Большинство историков уверяют, что Альберик приказал убить и свою мать, и своего брата-папу. Вряд ли тогда он называл бы себя сыном Мароции. Что касается Иоанна XI, то в «Истории города Рима» Ф. Грегориус пишет буквально следующее: «Светская власть была отнята у папы, принадлежавшего к той же фамилии, как и его брат-государь, и передана последнему; таким образом, эта революция была столько же семейная, сколько и государственная».

Иоанн XI не стал выдающимся папой, но известен той поддержкой, которую оказывал Клюнийской реформе. Его теплые отношения со вторым клюнийским аббатом Одоном позволяют предположить в нем истинное благочестие и стремление к реформированию погрязшей в мирских делах Церкви.

Знать и простой люд Рима стремились под защитой Византии обрести стабильность и безопасность. Иоанн XI поддерживал эту политику и датировал свои грамоты правлением императора Византии. По плану Альберика Византийская империя должна была предоставить ему необходимые средства и моральное право сопротивляться Гуго и его претензиям на императорскую корону. С этим прицелом он просил руки византийской принцессы. Однако Гуго узнал о надвигающейся опасности и отправил в Константинополь собственное посольство, которое расстроило матримониальные планы Альберика.

Ограниченный в правлении одними церковными делами, папа Иоанн XI умер в январе 936 г. после пяти лет бесцветного существования под бдительным надзором своего брата.

Ставшая вакантной папская тиара была возложена властителем Рима на римлянина Льва VII (936–939), бенедиктинского монаха.

Уступчивый Лев VII был вполне подходящим для Альберика папой, и с его отказом от светской власти между ними не могло возникнуть недоразумений. С затаенным вздохом Лев называл своего покровителя и тирана «милосердным Альбериком», «духовным сыном» и «достославным государем римлян».

Лев VII оказывался нужным, когда требовались посреднические услуги. Благодаря его хлопотам и при содействии клюнийского аббата Одона был улажен длительный конфликт между Альбериком и его отчимом, королем Северной Италии Гуго Прованским. Договор о примирении, скрепленный браком Альберика с дочерью короля Альдой, был заключен в 936 г. Этот утешительный союз призван был компенсировать несбывшиеся надежды римского патриция получить руку греческой принцессы. Византийцы соглашались отдать в Италию свою царевну только при условии, что повелитель Рима подчинится им как патриций. Известно, что Альберик добивался благосклонности императора Романа и принудил папу признать за византийским патриархом Феофилактом, сыном императора, право ношения паллия и распространения этого права на всех преемников патриарха.

Лев остался в истории как энтузиаст развития монастырей. Во время его понтификата Альберик сделал Одона Клюнийского архимандритом всех обителей римской области. Тем не менее сообщающая об этом хроника Фарфы не упоминает ни одним словом о папе, который был отодвинут государем на задний план.

Летописец Флодоард посвятил папе Льву несколько стихов в знак своей признательности за то, что был им дружественно принят в Латеране. В этих стихах автор прославляет понтифика как человека благочестивого, стремящегося к божественному и презирающего земное, но ничего не говорит о заслугах Альберика.

Другой примечательной чертой правления Льва VII явилось поощрение антисемитизма: он резко отрицательно относился к евреям и благословил немецкого архиепископа Фридриха изгнать иудеев из Германии.

В течение своего двадцативосьмилетнего правления Альберик II был настоящим государем, оставив папам исключительно духовную власть. Пять пап, занимавшие Святой Престол при Альберике, были лишь жалкими марионетками в его руках. При нем папство вернулось к тому состоянию, в котором оно находилось до половины VIII столетия, но это не пошло ему в ущерб. Правда, преемники св. Петра были креатурами тирана, но, поскольку сам Альберик в моральном аспекте значительно превосходил уровень римской знати, на апостольской кафедре прекратились вопиющие бесчинства. Он с подчеркнутым уважением относился к религиозной независимости пап, оставляя за собой принятие решений в области политики.

