Он достал мобильник и начал рыться в своём плейлисте, но Одри отмахнулась от его замечания.

- Правда. Пару лет назад, сидя у себя в комнате, я увидела детское лицо за окном.

Мы непонимающе уставились на неё.

- И?

Одри посмотрела на нас, как на дураков.

- Ау! Я живу на десятом этаже! – Она развела руками в жесте «И что вы на это скажете?».

Мы захохотали.

- Сатурну больше не наливать... – Прохрипел Лиам, стараясь подавить очередной приступ смеха.

Одри обиженно скрестила руки на груди.

- Да ну вас.

Мы просидели в амбаре ещё несколько часов. Всё это время на улице лило как из ведра, и всё, что оставалось, это устало лежать на полу, опёршись об ящики, и передавать по кругу последнюю сигарету. Потом пришел Фил, весь продрогший и взмокший. Мы отогрели бедолагу его же честно украденным виски, скормили остатки харчей, и, наконец, ближе к вечеру, нетвёрдой походкой убрались восвояси.

Одри стало совсем плохо, и Лиам вызвался проводить её. Мы распрощались на перекрёстке, и, натянув капюшон по самый нос, я быстрым шагом направилась в сторону Чёрч-стрит.

Вертолёты в моей голове устроили гонки, и я, дойдя, наконец, до своего постылого дома, старалась производить как можно меньше шума. Но, мерно посапывающий до этого Чико, вскочил, и неистово залаял, грозя привлечь внимание половины квартала.

- Тише, злобный пёс. – Зашикала я на него. – Смотри, что я для тебя приберегла.

Я достала из рюкзака пару кусков ветчины, предусмотрительно спрятанных мною специально для этого троглодита. Собака мгновенно умолкла, наблюдая за едой сквозь заросли шерсти на глазах, и облизываясь.

- То-то же.

Зайдя в дом, я разулась и взбежала по ступенькам, предвкушая, как зароюсь лицом в подушку и отключусь. Проходя мимо комнаты Шарлотты, я словила взгляд Вика. Он стоял в дверном проёме, и, судя по всему, был один. Вик молча наблюдал за мной, желваки напряжены до предела. Не говоря ни слова, он закрывает дверь прямо перед моим носом.

Оказавшись в комнате, я даже не раздеваюсь, и, прямо в одежде, валюсь на кровать и засыпаю. Но перед этим всё же успеваю подумать о том, что Вик и вправду сделал мне лучший подарок – сегодня он меня не тронул. 

                                                                                    *** 

Ночью я проснулась. Кто-то тихонько стучал по стеклу. А ведь моя комната на втором этаже. Провалилась бы эта Одри с её рассказами о детских лицах за окном!

Стук раздался ещё раз, и я похолодела. Это не в окно, это из… зеркала?

Я судорожно вдохнула, наполняя лёгкие кислородом, и тряхнула головой, сбрасывая наваждение. Послышится же такое. Снова опустившись на подушку, я блаженно закрыла глаза.

Но … стук… повторился… снова…

Я вскочила как ужаленная, и включила свет.

- Кто здесь?

Тишина.

Я подошла к зеркалу, и увидела её… Незнакомую девушку. Она была там. Внутри.

- Охренеть.

Как ни странно, я не отпрянула и не убежала с криками, а стояла как завороженная и разглядывала ночную гостью. Молодая, красивая, но чересчур бледная. Внешне она была полной моей противоположностью, начиная от цвета волос и заканчивая острым подбородком. Черты лица резкие: нос, скулы, разрез глаз – она вся колючая, пронзительная.

- Грейс. – Позвала она тихо.

Я подошла ближе.

- Кто ты? – Спросила шепотом.

- Меня зовут Ребекка. Наклонись поближе.

Это мне кажется, или повеяло холодом? Но я повиновалась.

- Я здесь для того, чтобы исполнить любое твоё желание.

Глаза мои полезли на лоб.

- С чего бы вдруг?

Ребекка улыбнулась, сверкнув белоснежными зубами.

- Ведь ты сама хотела. Только не признавалась никому, даже себе. И желание твоё я знаю. Только ты сама должна его озвучить.

Я фыркнула.

- Ничего тебе не известно.

Ещё немного, и она испепелила бы меня взглядом.

- Я достаточно долго наблюдала за тобой.

Кто-то постучал в дверь.

