глотили все ее внимание, и она позабыла обо всем осталь¬

ном. Обрадовавшись подаркам брата, Русудан сразу же

удалилась с ними в свои покои.

В этот день во дворце давали пир в честь Тихона и

русских купцов. В полночь гости вернулись в отведенные

им покои, и Мхаргрдзели ничего не мог узнать ни о сове¬

щании посла с царем, ни о том, с какой миссией прибыли

русские в Грузию.

На другой день атабек опять прибегнул к помощи Ру¬

судан, заставив ее пригласить к себе Тихона, и сам явил¬

ся в покои царевны.

Чтобы расположить к себе купца, Мхаргрдзели заку¬

пил нужные и ненужные ему товары, уплатив сполна чис¬

тым золотом. Он попросил Тихона привезти из Ирана много

дорогих товаров для Русудан и своей семьи и пригла¬

сил к себе в гости довольного столь выгодной сделкой

купца.

—

Царь очень благодарен тебе за тЕое посольство,—

вкрадчиво начал атабек, заметив, что Тихон изрядно за¬

хмелел, и подал ему снова полную чашу.

Тихон сощурился и подозрительно взглянул на царе¬

дворца.

—

Выпьем за здоровье нашего царя! — продолжал

Мхаргрдзели, поднимая свою чашу.

—

Да помилует бог царя Георгия,— поднял чашу Ти¬

хон,— да поможет ему выполнить завет матери-царицы!

Мхаргрдзели насторожился.

Тихон одним духом осушил чашу.

—

Ты говоришь, царь доволен мной? — заговорил он.—

Еще бы! Вчера он такой подарок получил от кипчакского

хана, видел небось сто отборных коней!

—

Как же, видел своими глазами,— подтвердил Ива¬

нэ, придвигаясь поближе к Тихону и снова подливая ему

вина.

—

Что ж, выпьем еще, атабек! Вино в Грузии отлич¬

ное! Я попрошу купцов привезти мне в Киев побольше.

Пусть себе торгуют у нас, пусть князь пьет, и я пить

буду! Будем здоровы, атабек! За успех нашего дела хри¬

114

стианского. Ты важный человек в Грузии. Страна у вас

сильная. Говорят, вы собираетесь разрушить басурман¬

ские крепости и спасти гроб господень от поганых.— Ти¬

хон расчувствовался, на глазах у него блеснули слезы.

Вспомни тогда и обо мне, друг. Поставь свечу за спасение

моей души в Иерусалимском храме.

Иванэ в знак согласия кивнул и опять поднял чашу.

—

За твое здоровье, Тихон, грузинский народ и царь

Грузии не забудут твоих заслуг. Ты расскажи своему кня¬

зю о нас. Большое дело сделаешь. Желаю тебе успеха!

Атабек поднес чашу к губам. Сощурясь, Тихон внима¬

тельно следил за ним. Иванэ сделал вид, что выпил, и

поставил чашу. Но Тихон заметил, что рот его не увлаж¬

нился от вина, а кадык ни разу не шевельнулся на горле.

Он понял, что визирь старается напоить его, а сам чока¬

ется пустым сосудом. Тихон и виду не подал, еще не та¬

кое приходилось видеть ему на своем веку. Он поставил

на стол полную чашу и в упор посмотрел на хозяина.

—

А сколько же всадников просит царь у хана? — как

бы невзначай спросил Мхаргрдзели, нервно перебирая

четки.

Вопрос сразу отрезвил Тихона. Он слышал о несогла¬

сиях между царем и атабеком, и ему стало несколько не

по себе. «Не проговорился ли я, не сказал ли чего лишне¬

го?» — подумал посол.

—

Да ведь царь же тебе говорил... — заплетающим¬

ся языком пробормотал он.

—

Говорил, говорил,— вынужден был подтвердить

атабек.— Что же ты не пьешь, гость дорогой? — Он опять

чокнулся с Тихоном пустой чашей.

Тихон поглядел на него бессмысленным взглядом, под¬

нял чашу, разом осушил ее и, уронив голову на стол, за¬

храпел.

Как ни тряс его за плечи Мхаргрдзели, никак не мог

добудиться. Крепко выругавшись с досады, он покинул

зал, хлопнув в сердцах дверыо.

