- Да, я тоже так думаю, - улыбнулась Настя, присев на небольшой деревянный стул, положив ногу на ногу. Девушка была в синей облегающей юбке, поэтому такая поза как можно выгоднее подчеркивала её ноги в тонких капроновых колготках и черных кожаных ботильонах на каблуке в три раза выше моего. - Не хочется вас отвлекать.

- Да ладно, мы всё равно собирались сделать перерыв, - поставив гитару на подставку, сказал Игорь доброжелательно. - Вы присаживайтесь за стол, не стесняйтесь.

- У вас тут так уютно, прямо настоящий музыкальный рай, - проворковала подруга Юли, бросая заигрывающие взгляды на Костю. Я не могла этого не заметить. Однако Костя был занят настройкой гитары, поэтому ему было не до того.

- Карин, у нас там осталось что-нибудь к чаю? - тепло спросил Макс, бросив на меня вопросительный взгляд, пока я перебирала содержимое шкафа. - Если что, я сейчас сгоняю в магазин.

- Ну, тут осталась горсть шоколадных конфет, вафли и несколько круасан.

- Может, за тортиком сбегать? - произнес он, обращаясь к Юле. - Не хотите?

После этих слов у всей группы округлились глаза. Ближайший от театра магазин находился в тридцати минутах ходьбы.

- Макс, давай без вот этого, - заметил Антон с возмущением. - Сейчас пока ты сходишь, пока попьем чай - время не резина.

- Да, и в правду, котик, - кивнула Юля. - Тем более нам предстоит сегодня очень сытный и вкусный ужин. Кстати, ребят, а пойдемте с нами? Все вместе бы посидели, выпили.

- Я пас, у меня с финансами пока не очень, - пожал плечами Игорь, присев за стол. - Ресторан - слишком дорогое пока для нас развлечение.

- Да я бы занял тебе, Климт. Ну, парни, а вы? - спросил у друзей Макс, зная, что Игорь не любил быть в долгу, поэтому идея занять ему денег была не очень хорошей.

- Я тоже на мели, - протянул Антон. - Аванс только на следующей неделе, как раз перед поездкой, да и у Кости тоже.

- Что у Кости? - бросил парень, услышав свое имя и с интересом глядя на друзей.

- Макс с Юлей зовут нас в ресторан, - многозначительно улыбнулся Антон. - Я сказал, что у нас пока безденежье.

- О, в ресторан?! - рассмеялся он, поставив гитару. - Я в последний раз был там года три назад на годовщине свадьбы своих родителей. Один поход туда как раз будет стоить моей зарплаты за месяц.

- Ребят, - ошарашено протянула я. - А откуда у нас здесь это?

Все разом взглянули в мою сторону, и парни взорвались в эмоциях.

- А-а, это же с днюхи Климта осталось! - громыхнул в смехе Макс, глядя на две новенькие бутылки белого вина. - Как мы могли забыть о них?

- Как они могли вообще тут оказаться? - еле сдерживалась от смеха говорила я, всё ещё ничего не понимая. Насколько я помнила, день рождения Игоря отмечали в квартире парней, и алкоголя было предостаточно.

- Мы перед застольем зашли ненадолго в студию, а тут нагрянула сантехническая проверка, пришлось всё спрятать, - объяснял Игорь, взяв у меня бутылки. - А потом забыли о них и ушли. С тех пор они тут и пылятся. Так, ребят, - с расстановкой начал он. - Моё предложение, возможно, будет не таким заманчивым, но как вы смотрите на то, чтобы отрепетировать и остаться ненадолго в студии выпить этого вина? Заодно ещё раз меня поздравить, - рассмеялся он.

- Слушайте, а это неплохая мысль, - поддержал его Костя, садясь за стол рядом с ним и Антоном. - Мы давненько так не расслаблялись. От двух бутылок вина ничего плохого не произойдет. Карин, ты не против? Если не хочешь, я провожу тебя домой.

Мне пить совершенно не хотелось, и вообще всё происходящее, включая Юлю и особенно Настю, как-то немного напрягало, но уйти домой? Я бы, может, и хотела, но что-то заставляло остаться. Я не понимала, что это было, но мне это явно не нравилось. Я доверяла парням, знала, что из-за вина ребята даже при желании не смогут охмелеть и наделать проблем, но останавливало меня нечто совершенно иного рода.

- Нет, я с вами, Кость. Только пить не буду.

- Так что, значит, остаемся тут? - растянулся в улыбке Антон.