- Грейс. – Услышала я голос Шарлотты. – У тебя всё в порядке?

Я метнула взгляд на зеркало. Ребекка уже растворялась.

- Подумай. – Шепнула она.

Шарлотта вошла.

- Пить хотелось, а на обратном пути я увидела, что у тебя горит свет, и, кажется, ты с кем-то разговаривала. Всё хорошо? – Она огляделась по сторонам, словно ожидая кого-то увидеть.

Вообще Шарлотта практически никогда не вставала по ночам, и то, что она зашла ко мне именно сейчас, я расценила как знак. Только вот хороший или плохой, ещё не решила.

- Да, мам, порядок. Это Одри звонила. – Я взяла со стола мобильник, и помахала им, давая понять, что у неё всего лишь разыгралось воображение.

Она кивнула, и молча вышла из комнаты.

Я выключила свет и забралась под одеяло. Минут десять ждала, что Ребекка появится вновь, но ничего не произошло, и я, чувствуя невероятную усталость, провалилась в глубокий сон.

…Проснувшись на следующее утро, я долго гадала, что же это было. В конце концов, так и не найдя логического объяснения, решила, что просто дурацкий сон. Видно, добротный ликёр нам попался, хорошо вставил. 

                                                                                      *** 

С тех пор прошло несколько дней. Приближался Хэллоуин. Люди разбирали тыквы, как горячие пирожки – даже наша соседка, старая миссис Грейнджер, прошмыгнула по улице с огромным плодом в руках. Её Джек[2] всегда выглядит весьма устрашающе.

Вот и Шарлотта с Дэнни с утра пораньше отправились в магазин, чтобы не попасть на жалкие остатки, оставив на столе скомканную записку.

Я была на кухне, когда Вик, пьяный в хлам, ввалился в дом. Чико неистово лаял, но Вик поддал ему ногой, и пёс, заскулив, убрался в будку.

Выглядел он ужасно: черные сальные волосы растрепались, под глазами тёмные круги, щёки ввалились. Похож на труп.

- Где Шарлотта? – Вик метнул в меня безумный взгляд.

- Поехала в Уол-Март.[3]

- Это надолго. – Он подошел к кухонному шкафчику, и, порывшись, достал наполовину пустую бутылку дешевого виски.

Я сердито поджала губы.

- Её давно нет.

Вик мельком взглянул на меня, и, ухмыльнувшись, плеснул янтарной жидкости в стакан.

- Знаем мы эти поездки. Раньше, чем через три часа можно и не ждать. – Он выпил. – А мелкий где?

- С ней.

Вик кивнул.

- Ладно, пойду прилягу.

Захватив бутылку, он ушел в гостиную. Невольный вздох облегчения вырвался из моей груди. Пронесло.

Я ещё немного посидела, посмотрела «Отбросы»[4], а потом стало скучно, и захотелось подышать воздухом. Может, загляну к Одри или Лиаму. Или к чудаковатому Тео, жившему в конце улицы, у которого на заднем дворе росла целая плантация конопли. Я иногда приходила и поливала его урожай от нечего делать. В общем, варианты имелись.

Услышав мою возню в коридоре, Вик встал.

- Куда собралась? – Он еле держался на ногах, но голос звучал чётко.

- Пойду пройдусь.

- Нечего где попало прохлаждаться. Будь дома.

Я в изумлении уставилась на него.

- С каких это пор…

- Я сказал, сиди дома. – Перебил он меня.

Если бы взглядом можно было убивать, от него не осталось бы и кучки пепла. Но на меня что-то нашло, и я продолжила с удвоенным рвением просовывать ногу в кроссовок.

Вик подскочил ко мне и схватил за руку.

- Я. Сказал. Сиди. Дома.

На секунду я потеряла контроль и сделала это. Плюнула в его мерзкую рожу. Давно мечтала об этом.

В следующую секунду он наотмашь ударил меня по лицу. Рот заполнил металлический привкус крови, вытекающей с рассечённой губы. Я бросилась к двери, но Вик преградил путь, нависая надо мной всей своей массой.

Оставалось бежать в свою комнату, что я и сделала. Но на средине лестницы он нагнал меня, вцепившись в лодыжку. Пронзительно завизжав, я попыталась оттолкнуть его, но ничего не получилось, и он повалил меня на ступеньки.