Трудно сказать, как относился Альберик к сильному папе Иоанну X, ставленнику, как говорили, его бабушки. Тем не менее в одном он следовал по его стопам: всемерно поддерживал клюнийское реформаторское движение.

Хроники очень неопределенно упоминают о заговоре против правителя, во главе которого стояли епископы Бенедикт и Марий. В этот заговор были посвящены будто бы даже сестры Альберика, так как одна из них, по словам летописца, донесла о заговоре, после чего виновные были наказаны бичеванием, тюрьмой и смертью.

В 937 г. скончался правивший Верхней Бургундией Рудольф П. Гуго Прованский, чтобы завладеть государством Рудольфа, женился на королеве-вдове Берте, а своего малолетнего сына Лотаря обручил с его шестилетней дочерью Адельгейдой. При этом сын покойного короля Конрад устранялся от наследования. Это очевидное беззаконие не вызвало осуждения римского первосвященника, поскольку он находился всецело под влиянием зятя Гуго, Альберика.

Однако у Конрада Бургундского неожиданно нашелся защитник — германский король Отгон I. Сын победителя венгров Генриха-Птицелова, он не был ни потомком Каролингов, ни даже чистокровным франком, скорее саксонцем. Отгон взял мальчика на воспитание. Не все видели в его поступке благое дело. Тот же хронист Флодоард утверждал, что маленький Конрад был захвачен хитростью и удерживался силой.

Вмешательство Отгона I в бургундские дела привело к столкновению с Гуго Прованским. По-видимому, при посредничестве папы Льва Гуго признал сюзеренитет германского короля и согласился выплачивать ему дань.

Наверно, никто не подозревал, что в тот момент был сделан первый шаг к образованию Священной Римской империи.

В июле 939 г. Лев VII умер и римскую кафедру занял римлянин Стефан VII (939–942); о его правлении история почти ничего не говорит, так как при Альберике папы только подписывали свое имя на буллах. По одному источнику, стоящему особняком, Стефан после длительного периода покорности восстал против своего создателя. Жизнь и сан ему сохранили, но так изувечили, что он, желая скрыть калечество, не показывался народу. Если это сообщение не более чем сказка, оно все-таки дает представление о том, в каком положении находились тогда папы.

Следующим понтификом стал Марин II (942–946) — этот бледный призрак папы просуществовал чуть более трех лет, все время тревожно прислушиваясь к велениям своего государя, без которых он, «кроткий и миролюбивый человек, не решался сделать ни одного шагу». «Ничего не делал без согласия Альберика», — свидетельствовал хронист Бенедикт из Соракте.

В марте 946 г. Марин II скончался; ему наследовал Агапит II (4.946–11.955), римлянин по происхождению и человек рассудительный, остававшийся папой почти десять лет. Со времени понтификата Агапита папство даже начало усиливаться, так как между ним и иностранными государствами стали снова устанавливаться дипломатические отношения, чего практически не было при предшественниках Агапита.

Епископ Фульдский, которого немецкий клир с богатыми дарами отправил в Рим для переговоров с папой о церковной организации Германии, по всей видимости, обсуждал с ним некоторые церковные и политические проблемы.

В поле зрения папы попала Франция. Там в 936 г. после непродолжительного правления Робертинов к власти вернулась династия Каролингов в лице Людовика IV Заморского[24] (936–954), претендовавшего также на власть в Лотарингии. Один из его сыновей с далеко идущими намерениями получил имя Лотарь. Но во франкском королевстве не было спокойствия: между собой боролись и бароны, и клирики. Сторонник Людовика архиепископ Артольд Реймский был изгнан со своей кафедры Гуго Вермандуа, и спор между двумя прелатами почти перешел в междоусобную войну. Агапит II держал сначала сторону одной партии, затем другой, и не имел никакого влияния на окончательное решение дела. По настоянию Отгона I, желавшего использовать авторитет Церкви для достижения целей своей внешней политики, Агапит созвал в Ингельгейме синод для поддержки прав Людовика IV. Там граф-епископ Гуго был отлучен, а Артольд восстановлен в правах.