– Девушка, или берите чего, или уходите и не мешайте, – не выдержала продавщица. – А то стоите на пути, людям мешаете.

– Швепс грейпфрут пол-литровый, – решилась, наконец, Даша, – и какие у вас чипсы с беконом?

Расплатившись, она убрала чипсы в рюкзак, открыла бутылку и сделала большой глоток. Отправив бутылку вслед за пакетом, девушка вышла из магазина и тут же увидела Глеба, нервно озиравшегося вокруг. Девушка тихонько хихикнула – однако долго она изображала буриданова осла, раз мужчина начал беспокоится. Захотелось немного пошалить. Воспользовавшись моментом, когда он отвернулся, Даша осторожно перебежала открытое пространство, и, прячась за другими машинами, зашла ему за спину.

– Молодой человек, – стараясь не смеяться, произнесла она.

– Да… – он резко обернулся. – Даша, ты откуда? Я уже волноваться начал, что с тобой что-то случилось, – одним движением он крепко прижал девушку к себе.

Даша замерла, потом несмело обняла его в ответ. Возникло ощущение какой-то правильности от всего происходящего. Было приятно стоять рядом, чувствуя сильные руки, сжимающие плечи.

Долго наслаждаться близостью мужчины девушке не удалось. Глеб, не отпуская ее, сделал шаг назад и внимательно посмотрел ей в глаза.

– Даш, я и правда волновался, – тихо заговорил он, постепенно осознавая, что девушка эта значит для него намного больше, чем хотелось бы самому. – Тебя нет, телефон отключен. При этом я знаю, что изменись у тебя планы, ты бы нашла способ связаться со мною. Что я должен был подумать?

– Ой, – Даша достала из кармана куртки мобильник, нажала на пару клавиш, но экран оставался темным. – Разрядился. Я надеялась, что до вечера хватит.

– Да бог с ним, с телефоном, – вздохнул он, – ты сама куда пропала? Я приезжаю, а тебя нет. На вахте говорят, что двух минут не прошло, как ты ушла.

– Да я в магазин забежала, – махнула она рукой в сторону подвальчика. – Думала, что быстренько воды куплю и назад. И застряла. Я даже не думала, что мы разминемся.

– Дашка, чудо ты цветное, – из-за невозможности разлохматить ее пеструю шевелюру, Глеб просто натянул девушке на нос шапку, давая себе возможность быстро успокоится. Меньше всего мужчине хотелось, чтобы она заметила, насколько он был встревожен на самом деле. И так было сказано лишнее.

– Я – чудо, а ты – невнимательный, – парировала девушка, поправляя головной убор. О том, что сама заметила магазин только на прошлой неделе, она предпочла умолчать.

– Тебе домой? – спросил мужчина, когда Даша устроилась на переднем сидении.

– Угу, – зевнула она. – Завтра семинар, надо кое-что полистать.

– Ну-ну, – усмехнулся Глеб. – Когда ты вчера легла?

– Как мы с тобой попрощались, в одиннадцать, – на него смотрели кристально честные серые глаза.

– Хорошо, – улыбнулся он, – сформулирую вопрос иначе. Когда ты соизволила закрыть книгу и выключить свет?

– Эм… – девушка потупила взгляд. – Когда книга закончилась.

– Чудо, – Глеб взъерошил освобожденные от шапки разноцветные пряди.

– Какая есть, – согласилась Даша, млея от нехитрой ласки.

– Ну что, к яру? – пошутил он, повернув ключ.

– Угу, – девушка лениво потянулась, прежде чем пристегнуться. – Цыгане заждались, медведь скучает, гитары жаждут новых песен.

Мужчина ничего не ответил – богатое воображение Дарьи помноженное на обширные исторические знания могли поставить в тупик кого угодно. Он давно усвоил, что искать достойный ответ на каждую фразу – гиблое дело. Особенно, если в шутках содержится историческая подоплека. Улыбаясь, нажал на педаль и плавно вырулил со стоянки.

– На Муринском ручье, где-то в районе перекрестка Гражданского и Северного, цыганский табор в восемнадцатом веке стоял, – тихо пояснила Даша и провалилась в сон.

– Приехали, спящая красавица, – разбудил Дашу мужской голос. Девушка сонно потянулась и тут же в недоумении открыла глаза. Только что ей снился летний морской берег. За спиной шумит роща деревьев, рядом с ней – непонятное нагромождение камней, а впереди шумело море, волны вновь и вновь накатывали на берег, разбиваясь о скалы мыса. Сама она стоит на самом краю в легком сарафане, и кажется, что еще немного, еще шаг, и она полетит в безоблачное небо. А теперь вокруг зима, по краям дороги выросли двухметровые сугробы, пройти через двор можно лишь по утоптанным тропинкам, иначе провалишься с головой в глубокий снег, до лета еще очень далеко, и все ей лишь приснилось, пока Глеб вез ее домой.

