— Мы уже приехали. Просыпайся.

Эди рывком проснулась и украдкой провела рукой по губам, опасаясь, что могла во сне пускать слюни.

— Я проспала всё это время?

— Да, — с улыбкой ответил Магнус. — И это нормально. Ты, должно быть, чертовски устала.

— Мне так жаль, — пропищала Эди, неуклюже вылезая из машины вслед за мужчиной. — Обычно я никогда не сплю в машине.

— Всё в порядке, — сказал Магнус, протягивая ей руку и выходя на тротуар. — Ты дважды чуть не ударила меня по яйцам, но никакого вреда, никакого фола.

Эди подавила смешок и взяла Магнуса за руку, чтобы подняться на ноги. Несмотря на поздний час, по улочкам всё еще прогуливались люди, и город был освещен так ярко, что удивительно, как она вообще могла спать. Эди потерла глаза, когда Магнус взял кошачью переноску и направился к двери своего дома.

— Подержи ее, пока я отрою дверь? — попросил он, и Эди взяла клетку. Она смотрела, как он отпирает замки, а затем набирает код сигнализации, отключая ее. Затем Магнус взял у Эди кошку и снова пригласил ее в свой странный дом. Девушка уже начала привыкать к суровому виду этого места. Войдя внутрь, девушка поставила на пол клетку с персом.

— Ты могла бы поставить чайник, пока я отнесу Леди Сорвиголова на четвертый этаж и устрою ее в своем кабинете?

— Хорошо, — согласилась Эди. — Не забудь про кошачий туалет и еду для нее. Она, наверное, голодна и ей нужно в туалет.

— Понял, — сказал Магнус, его голос удалялся, когда он топал вверх по лестнице.

— Сейчас вернусь.

Эди пересекла огромный холл и направилась на кухню, роясь в шкафах в поисках кофейных кружек. В отличие от всего остального в доме, кружки оказались нормальной формы. Подготовив самое необходимое, девушка поставила чайник. А поскольку Эди была слишком любопытна, то пока Магнус всё еще не вернулся, она продолжала изучать содержимое его холодильника и шкафчиков. Полки шкафчиков оказались забиты упаковками чипсов, и огромным количеством газировки, а в холодильнике не было ничего, кроме пива, остатков заказной еды и приправ. Типичные холостяки.

Когда чайник вскипел, Эди налила две кружки кофе и стала ждать Магнуса, сидя на одном из барных стульев у стойки. Как только девушка сделала первый глоток кофе, Магнус сбежал вниз по лестнице. Эди оценила его манеру двигаться. Было немного забавно восхищаться тем, как кто-то просто поднимался или спускался по лестнице, но Магнус делал это как атлет. Его сильные руки были готовы в любую минуту сделать серию физических упражнений прямо на лестнице, используя перила, как турник.

Да, Эди однозначно могла довольно долго любоваться на то, как двигался Магнус.

Мужчина спрыгнул с последней ступеньки и направился прямиком к ней по большому просторному холлу.

— Кофе сделала?

Она подняла кружку, из которой пила.

— Отлично. — Магнус потер руки и подошел к девушке. Она поставила вторую кружку на стойку возле себя, и мужчина сел на барный стул рядом. Магнус взял чашку и, выпив почти всё залпом, со стуком поставил обратно на стол. — Хороший кофе.

Эди удивленно посмотрела на мужчину.

— Откуда тебе знать, если ты его даже толком не попробовал, а выпил залпом.

Магнус только усмехнулся и допил свой напиток, осушив чашку.

— Я не из тех, кто бездельничает и растягивает удовольствие. Я предпочитаю делать всё быстро.

— Может, поэтому ты и одинок, — не удержалась она от колкости в ответ.

Его глаза расширились, а затем Магнус задумчиво посмотрел на девушку.

— Только с кофе, Эди. Только с кофе.

Теперь Эди не могла допить свой кофе. Покраснев, она отставила его в сторону.

— Ну и как там Леди Сорвиголова устроилась?

— Ты хочешь подняться и увидеть ее? — Он, полный энергии, указал на лестницу.

— Я поставил лоток и еду, но она, кажется, напугана.

Эди кивнула. Девушка соскользнула с барного стула и обошла длинную стойку, намереваясь поставить свою кружку в раковину.

Они поднялись по четырем лестницам в кабинет Магнуса, и нога Эди всё время протестовала. К тому времени, как они добрались до последнего этажа, ее колено пульсировало, напоминая о том, что она не должна проделывать с ним такие марш-броски. Эди пыталась скрыть свою хромоту, вспоминая ту легкость Магнуса, с которой он поднимался и спускался по лестнице. Иногда быть ею — полный отстой.

Кабинет был точно таким, каким Эди его помнила: со стороны Магнуса — стерильная аккуратность, со стороны Леви — хаос, бумаги разбросаны по столу Леви, а маленький мусорный бак под столом завален еще большим количеством скомканных заметок. Кроме двух письменных столов и стеллажей, в этой комнате не было ничего, что могло бы служить убежищем для испуганной слепой кошки.

— Возможно, нам следовало начать с комнаты поменьше, к примеру, с твоей ванной, — заметила Эди, обыскивая комнату в поисках Леди Сорвиголова. Девушка нашла ее возле стеллажа с папками, прижимающейся к стене. Эди подошла ближе, присела на корточки, не обращая внимания на пронзительную боль в колене, тихонько позвала кошку, протягивая пальцы.

