некоторое время можно было смело забыть - пока пират сбросит скорость и вернется на курс, я уже буду далеко в глубине каменного облака. До первых астероидов, обозначающих границу поля обломков, оставалось всего ничего. Самое время скорректировать планы и наметить ближайшие задачи.

  Но первым делом, я отключил голосовое сопровождение текущих событий, не люблю когда зудят под ухом... И ябедничают, кстати, тоже! Мне ведь так и не удалось отследить, куда уходит полпроцента мощности штатного генератора, - значит можно смело предположить, что кое-кто, не будем показывать пальцем, втихаря стучит на сторону, сливая всю текущую информацию своим хозяевам. Впрочем, пусть его, не смертельно.