— Я пойду в Ангел.

Кажется, ни Чейз, ни Дакир не ждали такой новости, или вообще не ожидали услышать честный ответ. Брови Дакира удивлённо приподнялись, а со стороны Чейза донёсся смешок и хриплое бурчание:

— В конец больная.

Какая отличная фарфоровая статуэтка у Дакира на столе. Уверена, она пробьёт отменную дыру в башке этого придурка!

— Этот город мы ещё не контролируем, — наконец сказал Дакир, буравя меня озадаченным взглядом. — Мы вообще мало знаем, что там происходит. Наши люди только недавно внедрились в ряды управления Ангелом, и от них ещё не приходило ни одной посылки.

М-м… так вот о каких посылках говорила блондинка. Посылки — это информация от засланных шпионов.

— Да я как бы об этом и не спрашивала, — отозвалась почти вежливо. — Разберусь на месте.

Повисла пауза. Дакир над чем-то задумавшись, смотрел в пол, словно на нём написаны ответы на интересующие его вопросы, а Чейз, сидя на диване, играл на моих нервах, постоянно щёлкая ручкой.

— Ладно, — я первая нарушила тишину, тяжело и не без раздражения вздохнув. — Что ты хочешь знать о Скале, Дакир? И почему именно о ней?

Дакир оживился, заговорив более воодушевлённо:

— Потому что Скала — самый проблемный город из всех двадцати четырёх. Также, не могу не признать, что этот город не стоит на месте в развитии. У них есть хоть какой-то свод правил, у них есть какое-никакое, но стабильное управление. Скверна хоть и славится своей жестокостью, но она умеет подчинять себе людей, этого у них не отнять. И не важно какими способами они организовали порядок — он у них есть. Однако нам не хватает информации. Этот город может стать существенной проблемой в достижении наших целей. Более того, он может стать существенной угрозойдля Креста. Совет опасается, что в Скале пронюхали наше местонахождение. Совет думает, что дыра в стене — дело рук Скверны. Они начали нас выживать по-тихому, начав с самого простого — с использования тварей.

Мои брови невольно сдвинулись:

— Так вот почему меня здесь приняли за врага?

Дакир молчал, но глаз не отводил.

— Поэтому Блейк возненавидел меня? Думали, меня Скверна заслала?!

— Сейчас так уже никто не думает, Джей, — мягко заверил Дакир.

Я усмехнулась:

— И что же сняло с меня подозрения?

Дакир в сотый раз тяжело вздохнул:

— Прости,Джей, я не хочу тебя обидеть, но все знают, как Скверна относится к женщинам и для чего они им нужны. Боюсь, они бы никогда не отправили к нам одну из… они бы не отправили к нам меченую. Это было бы слишком очевидно. Мы все в курсе, что вы даже город добровольно покинуть не можете. А сбежать…

— Да ладно! — я продолжала насмехаться. — А по-моему отличный стратегический ход! Блейк ведь до сих пор не верит в историю про угон мотоцикла?.. Что если Скверна её придумала?

— Хорошо. Тогда скажи мне, — Дакир пристально глядел мне в глаза, — тебя послала Скверна?

— Вот так просто поверишь мне?

Дакир кивнул.

Да что же с ним такое? Разве в Новом мире можно вообще кому-то верить?

Я сдалась и на глубоком вздохе опустила плечи:

— Ладно, ты знаешь, что никакой я не шпион.

Дакирудовлетворённо кивнул:

— Нам нужна информация, Джей. Ты была… их девушкой. Ты знаешь о них больше, чем обычные горожане, твоя метка тому доказательство. У тебя были привилегии, а значит, ты и знаешь больше других.

— А что же твои информаторы? Сдулись?

— Не знаю, — Дакир помотал головой. — Их либо убили, либо перетянули на другую сторону, и они теперь выдают Скверне сведения о Кресте. Либо это всё самая большая паранойя на свете и в их посылке нет ничего сомнительного. И это не Скверна причастна к взрыву в стене.

Я фыркнула:

— Что ж вы за правительство такое, раз отправляете шпионить людей, которые могут переметнуться на другую сторону?

— Мы отправляем лучших из лучших, — уверенно заявил Дакир. — Возможно они где-то прокололись и их пытали. Всё это лишь догадки.

— Лучшие из лучших… прокололись. — С тяжёлым вздохом я рухнула на древний стул у стены и усмехнулась. — Да никто там ничего не знает. Про Крест постоянно трепались, но никто не верил в его существование до конца! И сейчас не верит!

По крайней мере, в то время, когда я была тесно связана с бандой, про Крест точно никто ничего не знал. Или знал… но это было настолько засекречено, что я ни разу не слышала от Завира даже упоминания об этом таинственном городе. Только я не могу сейчас просветить об этом Дакира, потому что Чейз убьёт меня.

— Всё изменилось с пришествием нового предводителя, — сообщил Дакир. — Им должен был стать один из наших людей, но схема сломалась, и выбрали другого. Не знаю, где в наших указаниях была осечка, но наш кандидат на пост предводителя Скверны больше ни разу не вышел на связь. Это место занял Леон.

Я знала про Леона, именно он занял место Завира, но мне ни разу удалось увидеть его собственными глазами. Я вообще не знаю, откуда этот Леон взялся.

— И сколько ещё будет длиться ваша конспирация? — поинтересовалась я. — Если вы не заявите о себе в открытую, рано, или поздно города всё равно узнают про Крест.

