- Антон, у неё времени свободного почти нет: то репетитор по литературе, то курсы по графике, живописи или композиции. Она бы хоть каждый день приходила, будь её воля.

- Она так и планирует поступать в Питер? - продолжал он с явным интересом. - А то давайте уговорим её насчет Москвы? Все вместе уехали бы. - На самом деле, - поддержал его Костя. - Только представь, как было бы круто, Карин! Вы бы возвращались свое студенческое общежитие только поздно ночью. Всей компанией мы бы ходили на концерты, зависали на репетициях. Да и вы привыкли уже с Анжелой постоянно быть вместе.

- Вы думаете, я не хочу этого? - улыбнулась я, увлеченная своими любимыми кексами. - Но Анжела говорит, что Москва не её город, и я понимаю это. Она давно мечтает уехать в Питер, поэтому должна сама для себя всё решить.

- Но я уверен, что ты можешь повлиять на это решение, - многозначительно добавил Макс. - Да и все мы, я думаю. Ведь одно дело поехать в новую жизнь с друзьями, с поддержкой, а другое - совсем одной.

- Нет, Макс, Карина права, - вмешался Игорь. - В таких ситуациях человек должен слушать только себя. А поддержка, не поддержка - это уже второстепенное.

- Но согласись, для неё самой было бы куда лучше, если бы мы были рядом. Анжела очень хорошая и светлая девушка, я безумно привязался к ней, как к сестренке.

- Я не спорю, - улыбнулся Игорь. - Но опять-таки, тут всё зависит от неё самой.

Закончив небольшое чаепитие, мы приступили к репетиции, начав с последней песни. В тот день всё делалось по-особенному легко и воодушевленно. Осознание того, что в скором времени нашу группу ждало выступление на столичной сцене для нескольких тысяч слушателей, дарило огромные силы и вдохновение. Мы понимали, что нужно будет выложиться на все сто процентов, показать всё, на что мы способны, донести до слушателей своё мировоззрение, донести с помощью музыки себя. Разве это может не воодушевлять? Ведь в мире миллионы абсолютно различных по стилю, направлению и звучанию групп, и каждая стремится подобрать ключики к сердцам миллионов людей. "Illusion" не были исключением.

Ещё подростками начав играть вместе несколько лет назад, Костя с Антоном и не мечтали о том успехе, которого они достигли вместе с нами на данный момент. Да, возможно, наша группа не была известна на весь мир или хотя бы всю Россию, мы не прятались от журналистов, не зарабатывали миллионы на своих концертах, но занимались любимым делом, отдавали людям частичку себя и получали в ответ любовь и признание. Сам факт того, что сотни людей покупали билеты на наши концерты, что своим творчеством мы дарили слушателям взрывные эмоции и энергию, заставлял нас не останавливаться на достигнутом и стремиться к большему, развивать свои музыкальные навыки.

И вот теперь московский фестиваль. Это новая ступень. Новая публика. Подарить ей незабываемые впечатления и ощутить себя на большой сцене - вот всё, что нами двигало.

Спустя несколько часов, когда уже большая часть песен из запланированного репертуара была сыграна, у Макса зазвонил телефон.

- Ребят, сори, я отойду ненадолго, - встав из-за ударной установки, произнес под Before i forget, игравшую на его телефоне.

- Как думаете, кого Макс сейчас кинет: нас или Юлю, которой он пообещал поход в ресторан, ради чего даже надел сегодня смокинг? - откинувшись на спинку стула и негромко наигрывая какую-то лиричную тему, спросил Антон с ироничной улыбкой.

- Пусть только попробует нас кинуть! - рассмеялся Игорь. - В таком случае я самолично закрою его в этой студии на всю ночь.

- Климт, ты что, плохо знаешь Макса? - взорвался от смеха Костя, вспомнив случай, когда они с Антоном закрыли друга, перебравшего виски, в своей квартире, а через час им позвонили из отделения и попросили приехать за парнем, поскольку тот вылез из окна второго этажа, а бедные соседи приняли его за вора и вызвали милицию. - Хочешь, чтобы мы вместо фестиваля поехали в больницу навещать Макса?

При упоминании о той ситуации ребята взорвались от смеха.

