— Поняла, — забыв о всех своих претензиях к этому «дяде», закивала я потерянно.

Я быстро схватила его за талию. Ощущения были крайне странными. Стыдно и страшно от всей этой суматохи. Дыхание участилось, и я покрепче сжала мужской не то камзол, не то куртку и зажмурилась. Сорвались с места быстро и резко. Я лишь сгорбилась, пытаясь получше укрыться за спиной ликана от встречного ветра.

Бёдрами приходилось двигать активно, в противном случае меня могло бы просто выбить из седла. И Морик оказался прав. Спустя час такой быстрой скачки небо сделалось мрачным и грузным. Тёмно-серые, с синим отливом тучи нависли над нами, словно крышка над котлом. На лицо упали несколько капель, и одной рукой я натянула капюшон на голову. Поёжилась.

Я сумела оглядеться только когда мы начали сбавлять скорость. Выглянула из-за плеча и обомлела. Тёмно-коричневая скала возвышалась впереди. Она была огромна. В ней были чёрные дыры, скорее всего именуемые пещерами. Общее впечатление сложилось отрицательное. Деревьев вокруг этой скалы не было, лишь камни валялись. Словно мы действительно приехали к чудовищам. Ни цветов, ни чего-то зелёного.

Ливень начался внезапно. Просто с неба полилась вода, и я от неожиданности вздрогнула. Поднять голову не могла, вода заливалась в лицо. Но я сумела понять, когда мы начали подниматься наверх. Словно по лестнице, лошади медленно шли по узким каменным выступам. Так было легче всего подняться наверх. Вправо-вверх, поворот, влево-вверх, и так несколько раз.

Мы зашли в пещеру. Было очень темно и пахло сыростью. Как только сверху перестала капать вода, Лорин тут же слез с лошади. Я последовала его примеру.

Оглядевшись, ужаснулась. Пещера. Темнота нереальная. Мужчины практически сразу же разошлись. Я обернулась. Дождь шёл просто столбом. Грозовое небо с каждой минутой становилось темнее, что означало наступление ночи. Сверкнула молния, и я тут же отступила назад. В такую погоду надо дома сидеть. И ведь Морик был прав. Животные всегда чувствуют смену погоды. Усмехнулась. Человек со способностями животного — это же идеальный солдат. И как же мне не повезло попасть в плен именно к ним?! Мне же прямо везёт. Как всегда, в принципе.

— Богдана? — ко мне подошёл Виер. — Ты сильно намокла?

Сам парень был мокрым. Они поскакали без плащей, и теперь с русых волос капала вода, попадая на лицо.

— Нет, только ноги чуть-чуть, — мотнула головой.

Голубоглазый парень тут же опустил взгляд вниз.

— Очень плохо, что у тебя нет сапог, — покачал Виер головой огорчённо. — В общем, ливень будет лить до самого утра, и на улицу не выйти. Мы сейчас разведём костёр и снимем мокрую одежду, чтобы просушить её. Чтобы не заболеть, мы все обратимся. От тебя требуется постоять тут минут пятнадцать, хорошо?

Я глупо хлопала глазами, не понимая. Они промокли и хотят просушить одежду. Обычное действо, но им придётся раздеться! До гола! А я… Боги, спасите те крупицы моей репутации, что у меня ещё остались! Просто позорище! И что они сделают?! Превратятся?! Я буду спать с… волками?! Всё их устраивает?! От ужаса мои глаза расширились.

— А я… — проблеяла я беззащитно и на секунду обернулась. Увидев обнажённую спину, почувствовала жар на лице и тут же отвернулась. — Вы меня не тронете?

Лицо парня смягчилось.

— Не бойся, всё будет в порядке, — он коснулся моего плеча. — И… тебе лучше смотреть в ту сторону.

Он кивнул влево, и я понятливо улыбнулась Повернулась лицом к выходу из пещеры. Попала, так попала. Вспомнилась спина Лорина. Узкие бёдра, широкие плечи и мокрые волосы. Света мало, а это мне всё же удалось уцепить взглядом. Стало неловко. Может быть, разогнуться и спрыгнуть вниз? Медленно покачала головой. Кишка тонка — ноги уже задрожали. Не смогу. Трусиха есть трусиха. Обхватила себя руками под плащом. Тряхнула головой, позволяя скатиться каплям воды вниз. Туфли мои действительно не годятся. Хорошо, хоть не в платье. От меня прежней мало чего осталось. Замызганная, немытая девчонка. Меня бы и не узнал никто. Обычно же от меня пахнет духами, красивая причёска, чистое шикарное платье и гордая походка. Высунула правую руку. Под ногтями грязь. Сморщившись, пошла вперёд. Найдя тонкую струйку воды, сунула туда обе руки и начала методично вычищать пальцы. Без мыла и в холодной воде дело плохо шло, но я старалась. Может, голову помыть? Опять же без мыла это бесполезное занятие, только сушить их замучаюсь, а потом расчёсывать всё теми же грязными руками, поскольку расчёски у меня тоже нет. У меня ничего нет! Да что я за девка такая?! Даже занюханного крема никакого с собой нет!

Стояла я долго. Сзади слышались переговоры мужчин, какой-то лязг металла и шуршание. Устав просто стоять, подпёрла стену пещеры плечом. Может, мне лечь прямо тут? Только бы сумку взять под голову и всё. Ну и место посуше найти.

Вскоре всё стихло. На улице совсем потемнело, и я видела тени и блики от костра. Развели его всё-таки. Потом раздалось вновь какое-то шуршание и, в конце концов, чей-то рык. Я напряглась. Если они меня соберутся есть… прокляну их. Не знаю, как, но уверена, что у меня получится.

Раздались тихие… шаги. Иногда… когти царапали камень под лапами… кошмар.

В локоть что-то ткнулось. Голова как-то странно закружилась, сердце уверенно отбивало свой собственный ритм, а руки совсем заледенели. Медленно повернула голову. Рядом со мной стоял серо-рыжий волк, с размерами уступающими белому волку Лорина… голубые глаза смотрели на меня очень по-доброму. В голове раздался какой-то гул, и я ещё немного повернула голову. Четыре здоровых волчары сидели у костра и смотрели в мою сторону. Какое-то непонятное тепло обдало лицо, и все силы в тот же миг покинули тело.

Очнулась я от того, что что-то щекотало моё лицо. Открыла глаза. Свод пещеры. Какое-то непонятное поскуливание раздавалось откуда-то сбоку. Снова по лицу что-то прошлось, и я окончательно пришла в себя. Приподнялась на локтях. Слышался треск костра. Возле моих ног сидел… Лорин. Белый волк внимательно смотрел на меня. Я сглотнула и села. Увидев остальную свору, испуганно замерла. Они развесили свои вещи на каких-то штырях, сапоги поближе к огню поставили… сидят, как-то по-своему общаются. Смотрят друг на друга, поджимают уши, машут хвостом, переступают с лапы на лапу. Видимо, понимают друг друга.

Я лежала на тёплом плаще возле костра. Меня укрывал мой уже высохший плащик. Была уже видимо ночь. Но шум дождя доносился и сюда. Не зная, что делать, почесала затылок. Ощущения, словно сижу в собачей конуре. Один Лорин имел такой странный серебристый оттенок шерсти. Остальные были серыми, тёмно-коричневыми, рыжими… вдруг чья-то лапа пихнула меня в левое плечо и я повернулась.

Серо-зелёные глаза с каким-то затаённым смехом смотрели на меня.

— Красивая шуба, — буркнула я.