Глупо хлопаю глазами и согласно киваю как китайский болванчик, сам не до конца понимая, чего хочу больше: заржать от его гневной тирады или покорно опустить голову.

      - Вот и умничка, - ухмыляется, падла, а каждое слово до такой степени пропитано издевкой, что зубы сводит от напряжения. Он треплет меня по волосам, каким-то совсем привычным жестом, будто мы сто лет знакомы, и круто развернув, выталкивает за дверь.

      Картинки происходящего мелькают перед глазами, сменяя одна другую. Свежий воздух резко ударяет в лицо, голова начинает кружиться, но приглушенный мат за спиной не дают скатиться в беспамятство. Мы бежим вдоль домов, таких же как наш, стараясь укрыться в их тени. Уже стемнело, сколько сейчас времени не берусь судить, да и мысли другим заняты. За нами нет погони, и это до смешного неправильно. Эта тишина и ненастоящее спокойствие в сто раз сильнее давят на психику, от напряжения страхом сковывает все тело и если бы не ЭТОТ, подталкивающий меня вперед и подстегивающий крепким словцом, умело играя на моей гордыне, я бы уже, скорее всего, валялся в первой попавшейся яме.

      - И куда дальше? - хриплю, когда дома, служащие нам укрытием, заканчиваются. Впереди раскинулась трасса, по бокам лес. Соваться в ночной лес не просто глупо, а абсурдно. Темнота и незнание местности точно не сыграют нам на руку. Мент хватает меня за запястье, предусмотрительно спрятав один ствол, и бегло оглядевшись по сторонам, стартует прямиком в лесную чащу. Корни деревьев, палки и прогнившая листва мешаются под ногами, словно намеренно преграждая путь. Дышать тяжело, легкие сдавило сухим спазмом из-за долгого бега, адреналин хлещет в крови, но даже он не позволяет перекрыть болевые ощущения от физической нагрузки. И мне бы застонать, заплакать... от одной мысли о подобной слабости передергиваю плечами и ускоряю шаг.

      Где-то вдалеке слышны крики, чужие машины срываются с места, подгоняемые неведанной силой, а мне кажется будто они сейчас нагонят нас. Я знать не знаю кто там, и не видел их, лишь чьи-то тревожные силуэты возле парадного входа. Паника медленно, но верно начинает пробираться ко мне в душу. Это сильнее человеческого понимания, сильнее логики и любых убеждений. Ты до усрачки боишься оглянуться назад, от любого шороха спина покрывается липким потом, и все отчетливее хочется сесть, забиться под ствол старого поваленного дерева и закрыть руками уши и глаза.

      Мент, уловив мое состояние, лишь ехидно хмыкает и сцепив свои ледяные пальцы на моем запястье сильнее, прибавляет ходу. И не спотыкается же, падла, будто по ровному газону бежит! Это он меня так поддержать хочет или боится, что слиняю в неизвестном даже мне направлении? А вообще, не берусь предположить, что он там надумал, все его чувства кажется давно вымерли, еще вместе с динозаврами... он опасен.

      Резко останавливается, а я, двигаясь по инерции, врезаюсь ему в плечо и морщусь от боли, прострелившей бок. Он отталкивает меня в сторону, я, предполагаемо, запинаюсь и падаю на задницу, благо не одна коварная ветка не решилась меня проткнуть и я всего лишь грохнулся на промерзшую землю.

      - Мудак, еб... - затыкаюсь, поймав его убийственный взгляд, но поверьте, про себя я сказал многое.

      - Рассказывай, придурок, где пакет с документами и образец? - присаживается рядом на корточки, опираясь спиною о шершавый ствол дерева и, прикурив, пристально на меня смотрит.