- Как бы мы жили без него? - сделав глоток минеральной воды, произнесла я. - Кто бы попадал в такие незабываемые истории, если бы не Макс?

- Ребят, - с чувством вины в голосе начал наш друг, как только появился из-за двери. - Я знаю, что вы меня сейчас будете готовы убить, но сюда придет Юля со своей подругой.

- Макс, что за херня?! - вырвалось у Антона в эмоциях. - Что значит "сюда придет"? Они собираются тут сидеть и ждать тебя?

- Да, Макс, знаешь, это как-то совсем несерьёзное отношение к тому, что мы делаем, - вмешался Костя. - Мы же договорились, что на субботу выкидываем все свои дела и только репетируем.

- Парни, я не звал их. Она мне сейчас просто позвонила, спросила, скоро ли я освобожусь, и, сказав: "Всё, значит, я сама приду", бросила трубку. Ну, в крайнем случае, что плохого, если они посидят тут?

- Ребят, в принципе, да, - кивнул Игорь, пожав плечами. - Пусть сидят слушают. Заодно оценят нашу новую песню.

- Юля разве фанатка рока? - ухмыльнулся Антон, продолжая что-то играть на своей гитаре. - Ну, посмотрим.

- Карин, - начал было Макс, обращаясь ко мне, пока я сидела с микрофоном в руках и что-то напевала себе под нос. - Я знаю, что вы с Юлей не очень ладите, но пару часов можно потерпеть?

- Да, пусть приходят, - невозмутимо ответила я, улыбнувшись. - Юля ведь твоя девушка, в конце концов. Главное, чтоб не мешали.

- Народ, всё, давайте продолжим, - собрав свои светлые длинные волосы в небольшой хвост на затылке, произнес Игорь с висевшей на поясе гитарой. - Не будем терять времени. Макс, давай садись за барабаны.

И ребята, несмотря на воцарившее напряжение, которое вскоре исчезло, начали играть.

Через полчаса, как и обещалось, в студию нагрянули две девушки. Юля являлась высокой, фигуристой блондинкой с модельными данными. Макс даже как-то хвалился друзьям, что её неоднократно приглашали сниматься в рекламе, но она отказывалась, заявляя, что не хочет зарабатывать на своей внешности. Хотя мы очень удивились, узнав об этом, потому что девушка нашего друга производила впечатление довольно амбициозного человека, который бы не стал упускать возможности лишний раз показать себя. Тем более, что, несмотря на натянутые отношения, все замечали идеальную внешность Юли. Её длинные стройные ноги, подтянутую фигуру, тонкие черты лица. Не удивительно, что Макс запал на всё это.

Настя, подруга девушки, пришедшая с ней в студию, оказалась тоже из той среды "миленьких, но не упускающих своего" девочек. Однако в отличие от Юли, она была жгучей брюнеткой среднего роста, симпатичная, но в ней преобладала какая-то искусственность, ненатуральность. Словно вся она была собрана и склеена из журнальных штампов. Как только я увидела на пороге эту девушку, во мне мгновенно зародилась какая-то непонятная неприязнь, хотя обычно я редко когда испытывала подобное.

- Как же у вас тут офигенно! - в который раз восклицала Юля за те несколько минут, что они с Настей находились в студии. Девушки с интересом рассматривали аппаратуру, стены , наш скромный интерьер - всё, должно быть, казалось им настолько далеким от того, что окружало их в повседневной жизни. - Котик, - нежно обратилась она к Максу, когда тот приобнял её сзади. - Почему ты раньше не позволял мне приходить сюда?

- Потому что наши репетиции - это закрытое пати, - ставя кипятиться чайник, ответил Антон за друга. - Кроме вас, Юль, тут был только один человек, который не входит в состав группы. Так что можете считать, что вам повезло.

- Да, зайка, - произнес Макс ласково, - всё-таки репетиции - это рабочий процесс, и посторонние будут отвлекать.

- То есть, нам не надо было приходить?

- Кис, нет, никто не против вашего прихода, но просто я говорю на будущее.

Юля постаралась не вникать в суть этих слов, поэтому продолжила.

- Ребят, не нужно было ставить чайник, мы бы просто посидели и послушали.