— По-видимому, Скала уже узнала, только эту информацию ещё не донесли до масс.

— Скоро донесут, и что тогда? Вас раздавят. Может и не стоило так напрягаться?

Чейз с грохотом встал на ноги:

— А может, хватит?! Зачем ты ей столько рассказываешь?!

— Да, зачем ты мне столько рассказываешь?

— Потому что хочу, чтобы ты осталась с нами, — без тени сомнения ответил мне Дакир. — И это лучший способ убедить тебя.

Неожиданно честно. Но не очень понятно.

— Так значит, Совет пересмотрел своё мнение на мой счёт? Ему теперь по вкусу меченые, или что? Кто я такая, чтобы ради меня напрягаться?

Дакир резко выпрямился, расправил плечи и заговорил, как кандидат в президенты на дебатах:

— Потому что только вместе мы можем вернуть этому миру нормальное сердцебиение. Вместе мы наведём в городах порядок и вернём людям надежду на лучшее будущее. Вместе мы избавимся от тварей и наконец, разрушим все стены. Мы должны быть едины, тогда мы сделаем это! Это новая эра, Джей и такая как ты нужна ей.

— Не смешно.

— Ты нужна мне, — тихо добавил Дакир. — Потому что я знаю твой секрет.

Глава 18

Первый на ком я сфокусировала размытый взгляд был Чейз. Его лицо как всегда не выражало ничего хорошего. Точнее вообще ничего не выражало — оно было пустым, словно и я сама пустое место. И я уже почти привыкла к этому его фирменному взгляду бездушной скотины.

Дакир попросил его дождаться меня внизу и, закрыв за ним дверь, добро улыбнулся. А я всё гадала: какой из сотни моих секретов ему известен? И откуда?

— Татуировщик, — выждав паузу, произнёс Дакир, прям как то-то по-отцовски, что ли.

— Он был вашим шпионом, — догадалась я.

— И есть до сих пор. — Дакир сделал шаг ко мне. Карие глаза, под которыми пролегли тени, наполняла теплота. — В одной из его посылок были сведения о том, что Завир поставил своей названной дочери метку для её защиты, выделив татуировку одной маленькой особенностью — крохотной звёздочкой на острие полумесяца. Так он хотел тебя выделить. В лишний раз показать, что для него ты особенная. Поэтому и приказал мастеру татуировок её нарисовать. Только так, чтобы она была почти незаметна.

— Но ты заметил, — мой голос был холодным, как сталь. Сурово глядела в лицо Дакира, мысленно предвидя дальнейшие варианты развития событий.

— Заметил. И Кира тоже. Я попросил её не вписывать в отчёт для Совета эту маленькую деталь. Блейк вцепился бы в неё зубами и даже не представляю, чтобы мне пришлось сделать, чтобы он не убил на месте дочку предводителя Скверны. Совет ненавидит Скверну.

— Потому что боится её.

— Потому что они представляют угрозу для Креста. Если бы Блейк узнал, что ты настолько тесно связана с этой бандой, тебе пришлось бы очень несладко здесь.

— А два удара плетью значит ещё цветочки?

— Поверь мне — да.

Недоверчиво фыркнула и поднялась со стула:

— Значит, ты знал. Всё это время. Ты знал, кто я. Вот она — причина твоей доброты? Ведь дочь бывшего предводителя Скверны, может владеть ценной информацией, вот бы войти к ней в доверие. Да, Дакир?

— Разве я пытался войти к тебе в доверие? — Глаза Дакира с теплотой улыбались. — Не стану спорить, мне нужна информация, и я буду премного благодарен, если ты ею поделишься. Вот только я не считаю девушку, пусть и дочь бывшего предводителя Скверны, которую, судя по всему, не совсем устраивала жизнь в Скале раз она оттуда сбежала, кем-то кому надо втираться в доверие. На твоём месте мог быть кто угодно. Чейз мог подобрать в Де-мойне кого угодно, и я точно так же сделал бы всё возможное, чтобы помочь этому человеку. Потому что в отличие от Блейка я не отворачиваюсь от людей, потому что сейчас важен каждый.

— Только вот дочь Завира оказалась слишком проблемной.

— Не спорю, — улыбнулся Дакир. — Ты строптивая девушка. Как говорит Кира — у тебя язык без костей. Ты не подчиняешься правилам. Ни во что не ставишь Совет. Ты вообще не способна существовать в обществе. Но и быть одиночкой ты не можешь, потому что вне стен долго никто не протянет. И такая как ты… нужна моему сектору. Ты нужна Кресту.

Тишина.

Кажется, он никогда не бросит попытки уговорить меня здесь остаться. Только я не тот человек, которому красивые слова сносят крышу. Дакир выбрал абсолютно неправильный способ, чтобы уговорить меня здесь остаться.

Тяжело вздохнула и, отпустив голову, устало провела ладонью по лицу:

— Зачем ваш шпион вообще передавал обо мне сведения?

Дакир стал выглядеть серьёзно:

— На тот момент сведений о Скверне было очень мало, поэтому передавали любую мелочь, если она имела хоть какое-то отношение к этой банде.

— И как много сведений о такой мелочи как я вы получили?

— Не много. Самое интересное касалось твоей метки и твоей физической подготовки. Ты ведь сама решила начать тренироваться, если мне не изменяет память… Я не стану поднимать документ из архива, потому что он находится в секторе управления, а это сектор Блейка. Тебе ведь не нужно лишнее внимание?