      С жадностью проследив за выпущенной в темное небо струйкой дыма, плюнув на все, подаюсь вперед и забираю у него из губ сигарету. Негигиенично, кто ж спорит, но, думаю, сидя жопой на земле, весь перепачканный собственной кровью и еще непонятно чем, о чем даже думать не хочу, стоит забыть о гигиене, хотя бы на время. Успеваю сделать одну затяжку, прежде чем он хватает меня за грудки, намереваясь по своему обыкновению впечатать меня мордой в пол, и... Вот не поверите, но в кровь хлестнул такой поток адреналина, а если к этому прибавить злобу, боль, отчаяние... Отбив его руку в сторону, бью ему в челюсть так, что рука в момент начинает ныть. Он заваливается на землю и начинает заливисто ржать. Это не смех, нет - это почти истерика. Закатывается так искренне, что мне плохо делается, физически плохо.

      - Пацан, - зовет меня, морщусь от такого обращения, - тебе пиздец, - все так же через смех, и начинает подниматься.

      Понимаю, что настал мой последний час, что вот-вот его руки сдавят мою шею... даже холода не ощущаю. Он кидается на меня, резко поменявшись в лице, и замахивается для удара, падая вместе со мной на землю. Чудом увернувшись от прямого удара, бью его чуть ниже ребер, временно выбивая дух и заставляя сбить дыхание, переворачиваю его, оказываясь сидящим сверху, и не раздумывая бью в лицо...

      Секундная тишина, мое тяжелое дыхание, сердце колотится так, что кажется его удары слышны за километр; пальцами все еще сжимаю его куртку, одетую явно не по погоде, и боюсь проверять у него пульс. Парень, или мужчина... никак не могу определить его возраст. Иногда кажется, что ему лет двадцать пять, а иногда - и за тридцать, стоит только поймать полный ненависти и неподъемного груза взгляд серых глаз. Он не двигается, его глаза закрыты и я боюсь предположить, что вырубил его. Он, конечно, выглядел уставшим, но не настолько же. Одно радует - он дышит. Не то чтобы я желал ему дожить до глубокой старости (с таким-то характером как у него), но вот брать на себя убийство нет особого желания.

      Вскакиваю на ноги слишком быстро, мир начинает вращаться и вибрировать, отдаваясь тупой болью ВЕЗДЕ. Где я нахожусь - предположить сложно, обратно возвращаться нет желания, да и где это "Обратно" неизвестно. Картинка леса смешалась в одно сплошное темное пятно. Оттолкнувшись от ствола дерева, бреду вперед, очень надеясь, что смогу выйти на трассу и добраться до города. Чувство тревоги за ценный груз не дает покоя, идти тяжело, но я стараюсь, изредка запинаясь об крупные ветки и придерживаясь за промерзшие стволы деревьев.

      С трудом выбравшись на трассу, на что у меня ушло больше часа, я уже плохо соображал, постепенно теряя контроль над телом. Как ловил попутку уже не помню, благо деньги, доставшиеся мне вместе с грузом, оказались все еще у меня. В себя я пришел уже возле квартиры Андрея, но и там меня ждал неприятный сюрприз...

  Часть 8

      Царившая возле квартиры и за ее пределами тишина нещадно давила на нервы. Все было слишком неправильно и неясно. Привычный гомон и не стихающий шум обычно доносились еще на лестничной клетке, кто-то без конца приходил-уходил, выбегал покурить, и все это в компании одного или двух товарищей... А сейчас ничего, звенящая тишина никак не давала покоя. Звучит конечно глупо, но так и было. Неуверенно толкнув дверь, прохожу внутрь, пытаясь уловить хоть звук. Даже проверил, не ошибся ли я квартирой. Оказалось, что нет. Все комнаты были мертвенно пусты, и вместе с этой тишиной мое самообладание стало давать трещины. Устало опустившись на пол, хотел было начать биться головой о стену, но адская боль в висках останавливала и не давала снять напряжение хотя бы так.

      Возле двери замечаю белый конверт. И почему я сразу не обратил на него внимание? Замысловатым почерком было написано всего пару строк, но даже этого хватило, чтобы окончательно скатиться с катушек: "До скорой встречи. Сет.".