Нотариальные акты свидетельствуют о том, что в XIII—XV вв. Кафа являлась центром работорговли в бассейне Черного моря. Кафинский невольничий

рынок находился на месте нынешнего сквера, возле морского порта. За его высокой оградой в сырых подземельях томились тысячи рабов. Заморским

купцам предоставлялась возможность выбирать «живой товар» по душе: коренастые, крепкие невольники — для работы; рослые, сильные мужчины —

для выгодной перепродажи в гвардию монархов и полководцев далеких стран. Много мужчин продавалось на галеры, где их навсегда приковывали к

веслам. Девушек покупали для гаремов, женщин постарше — для работы в домах купцов и знатных граждан. Очень высоко ценились женщины с

грудными детьми: русские и украинские полонянки считались лучшими кормилицами детей знатных особ. Маленькие дети, ничего не ведающие о своей

судьбе, также считались выгодным товаром: из них воспитывали надежных телохранителей.

Оценка рабов производилась в расчете на генуэзские аспры, имевшие в тот период хождение во всем Северном Причерноморье. Особенно высоко

ценились невольницы.

Генуэзская администрация уделяла большое внимание укреплению Кафы. Город имел два кольца мощных крепостных стен толщиной до 2,5 и высотой

до 12 м с 26-ю сторожевыми и оборонительными башнями. Кроме того, вдоль внешнего обвода крепости шел глубокий ров. Остатки этих грозных

некогда оборонительных сооружений — башни Константина, Климента IV, Доковая и другие, а также часть крепостной стены и руины Круглой башни —

сохранились до наших дней.

Возле башни Константина во времена турецкого владычества был построен приземистый бастион. И башня и бастион — эти некогда грозные

оборонительные сооружения — ныне служат сугубо мирным целям: на бастионе устроена танцевальная площадка, а под сенью башни — детская

игровая площадка с качелями, теневыми грибками, песочницами и беседками для отдыха бабушек и дедушек.

Административный центр Кафы находился во внутренней, хорошо укрепленной части города (так называемой цитадели, остатки которой сохранились

на Карантинном холме). Основная же масса горожан жила за пределами внутренней крепости, в густо заселенных кварталах с мастерскими, лавками, базарами, караван-сараями.

Для того времени город был неплохо благоустроен. Особое внимание обращалось на обеспечение его водой. В городе существовала водопроводная

сеть из гончарных труб, создавались запруды, колодцы, «фонтаны» (так именовались сооружения вроде водоразборных колонок).

В 1380 г. за крепостными стенами Кафы искал убежища золотоордынский хан Мамай. Разбитый Дмитрием Донским в битве на Куликовом поле, он еще

пытался угрожать Руси и стал собирать войска для нового похода, но в самой Орде против него выступил хан Тохтамыш. На реке Калке, где русские

воины когда-то впервые встретились с татаро-монгольскими захватчиками, столкнулись две татаро-монгольские рати. Мамай потерпел поражение.

Захватив награбленные ценности, он с небольшим отрядом верных ему воинов бежал в Крым и попросил генуэзские власти пустить его в Кафу. Лукавые

генуэзцы разрешили ему поселиться в городе, но когда он явился «со множеством имениа, злата и серебра и камениа и жемчуга», они в угоду новому

хану Золотой Орды убили Мамая и присвоили награбленные им сокровища. Как говорится, вор у вора дубинку украл. А в летописи написано: «И тако

Мамай зле сконча окаянный свой живот...»

Внутренняя жизнь Кафы характеризовалась классовыми, национальными и религиозными противоречиями. Особенно острой была борьба между

имущими слоями населения, между генуэзскими «гражданами» и «местными жителями» (русскими, армянами, греками и др.). В 1454 г. городские низы,

«маленькие люди без имени», подняли восстание, которое проходило под лозунгом: «Да здравствует народ, смерть знатным!» Восстание носило

стихийный, неорганизованный характер и было подавлено. Народные восстания вспыхивали в Кафе и позднее — в 1456, 1463, 1470 и 1475 гг.

