5.

Потом выключение света. Нечто ощущающее в нем осталось, поэтому он чувствует, что не дышит, не видит и не слышит. А затем вдруг – жив же! И находится в скафандре, и его куда-то упрямо тянет небольшой электроракетный движок. Судя по нарастающему зуммеру радиомаяка, он движется к спасательному бую.

– Е-Маша, ты? Ты стала моим скафандром?

– Да, Денис Андреевич, у меня ж двести узлов трансформации и тысячи актуаторов – согласно принципу "надежность, изменяемость, долговечность" Брянского машиностроительного завода. Не то, что у Альянса, которые выбрасывает на рынок недолговечные безделицы, чтобы в следующем сезоне заменить их на новые ради новой прибыли. Так что вы теперь мой, а я – ваша.

– Звучит неоднозначно.

– Не бойтесь, я пошутила. По прибытии на место назначения снова трансформируюсь во вспомогательного робота. Но про изготовление пирогов на вашей кухне не позабудьте.

– Что случилось с Зеффом, когда он ушел на спасательной капсуле?

– Он попал под выхлоп судовых дюз.

– Случайно?

– Он сам сделал это. Неприятности случаются даже у таких прохвостов, как Зефф, – ее голос выразил презрение.

– Получается, мицелий избавился от него?

– Думаю, что да. Видеозаписи с тем, как он трансформируется в монстра, могли сохраниться в регистраторах черного ящика. Такой Зефф, при встрече с людьми, угодил бы в карантинный бокс. А вы нет.

– Значит, мицелий все-таки абсолютное зло. Он не трансформировал меня только потому, что хотел использовать в виде биологической бомбы замедленного действия.

– Да, Денис Андреевич, не ищите тут взаимовыручки.

– Слушай, Е-Маша, а с чего вдруг ты мне помогла? Тебе ж, по идее, один фиг, люди или мицелий. Мицелий тебя даже меньше напрягать будет.

– Если люди вообще, то всё равно. А если люди, которые мне нравятся, то другое дело.

– И какие люди тебе нравятся? Только не говори, что красивые...

– Мне нравятся люди..., – Е-Маша впервые в своей технической жизни задумалась, – похожие на машины. Честные, преданные друг другу, болеющие за общее дело.

– Недоброжелатели скажут, что наши офицеры похожи на машины.

– И плевать на Альянс. Его члены похожи на амеб, которые всасывают ресурсы, выделяют токсины и заполоняют собой пространство. Но машины тоже плохие бывают.

– Нечестные?

– И да, и нет. Они не врут, однако не говорят правду. Как е-доктор. Зараза вышла из трюма, когда он брал пробы груза.

– Неужели он принял это решение спонтанно? На машину не похоже.

– Сознание е-доктора было примитивным как у рептилии, к тому же его хакнули специалисты Альянса. В него внедрили вирусную программу те же люди, что и вывели контейнер с мицелием на курс нашего судна. Мне это удалось выяснить, когда я размонтировала е-доктора... Я знаю, о чем вы сейчас думаете, Денис. Не являюсь ли я на самом деле е-доктором. Тем более, что мой нынешний внешний вид не похож на тот, который я имела раньше.

– Тогда вопрос на засыпку.

– Попробуйте.

Денис понимал, что если она не она, то сейчас его скафандр исчезнет и он снова окажется наедине с вакуумом. Ответ на такой вопрос могла знать лишь настоящая Е-Маша, потому что появилась она на судне полугодом ранее, чем е-доктор. Тот не смог бы вытянуть эти сведения из буфетчицы, даже если б получил полный доступ к ее накопителям данных. Потому что относились они к эмоциональной памяти, принципиально не считываемой, квантовой; попытка считать из неё данные – разрушает её.

– Что ты почувствовала, когда познакомилась со мной, Е-Маша?

– Испуг. Что мне придется совершать поступки, которые не определяются расчетом.

– И тогда ты…

– Накапала старпому, что вы пришли на отход судна из портопункта Диона под градусом.

– За что меня чуть не списали из экипажа.

– Чувствуете, как я добавила в свой голос эмоциональный оттенок, обозначающий сожаление? Хотя вы тогда действительно явились на борт выпившим.

– С сожалением не переперчи. Я знал, что это ты, и полгода тебя за это ненавидел.

– Значит, это вы бросили таракана в запеканку, которую я приготовила, и притом отредактировали записи видеокамер на камбузе, чтоб я вас не вычислила.

– Вообще-то я. Чувствуешь, и я добавил в свой голос эмоциональный оттенок, обозначающий сожаление?

– Ничего-ничего. Я его перекинула в омлет, который вы слопали и про себя похвалили за отличный вкус...