В это самое время эмир Карса, военачальник погра¬

ничных войск Иванэ Ахалцихели докладывал царю о

подозрительных действиях румского султана. Султан со¬

средоточивал большие отряды у границ Трапезундской

115

империи. Карский наместник высказывал предположение,

что турки намереваются вторгнуться в Трапезуид.

Отважный воин, Иванэ Ахалцихели не сидел сложа

руки. Он наносил удары туркам с тыла и тревожил их по¬

стоянными набегами.

Он считал целесообразным теперь же подтянуть воз¬

можно больше грузинских войск к границам Рума для

устрашения турок и в доказательство того, что Грузия

оказывает свое покровительство Трапезуидской империи.

Дарбази признал мнение Иванэ Ахалцихели правиль¬

ным и одобрил посылку войска на границу.

Мхаргрдзели видел, что за его спиной, тайно от него

принимаются важные решения. Он счел невозможным в

такой момент покидать столицу. Желая удалить подальше

от двора Шалву Ахалцихели, он, прикинувшись больным,

сам предложил последнему встать во главе направляемых

к границе войск.

Совет принял предложение атабека, и через десять

дней хорошо снаряженное войско двииулось на юг.

ГЛАВА ДЕСЯТАЯ

Надо беспрерывпо рассылать во

все стороны лазутчиков в виде пут¬

ников, суфиев, торговцев снадобья¬

ми, нищих.

Низам-эль-М ульк

Лазутчики Мхаргрдзели и мандатуртухуцеси давно

следили за торговым домом Хамадавла. Дважды был за¬

мечен подходивший к лавке гробовщика проводник-перс,

находящийся при русском караване. Приказчик Хамадав¬

ла, щедро награжденный мандатуртухуцеси, сообщил, что

один раз проводник прошел к Хатуне и заговорил с ней

на незнакомом языке, но та остановила его взглядом, и

он тотчас ушел.

Раз под вечер переодетая в мужское платье Хатуна,

закутав голову башлыком, вышла с заднего хода лавки и

направилась по Исанской дороге к духану у городских во¬

рот. В духане было много народу, стоял невообразимый

шум. Пьяные кутилы галдели хором, на разных языках.

Пищала зурна, и, подперев рукой щеку, певец заунывно

тянул на одной ноте долгий персидский напев.

Хатуна вошла в духан, обвела взглядом сидящих и

прошла в угол, где за маленьким столиком сидел провод¬

ил к-ггерс.

Молча села она за стол, спросила плову и что-то шегт-

пула персу. Духанщик скосил на них глаза.

Хатуна сунула руку за пазуху, огляделась вокруг и,

заметив приближавшегося к столу духанщика, сделала

вид, что поправила ворот.

Духанщик поставил перед ней дымящийся рис. Она не¬

охотно начала есть и вынула из-за пазухи шелковый пест¬

рый платок. Из него выпала, очевидно, заранее приготов¬

ленная записка. Как бы не замечая ее, Хатуна вытерла

губы и спрятала платок. Перс быстрым, незаметным дви¬

жением подобрал записку. И в этот самый миг кто-то

117

крепко сжал его руку. Перс обернулся. За ним стояли

четверо вооруженных стражников.

В духане стало тихо.

Стражники увели Хатуну и перса.

Допрос производил сам Мхаргрдзели.

Из записки явствовало, что она предназначалась визи¬

рю Румского султаната.

В ней говорилось о событиях, происходивших в Грузии

в последнее время: о посылке большого войска к турец¬

кой границе под предводительством Шалвы Ахалцихели,

о переговорах с Комнином, о соглашении с кипчакским

ханом, о найме тридцати тысяч всадников. Не были про¬

пущены и дворцовые распри, разногласия между царем и

атабеком.

Трое суток продолжался допрос, и наконец Хатуна

призналась во всем.

Она рассказала атабеку, как стала сначала лазутчицей

никейского кесаря, а потом румского султана Кей-Кавуса,

как ее «выдали замуж» за Хамадавла и вместе с ним на¬

правили в Грузию.

Румский, он же иконийский, султан готовился к похо¬

ду на Трапезунд. Трапезуид пользовался покровительст¬

вом Грузинского царства, поэтому султан считал неизбеж¬