– Я скучаю по тебе, – говорит он мне, когда проходит мимо. – Когда ты собираешься простить меня?

– Ты никогда не изменишься, Тэг.

– Я не был ни с кем, с тех пор как мы были вместе, и это, по–твоему, не изменился? – отвечает он, выглядя расстроенным. – Я не был идеальным, но черт, Клара, у меня раньше была женщина каждую ночь. Ты неправа. Я изменился.

– Почему она находилась в твоем доме? – я веду ответный огонь.

Он вздыхает, съеживаясь.

– Она пригласила меня на свидание. Я сказал «да».

Я вскидываю руки вверх, беззвучно говоря «разумеется».

– В моей голове творился хаос. Ты переехала в квартиру к тому парню, который по возрасту подходит тебе больше, и я не переставал думать о тебе. Разве не все заслуживают второго шанса?

– Все, – медленно отвечаю я. – Но когда мое сердце на кону, это не так уж и легко, не так ли?

Он протягивает руку и проводит пальцем по моей челюсти.

– Я облажался однажды, но не сделаю этого снова. Обещаю тебе.

Я не знаю, что и думать, но, черт возьми, лед вокруг моего сердца начинает таять.

Тэг целует меня в лоб, а затем уходит.

– Черт, – бормочу себе под нос, когда понимаю, что уставилась на его задницу.

Я хочу его, но он сделал мне больно.

Могу ли я доверять ему снова?

* * *

В следующие выходные клуб забит. Играет живая музыка, и атмосфера просто дикая. Саммер ведет себя немного странно всю ночь, но я игнорирую ее и продолжаю работать. Только позже я понимаю почему.

– Клара? – когда я слышу, как Тэг произносит мое имя, то смотрю на сцену в замешательстве. Он стоит там, выглядя греховно сексуальным, его карие глаза сосредоточены на мне.

Он откашливается.

– Клара, я просто хочу спросить тебя…, ты будешь моей женщиной? Официально?

Раздаются одобрительные возгласы, и я чувствую, как мои щеки заливаются румянцем.

Он продолжает.

– Я хочу, чтобы ты стала моей, и желаю, чтобы все знали, что ты моя. Ох, и ты переедешь обратно ко мне. Ты не станешь, черт возьми, жить с другим мужчиной. Я люблю тебя, Клара.

Еще больше одобрительных возгласов и свистов.

– Иди туда, – говорит Саммер, подталкивая меня.

– Ох, и прошу прощения у всех женщин. Я занят, – говорит Тэг в микрофон, тем самым заставляя всех смеяться.

Я положила кухонное полотенце, которое было у меня в руках, и подошла к сцене. Тэг спрыгивает с нее и приподнимает меня, а затем кружит, его губы обрушиваются на мои.

– Это значит «да»? – спрашивает он, его глаза ищут ответ в моих. – Пожалуйста, скажи мне, что ты прощаешь меня за все, что я испортил.

– Это – гребаное «да», – отвечаю я, целуя его в ответ с удвоенной силой. – Я итак уже твоя, Тэг.

Он ставит меня на ноги и широко улыбается.

– Я состою в отношениях. Теперь я преданный мужчина.

Я закатываю глаза.

– Ты стал таким, как только встретил меня, ты просто не осознавал этого.

Его губы подергиваются.

– Я уже сказал, что люблю тебя.

– Знаю.

– Ты ничего не ответила.

Я усмехаюсь.

– Знаю.

– Не заставляй меня отшлепать тебя.

Я смеюсь от его комментария.

– Я люблю тебя, Тэг. Я любила тебя все это время.

– Серьезно? – спрашивает он, уткнувшись своим лбом в мой. – Мне так чертовски повезло. Я был придурком, Клара. После Кейли я решил, что никогда никому не стану доверять полностью вновь, никогда не стану раскрывать женщине душу, но с самого начала я нарушил все свои убеждения ради тебя. Я просто был слишком глуп, чтобы осознать это. Я стал твоим, как только мы столкнулись друг с другом. Я пытался держать тебя на расстоянии при помощи своих слов, но ты знаешь, что я показывал своими поступками, что на самом деле чувствую. И теперь каждый, черт возьми, тоже знает это.

Тэг прав, он всегда показывал мне, что чувствовал. Он всегда был рядом для меня.

