Итальянец из Витебро[9], епископ Цере, Марин был избран в нарушение положений Никейского собора 325 г., запрещавшего пастырю переходить из одной епархии в другую.
Об этом папе известно очень мало. В частности, по делу Фотия Марин в качестве папского нунция ездил в Константинополь три раза. Именно он в свое время приложил большие усилия для приобщения Болгарии к Западной церкви и прослыл другом Бориса Болгарского. Действуя в одном направлении с Формозом и стремясь к той же цели (престолу св. Петра), он тем не менее сохранил с ним добрые отношения.
Именно Марин вернул Формозу епископскую кафедру в Порто и кардинальский сан.
Незадолго до воцарения Марина умер сын злокозненного Ламберта Сполетского Гвидо. За три года правления он не проявил себя как политик, и когда в 882 г. его унесла болезнь, этого почти не заметили. Маркграфство Сполетское перешло к брату Ламберта, тоже Гвидо. Наследнику пришлось позаботиться о признании и почитании привилегий, предоставленных папскому престолу «императорами и королями древних и новых времен». Прошения епископов, обращенные к Гвидо, заставляют предполагать присутствие представителей папы на ассамблее в Павии. Для себя епископы попросили о предоставлении им полной свободы в исполнении священнических функций. Церковные учреждения не должны были облагаться новыми налогами, а духовенству позволялось оставаться «под властью своих епископов».
Несмотря на уступки, на которые вынужден был пойти Гвидо, в его лице папство обрело нового решительного и изобретательного врага. Он продолжил борьбу против Марина, категорически отказавшись вернуть захваченные предшественниками земли, и, наконец, вступил в переговоры с Византией.
Тотчас он был обвинен в государственной измене и низложен. Карл Толстый приказал графу Беренгару вступить в герцогство Сполетское. Изгнанный оттуда Гвидо бежал в Южную Италию и обратился за помощью к сарацинам.
Эти печальные события свидетельствуют о том, какая глубокая смута все более и более охватывала Италию.
Но и Марин все время своего полуторагодичного понтификата стремился заручиться поддержкой извне: он восстановил связи с Византией и наладил отношения с Фотием. Однако он не оказал поддержки Мефодию — «живому апостолу славян», когда тот в ней нуждался.
Кончина папы наступила от неизвестных потомкам причин. Некоторые историки полагают, будто Марину дали яд, что вполне отвечало духу тех лет.
На его место был назначен римлянин св. Адриан III (17.5.884–15.9.885), по-видимому, также с одобрения имперской партии. Однако после избрания он заявил и сенату и народу Рима, что утверждение папы не должно зависеть от воли императора. Принято считать, будто бы Адриан III постановил, что после Карла Толстого, не имевшего наследника, императорскую корону должен получить итальянский государь. Впрочем, Адриан не собирался отказываться от помощи империи для борьбы с сарацинами. Те продвинулись далеко на север: в 884 г. оплот средневекового монашества, обитель Монте-Кассино была ими полностью разрушена.
Вероятно, именно в связи с опасностью сарацинского вторжения Гвидо Сполетский уже в конце 884 г. был помилован императором в Павии и снова получил свое герцогство.
Карл Толстый решил созвать в Вормсе имперский сейм и установить порядок престолонаследия. Туда же был приглашен и папа.
Поручив город заботам епископа Иоанна из Павии как императорского посла, Адриан покинул Рим, намереваясь на сейме обсудить детали их совместной борьбы с захватчиками, но умер по дороге, в Модене, и был погребен в знаменитом монастыре Нонантула.
Можно предположить, что этот папа был достойным человеком, поскольку его могила стала местом поклонения, где происходили чудеса исцеления.
На освободившийся престол понтифика единогласно был избран Стефан V (9.885–14.9.891), сын римского вельможи Марина (которого иногда называют Адрианом), проживавшего в аристократическом квартале Рима Виа Лата. Ранее кардинал Кватро Коронати, до своего посвящения он занимал ответственную и в то время весьма престижную должность библиотекаря при дворе папы[10] и отличался редкой просвещенностью и любовью к знаниям. Заняв папский престол, Стефан затребовал к своему суду представителей фотианской и игнатианской партий для разрешения их спора. Византийское правительство отступило от взглядов Фотия, так как сын Василия Македонянина, Лев VI Философ, в угоду папе снова низвел его с престола.
Во время понтификата Стефана на Центральную Италию обрушилось нашествие саранчи, потравившей все посевы; начался страшный голод. Папа не остался безразличным к народным бедствиям: он истратил все отцовское наследство на помощь бедным.
Гвидо Сполетский, злейший враг Иоанна VIII, стал самым верным союзником Стефана V. От такого поворота во взаимоотношениях обе стороны ждали очень многого. Хотя Стефан отнюдь не обольщался в отношении Гвидо, помня о его безудержном честолюбии, недобросовестности, любви к интригам, но надеялся, что руками сполетанца сможет разгромить войско сарацин. Более того, папа тешил себя мыслью, что в дальнейшем Гвидо выступит серьезным соперником византийцам, которые добились впечатляющих успехов в южных районах Италии.
На севере Европы ситуация складывалась катастрофическая. Еще никогда норманны так не терзали народ своими набегами, как в годы правления императора Восточно-франкского королевства Карла III Толстого. Они совершали свои грабительские набеги, доходили до Сены и Луары, сжигая всё на своем пути. Король не мог защитить своих подданных. В Трибуре на Рейне магнаты созвали ассамблею, которая объявила Карла не способным к правлению. Действительно, Карл с юных лет страдал эпилепсией и, по-видимому, рассеянным склерозом. Формальным поводом к этой акции явилось обвинение короля в физической немощи и неспособности управлять государством. Поэтому его лишили разом всех четырех корон и заперли в монастыре, где он умер два месяца спустя после неумело проведенной операции по трепанации черепа.
Низложение Карла было крайне невыгодно Св. Престолу. Император, каким бы слабым он ни был, олицетворял порядок, и после его отречения, а затем и смерти (888) на Апеннинском полуострове, как и в остальной Европе, воцарился полный хаос. У Карла остался бастард Бернар, но император отошел от дел, не успев назначить его своим наследником. На право наследовать Карлу III могли претендовать немногие оставшиеся Каролинги: представитель французской линии законный сын Людовика Заики Карл (Простой), которому было только восемь лет, а также Людовик III, сын Бозона Прованского и Ирменгарды, дочери Людовика Благочестивого, приблизительно такого же возраста.
Таким образом, от некогда могущественного рода Каролингов остались только дети да бастарды. Без покровительства же императоров папы оказались бессильными против влиятельных родов итальянской аристократии. Папский престол все более становился игрушкой партикулярных сил. И не только местные династы представляли опасность для Папского государства — со всех сторон Италию окружали враги: агрессивные арабы и коварные греки.
Кровь Карла Великого через браки его дочерей перешла к итальянским властителям. В Италии Каролинги по женской линии Гвидо Сполетский, Адальберт Тосканский и Беренгар Фриульский могли претендовать на императорскую власть. Каждый из них поддерживался собственной партией и желал иметь расположенного к себе папу. Однако самым перспективным претендентом на корону считался племянник Карла III Арнульф Каринтийский, незаконный сын Карломана Баварского от наложницы, «неподлинный Каролинг», который и был избран германским королем.
Сначала Стефан демонстрировал странное безразличие к судьбе короны Карла III. Однако затем выступил как сторонник национальной сполетской партии. Он публично нарек Гвидо своим «единственным возлюбленным сыном» и заявлял, что усыновил бы его официально, если бы мог. Но и без того папа и Гвидо поддерживали самые сердечные отношения.