— Мы можем просто пристроить ее к Леди Куджо? — спросил Магнус, подходя к ней сзади.

— Не сразу, — пояснила Эди. — Кошки ревностно относятся к своей территории, поэтому они будут драться, а я думаю, что Леди Сорвиголова сейчас и так переживает достаточно травм.

— Тогда, может, нам стоит ее перенести в ванную комнату?

Эди кивнула.

— Почему бы тебе не посидеть здесь с ней и не подержать на руках, чтобы она привыкла к твоему запаху, а я могла бы перенести лоток и еду в твою ванную?

— Почему бы мне не перенести всё это, а тебе не успокоить кошку?

Эди нахмурилась.

— Потому что она должна узнать твой запах, если собирается стать твоей кошкой. Запах очень важен для слепой кошки. Я…

Ее голос дрогнул, когда Магнус принялся снимать рубашку с себя. Эди встала на ноги, не отрываясь от мужчины.

— Ч-что ты делаешь?

— Можешь надеть мой запах, — сказал он, снимая рубашку с пуговицами и протягивая ей. Сам же Магнус остался в плотно облегающей майки, которая отчетливо демонстрировала его идеальные мышцы.

О, Боже милостивый!

Разве этот человек не должен был быть фанатом видеоигр? Как получилось, что он был сложен, как бог? Эди старалась не смотреть на него, даже когда вцепилась в рубашку, которую Магнус ей протянул.

— Тебе помочь надеть это? — поддразнил он. — Я с удовольствием помогу тебе с одеждой.

— А? Нет, я в порядке. — Эди натянула его рубашку поверх собственной, и ее сразу же окутал запах его лосьона после бритья. Вот же черт. От него так хорошо пахло. Это было так несправедливо.

— Ты отлично смотришься в моих вещах, — подметил Магнус с усмешкой, протягивая руку и поправляя воротник. Это движение приблизило его к ней, и Эди посмотрела в его красивое лицо. Его пальцы коснулись ее шеи, и на мгновение Эди показалось, что Магнус собирался наклониться и поцеловать ее. Прижать его губы к ее губам и завладеть ее ртом…

Нет. Он подмигнул и неторопливо удалился, а Эди смотрела на его отличную задницу, когда Магнус выходил из комнаты.

Так… Так несправедливо. Обернув его рубашку вокруг своего тела, она снова села рядом с Леди Сорвиголова. Кошка ощетинилась и зло зашипела, и Эди потребовалось несколько минут, чтобы успокоить ее, а затем снова усадила к себе на колени.

К тому времени, когда Магнус вернулся в офис, Эди свернулась калачиком на полу вместе с расслабленной и мурлычущей кошкой. Он задержался дольше, чем она думала.

— Всё в порядке?

— Просто готовлю вещи для нашего нового жильца, — сказал он, и Эди не могла не смотреть, как он двинулся вперед, чтобы забрать у нее кошку. Магнус взял пушистого перса на руки и протянул ей свободную руку, чтобы помочь подняться с пола, и Эди удивилась, с какой легкостью он это сделал.

— Спасибо, — пробормотала она и, стряхнув с одежды остатки кошачьей шерсти, последовала за Магнусом. Когда мужчина открыл дверь, она с удивлением и радостью увидела Леди Куджо, свернувшуюся калачиком на его кровати, как будто это была ее собственная комната.

— Я вижу, кое-кто чувствует себя как дома.

— Ага, — согласился Магнус, направляясь в смежную ванную. — Пока всё идет хорошо. Не волнуйся, мы и Леди Сорвиголова устроим.

Эди последовала за ним в ванную, прекрасно понимая, насколько интимным был этот момент. Ванные были теми комнатами, по которым можно было определить, насколько организованным или честолюбивым был человек. В первую очередь, об этом мог сказать вид его полотенец и кольца вокруг слива в раковине и ванне. Эди была рада видеть, что у Магнуса была кристально чистая ванна на ножках, а рядом с крючком висело пушистое кремовое полотенце. Осмотр — пройден. Не то чтобы она оценивала его...

На кафельном полу лежал толстый мохнатый коврик, а в углу, рядом с туалетом, он поставил кошачий лоток. На другой стороне были расставлены миски с едой и водой. У противоположной стены Магнус установил несколько коробок с дополнительными полотенцами, чтобы кошка могла спрятаться в них.

Магнус сел на пол и поджал под себя ноги, всё еще держа кота на руках. Поскольку мужчина выглядел так, будто устраивался поудобнее, Эди тоже села, вытянув больную ногу.

Какое-то время они провели в тишине. Эди наблюдала за Магнусом. Когда мужчина отпустил кошку, то Леди Сорвиголова осторожно «осмотрелась». Кошка сделала пару шагов, затем снова вернулась к Магнусу и потерлась головой о его ногу, требуя большего внимания. Сердце Эди волнительно сжалось, когда мужчина улыбнулся, взял кошку на руки и усадил ее к себе на колени, снова поглаживая животное.

— Она маленькое чудовище, требующее внимания, да?

— Наверное, у нее уже давно ничего такого не было, — тихо сказала Эди.

Магнус почесал пушистый подбородок кошки.

— Не говори такие вещи. Ты разобьешь мое мужественное сердце.

— Это просто реальность приютских кошек. Некоторые сразу уходят с новыми хозяевами, а некоторые никогда не находят другого дома. Они слишком старые, или недостаточно милые, или они ведут себя весьма недружелюбно, когда кто-то приходит в приют, желая взять себе кошку, и это смертный приговор для них.