– Ну вот, – недовольно пробурчала девушка, – разбудил. А мне такой сон снился.

– Неужели толпы кавалеров, не дающие прохода? – пользуясь моментом, решил поддразнить ее Глеб.

– Да ну тебя, – Даша снова потянулась и с тоской посмотрела на пейзаж за пределами машины. Где-то под толстым слоем снега скрылась детская площадка, на которой она иногда сидела вечерами, лавочки – прибежище соседок-пенсионерок, чахлые кусты акации и шикарный цветник. – Сдались мне эти кавалеры. Мне лето снилось, море, солнышко. Ладно, поползли. Ужин не обещаю, но чаем напою.

Квартира встретила привычным полумраком – свет фонаря проникал на кухню и лишь подчеркивал сгустившиеся в углах тени – и непривычным холодом. Сначала Даша подумала, что забыла закрыть форточку. Поставив чайник, она быстро осмотрела окна. Но все было закрыто. С другой стороны, решила она, спросонок, после теплой машины, показаться могло все, что угодно. Покосившись на спортивный костюм, служивший домашней одеждой, девушка решила, что переодеться еще успеет, а пока ей куда комфортнее в теплых джинсах и свитере. Списав похолодание в помещении на собственные ощущения, девушка вернулась на кухню, где уже вовсю хозяйничал Глеб.

– Ты когда в последний раз в магазин выбиралась? – поинтересовался он, отправляя в мусорное ведро кусок позеленевшего батона.

– Во вторник вроде бы, – призадумалась Дарья.

– А сегодня понедельник, – напомнил ей мужчина. – Даш, ты, конечно, человек занятой, но нельзя же одними макаронами и бутербродами питаться.

– Ну не надо, не только, – попыталась протестовать она.

– Да, еще пирожками из столовой, съехидничал мужчина. – Попадешь в больницу, я тебя навещать не буду.

– А я так надеялась, – Даша состроила разочарованную гримасу, но тут же рассмеялась. – Вредный ты.

– Не-а, – улыбнулся он, – просто воспитывать тебя пытаюсь.

– Ууу, – девушка закатила глаза к потолку. – Мама с пятого класса оставила сие неблагодарное занятие. Поняла, что бесполезно.

– Так я же не мама с папой. Отлуплю в воспитательных целях и скажу, что так и было, – Глеб сделал вид, что пытается подкрасться к девушке. Даша попятилась, пока не уперлась спиной в подоконник. Рука скользнула по ледяной батарее. – Вот блин.

– Что? – шутливое выражение моментально исчезло с его лица. – Ударилась?

–Нет, – девушка присела на корточки перед батареей и внимательно ее осмотрела, словно не доверяя тому, что чувствовала руками. Металл был обжигающе холодным. Потом встала, и, бросив неопределенное «подожди», вышла из кухни. Хлопнула входная дверь, через пару минут раздались голоса на лестнице. Вскоре Даша вернулась.

– Можешь меня поздравить, – невесело усмехнулась девушка. – Прорывы теплотрассы докатились и до моего дома. Отопления нет, – выдохнула она с тоской в голосе, – и до завтра не ожидается.

– А обогревателя у тебя, как я понимаю, не имеется, – глядя на расстроенное лицо девушки, озвучил недосказанную ею часть фразы Глеб.

– Угу, – не стала спорить она. – Старый родителям отдала, а новый не купили. Тепло все было. Ну и батареи новые, окна тоже. Смысла не было.

– Значит так, принял он решение, – за обогревателями бежать уже поздновато, да и сомневаюсь я, что в магазинах еще что-то приличное осталось по нынешней зиме. А посему сейчас мы допиваем чай, потом ты собираешь нужные книги, конспекты, одежду и пока, не дадут отопление, переселяешься ко мне.

– А удобно? – растерянно смотрела она на мужчину.

– Неудобно разболевшихся девушек на эскалаторах отлавливать, – напомнил он ей их первую встречу, – падать уж больно неожиданно начинают. Или тебе тогда мало было?

– Убедил, – Даша понимала, что спорить нет смысла. В любом случае Глеб не оставит ее в стремительно остывающей квартире. Да и сама девушка не стремилась провести ночь на кухне рядом с зажженной духовкой и всеми конфорками, постепенно угорая от сгоревшего газа. – Только маме позвоню. А то с нее станется позвонить на городской.