- Ребят, а можно с вами посидеть? - скромно поинтересовалась Юля, чем очень всех удивила. Она была готова променять простые домашние посиделки на поход в дорогой и престижный ресторан? Но Игорь оказался самым гостеприимным и доброжелательным по отношению к этой странной девушке.

- Да конечно, о чем речь? Эх, зря только Макс причепуривался, - подначил он нашего друга.

- Не страшно, зато вон он у меня какой сегодня красивый, - нежно произнесла Юля, повернувшись и чмокнув в губы своего парня. - Пиджак и рубашка придают тебе неописуемой деловитости и сексуальности.

Всё это время Настя не сводила глаз с Кости. Я видела это, но убеждала себя, что меня не должно волновать и задевать подобное. Что было такого в том, что какая-то смазливая девушка заглядывалась на моего друга? Костя являлся очень привлекательным парнем. Я прекрасно знала это, как и то, что он всегда пользовался популярностью у женской половины. Я замечала, даже просто гуляя на улице, какое поразительное Костя производил впечатление, не говоря уже о том, что ему и в социальных сетях постоянно писали симпатичные, надеявшиеся на ответ девушки. Не было ничего удивительного, что и Настя им заинтересовалась. Ко всему прочему, мы с Костей являлись лучшими друзьями, и у меня не было никаких причин следить за тем, кто оказывал этому парню знаки внимания. Но почему же это было так неприятно?

После чая, сопровождаемого звонким хихиканьем Юли и Настиными расспросами о фестивале, мы вновь вернулись к репетиции. Гостьи попросили нас сыграть их последнюю, расхваленную Максом песню, которая вызвала у девушек массу положительных, восторженных эмоций и нового прилива нежных взглядов Насти. Все видели, что перед Юлей Макс старался выложиться ещё больше, но из-за этого местами начинал халтурить, что не могло остаться парнями не замеченным. Однако никто не стал ничего говорить, потому что причина была очевидной и в тот вечер уже безвыходной.

С приходом Юли и Насти всё вдруг как-то резко изменилось. Ощущалось присутствие чужих людей, не было той легкости и домашнего воздуха, домашней атмосферы. Я не знала, чувствовал ли это ещё кто-то, кроме меня, но мне жутко не нравилось это новое, непонятное ощущение. Теперь я понимала, почему парни всегда были против посторонних на репетициях, за исключением лишь Анжелы. С Анжелой всё казалось по-другому. Она не забирала, а наоборот привносила своим присутствие свет и тепло. Она была родной.

Я вдруг ни с того ни с сего ощутила нестерпимую тоску по своей сестре, по её мягкости, смеху, по её глубокому и немного печальному взгляду. Мысль о том, что той ночью Анжела должна была остаться ночевать у бабушки, расстраивала. После столько времени, проведенного вместе, после постоянных вечерних посиделок и ночных разговоров перед сном было сложно представить себя врозь с сестрой.

Отыграв все запланированные песни, Игорь с Антоном вышли покурить, пока Костя с Максом отключали инструменты.

- Ребят, я пойду бокалы сполосну из-под чая, - произнесла я, собирая волосы в хвост.

Волею судьбы Настя отозвалась на это заявление.

- Может, тебе помочь? - сказала она с улыбкой и, не дождавшись ответа, аккуратно встала со стула. - А то их тут немало, не дай Бог разобьешь.

- Да мне несложно, - взяв в руки несколько бокалов, бросила я как можно невозмутимее, стараясь оставаться сдержанной. - Не так уж тут и много.

- Я помогу, - продолжала улыбаться она, схватив оставшуюся часть.

Возражать я не стала. В своих высоких ботильонах Настя была чуть ли не на голову выше меня, что очень смущало, а ей, похоже, напротив, - придавало уверенности в себе. Две совершенно не похожие друг на друга, мы, не сказав друг другу ни слова, вышли из студии.

- А что у вас с Костей? - словно невзначай поинтересовалась Настя, включив в дамской комнате кран с горячей водой. - Вы встречаетесь?

Нет, ну это уже было слишком. Меня здорово возмутило, что эта размалеванная девушка в коротком платье, которую никто не приглашал, совала нос не в своё дело. Как ей можно объяснить, думала я, какие у нас с Костей отношения? Разве она поймет? Как ей объяснить, что он не мой парень, но самый родной и самый близкий мне человек? Да и нужно ли? Но Настя выжидающе смотрела на меня в отражении зеркала и с нетерпением ждала моей реакции.