Всегда.

Я рада, что он наконец–то открылся, было бы это публичным объявлением или нет.

– Я – счастливчик, – отвечаю, проводя носом по его.

– Снимите комнату! – слышу, как кричит Райан.

– Хорошая идея, – отвечает Тэг, усмехаясь.

Я игриво хлопаю его по плечу.

- После работы я вся твоя.

Я была всегда его.

* * *

Месяц спустя.

Я открыла счет в банке и начала откладывать деньги.

Иметь определенные финансовые гарантии ощущалось хорошо. Я переехала к Тэгу неделю спустя. Он позволял мне лишь покупать продукты, и даже это было только время от времени, независимо от того сколько я возражала. Поэтому все, что зарабатывала, я откладывала. Знаю, он хочет, чтобы я чувствовала себя защищенной, чтобы мне не пришлось волноваться ни о чем, и благодарна ему за это. Я начала звонить маме один раз в неделю, и она, кажется, очень рада этому. Я не могу использовать это против нее, называя ее слабой всю жизнь. Она любила моего папу и приняла свое решение. Это не должно было повлиять на наши отношения. Я все отпустила – обиду, боль. И становлюсь лучше благодаря этому. Я не могу контролировать поступки других людей; я могу лишь контролировать собственные. Мой папа был прав насчет одного: мне необходимо поступить в универ. Я всегда хотела учиться, но после всего произошедшего уступила своим желаниям. Так что теперь я записалась на весь следующий семестр на получение бизнес–образования. Тэг полностью поддерживает меня, независимо от того, что я хочу сделать. Я – удачливая женщина, это уж точно.

– Ты прекрасно выглядишь сегодня, – говорит Тэг, как только входит в нашу спальню.

– Ты говоришь так каждый день.

– Потому что ты чертовски сексуальная.

Я усмехаюсь.

– Как и ты. Фактически, почему бы тебе не прийти и не показать мне поближе, насколько ты сексуален?

– Чего ты хочешь, Клара? – спрашивает он, его глаза темнеют.

– Тебя. Обнаженного.

Он стягивает свою футболку и изгибается, демонстрируя свои накаченные мышцы. Мой рот наполняется слюной. Когда он снимает свои штаны и боксеры, то я пялюсь на его член в знак признательности.

– Я хочу его в свой рот прямо сейчас, – говорю, указывая на него.

– Черт, – бурчит Тэг, его глаза раскрываются шире. – Встань на колени, Клара.

Я делаю так, как мне сказали, чмокая губами в предвкушении.

– Открой рот, – требует он.

Я широко открываю его и позволяю ему скользнуть внутрь. Затем, сжимая у основания, я начинаю сосать его, погружая как можно глубже.

– Клара, – стонет он. – Проклятье, женщина, ты так чертовски сексуальна.

Я облизываю его сверху донизу.

– Поласкай себя, пока сосешь мой член, – требует он, смотря на меня через полуприкрытые глаза. Опустив руку вниз, я отодвигаю трусики в сторону и прикасаюсь к себе. Я уже влажная, и использую часть влажности на своем пальце, касаясь клитора.

– Вот так, – шепчет он, нежно проводя руками по моим волосам. Его бедра плавно толкаются, и член скользит у меня во рту в медленном ритме. Внезапно, он вытаскивает его, задирает мое платье и срывает трусики.

– Мне нравились они.

– Мне тоже, – говорит он, а затем входит в меня одним плавным толчком.

– Да, – шепчу я. – Так приятно, Тэг.

Он опускает голову, чтобы поцеловать меня.

Я закрываю глаза, любя все в этом мужчине.

Он – мое «долго и счастливо».

И я не могу находиться в еще большем восторге.

 Год спустя.

– Клара, ты выйдешь за меня?

Твою ж мать.

Он опустился на одно колено передо мной, воплощая мои мечты в реальность.

– Конечно, выйду, – отвечаю ему, на глаза накатываются слезы. Он надевает кольцо на мой палец, затем встает и притягивает меня для поцелуя. Я держусь за его широкие плечи, сжимая их почти до безумия.

Прошлый год был лучшим в моей жизни.

Тэг вернул обратно мое доверие, а наши отношения стали такими, что я никогда не думала, что такое вообще возможно.