Два столетия находилась Феодосия (Кафа) под владычеством генуэзцев. Первый удар по черноморским колониям Генуи нанесли в мае 1453 г. турецкие

войска. Захватив столицу Византийской империи Константинополь, они отрезали генуэзцам морской путь в метрополию. В июне 1454 г. турецкий флот

появился у берегов Кафы и вынудил генуэзские власти платить султану Магомету II ежегодную дань в три тысячи дукатов. Это бремя легло на плечи

городского населения.

31 мая 1475 г. турецкая эскадра вновь подошла к крымским берегам. На этот раз генуэзцам не удалось откупиться. 1 июня 1475 г. турки высадили

крупный десант и при поддержке татар начали осаду города. 6 июня Кафа капитулировала. Это событие нашло отражение в русской летописи: «Того же

лета 6983 (1475) туркове взяша Кафу и гостей московских много побиша, а иных пограбив, на окуп даваша».

Такое быстрое падение Кафы объясняется тем, что во время осады в городе вспыхнуло восстание греко-армяно-татарского населения. Восставшие

потребовали капитуляции перед турками, пригрозив в противном случае «перерезать на куски всех латинцев».

Захватив город, турки стали называть его Кефе, превратили в центр своих владений на полуострове. Новым владыкам полуострова настолько

понравились новые владения, что они начали не только возрождать город, но и возводить новые, величественные по тем временам дворцы и мечети.

Город быстро разросся, и турки нередко называли его «Кучук Стамбулом» (Малым Стамбулом).

В период турецкого владычества здесь насчитывалось 20 тыс. домов, 55 греческих и армянских церквей, 56 мечетей, до 100 фонтанов, большое число

ханов (заезжих дворов), лавок, 9 публичных бань и 4 кладбища. В городе и окрестностях проживало до 85 тыс. человек.

В Кафе находилась резиденция турецкого паши, назначаемого из Стамбула. Паша осуществлял контроль над крымским ханом, попавшим в вассальную

зависимость от султана.

Как и при генуэзцах, Кефе оставалась крупнейшим центром транзитной торговли. Широко процветала также торговля рабами. На городском

невольничьем рынке — возле армянской церкви св. Сергея — постоянно находилось до 30 тыс. пленников. Вместе с крымскими татарами в

разбойничьих набегах на русские и украинские земли участвовали и турецкие войска.

Зажурилась Україна, що ніде прожити,

Гой, витоптала орда кіньми маленькії діти.

Ой, маленьких витоптала, великих забрала,

Назад руки постягала, під хана погнала —

пели в ту пору украинские кобзари и лирники в своих думах.

Поэт-декабрист Кондратий Рылеев в начале XIX в. писал:

Давно ли крымские наездники толпами

Из отческой земли

И старцев, и детей, и жен

      тягча цепями,

В Тавриду дальнюю влекли...

Захват Крыма турками представлял собой смену власти одного хищника властью другого — более жестокого и жадного. Турецкое иго еще на три

столетия задержало развитие производительных сил Крымского полуострова.

У моря русского

История Феодосии, как и всего Крыма, неразрывно связана с историей русского и украинского народов.

В конце IX в. происходит объединение восточнославянских земель — Киева и Новгорода. С этого времени крепнут связи между Русью и Крымом.

Влияние на Крым оказывало древнерусское Тмутараканское княжество (первые сведения о нем относятся к 988 г.). Столица его находилась на

восточном берегу Керченского пролива, в 20 км от Керчи. О роли русских в жизни Крыма и всего Северного Причерноморья того времени можно судить

по географическим названиям: Черное море в ту пору называлось Русским, а Судак — русским именем Сурож.

В период турецкого владычества на полуострове крымские татары участили разбойничьи набеги на русские и украинские земли, грабили и угоняли

людей в неволю. Русский и украинский народы принимали решительные меры к пресечению набегов и изгнанию из Крыма турок. Несколько военных