— Бескозырка утонула! — слёзы так и брызнули из глаз.

— Ты же мужчина, — укоризненно сказал папа. — Надо нырнуть и достать. Вдохни побольше воздуха, задержи дыхание — ныряй! Под водой рот не раскрывай, носом не шмыгай, а то нахлебаешься. Не бойся — я с тобой! Пошёл!..

Р-раз! — Вопросик ушёл с головой под воду. Два!.. — И мальчик победно поднял руку: бескозырка снова была у него!

— Я умею нырять! — Вопросик радостно засмеялся. — Надо вдохнуть и не дышать... Папа, а почему под водой нельзя дышать?

— Потому что мы дышим воздухом, а под водой его нет.

— А зачем — дышать?

— Зачем?.. Человеку, животным, птицам — и вообще всем, кто живёт на земле, нужен газ кислород, который содержится в воздухе. Вот мы его и добываем при дыхании.

— А как добываем? — Вопросик удобно устроился у папы на коленях, ожидая интересный рассказ.

— У человека для этого есть специальные органы — лёгкие. Каждое лёгкое похоже на ...гроздь мелкого винограда, а «виноградинка» — это крошечный воздушный шар. Их очень, очень много, и называются они «альвеолы». Альвеолы — наши главные добытчики кислорода.

— И у меня есть? — не поверил мальчик.

— Конечно, как у всех, две «грозди», два лёгких — справа и слева, вот здесь, в верхней половине груди, — показал папа.

— А кто мои шарики надувает?

— Ты. Причём все сразу. Когда ты делаешь вдох, воздух через нос и горло проникает в легкие и наполняет альвеолы. Каждый воздушный шарик оплетён тонюсенькими трубками-капиллярами, по которым бежит кровь. Но эта кровь, которая поступает в легкие, «плохая», «нечистая», потому что она обежала весь твой организм, все клеточки, почистила их, забрала углекислый газ, который в них накопился, и унесла.

— Зачем унесла?

— Зачем ты каждый день чистишь зубы и моешь, руки перед едой? — спросил папа.

— Чтобы чистые были. Мама говорит, на них грязь и микробы, и от них можно заболеть.

— Так же и клетки. Если из них не убрать вредные вещества, они могут отравиться и погибнуть. Особенно много в них скапливается углекислого газа. Его кровь уносит в первую очередь. В легких она избавляется от груза, выталкивает углекислый газ в альвеолы, а из них забирает полезный газ кислород.

— А куда потом девается вредный газ? — забеспокоился Вопросик.

— Ты его выдыхаешь, выгоняешь из легких наружу. Новый вдох — снова шарики наполняются свежим хорошим воздухом, в котором много кислорода. Выдох — и лёгкие освобождаются от углекислого газа, и так беспрерывно, пока человек живёт...

— А хорошая кровь куда бежит? — подумав, спросил Вопросик. — Обратно ко всем клеточкам?

— Угадал, — похвалил папа. — Обратным рейсом кровь доставляет им кислород. Без него клетки не могут жить и работать.

Вот, оказывается, в чём дело! — Вопросик присмотрелся. Гаврик раскрыл широко пасть, шумно дышит, кислород, значит, глотает! А вон, Мурка растянулась на солнышке, спит, бока так и ходят ходуном — значит, и во сне дышит!.. Улитка высунула рогатую голову из своего домика — поводит усами, тоже небось добывает кислород. Мухи облепили грушу, лакомятся — и эти дышат, раз живые... Сколько же всем надо кислорода?.. А вдруг он кончится?

— Папа, а если кислорода не хватит, что будет?

— Сегодня мы ехали в автобусе и ты хныкал, что тебе душно.

— Потому что все окна были закрыты!.. А когда ты открыл окно, я больше не жаловался!

— В автобусе было тесно, все дышали, забирали из воздуха кислород, а углекислый газ выдыхали. Его скопилось очень много, поэтому стало душно. А как только открыли окно, с улицы ворвался свежий воздух, богатый кислородом, и всем сразу стало легче.

— А если бы ты не открыл окно?

— Кому-нибудь могло стать плохо, и этот «кто-то» мог даже упасть в обморок.

Вопросик засмеялся, потому что понял, кого имел в виду папа.

— А Гаврик может упасть в обморок?.. А кошка?

— Может.

— А муха?

— И муха упадет в обморок, когда почувствует недостаток кислорода. Вообще, сын, запомни. Без пищи человек может жить несколько недель, без воды — несколько дней, а без воздуха — не более двух минут.

— Двух минут?! — поразился мальчик.

— Да. Поэтому куда бы человек ни отправлялся: спускается ли он под воду на дно озера, реки, моря, или — под землю в шахты, в пещеры, или улетает на корабле в космос, он всегда берет с собой запас воздуха, кислорода. И когда человек полетит к далёким планетам, он повезёт с собой земной воздух, вкуснее и слаще которого ничего для человека нет...

ПОЧЕМУ МУХА УПАЛА В ОБМОРОК?

Для этого важного опыта тебе понадобится блюдце, стакан, кружок из картона и живая муха. Кружок смажь маслом и положи на блюдце, сверху кружка— перевернутый стакан. Кружок должен свободно входить внутрь стакана. Муху посади под стакан и осторожно налей в блюдце воды. Теперь остается ждать. Ждать придется долго, целый день, потому что под стаканом довольно много кислорода, еда (масло) у мухи есть, воды — вдоволь, только сбежать муха не может: мешает стакан.

Сначала муха будет летать как ни в чем не бывало, потом — всё чаще присаживаться на кружок... Когда кислорода под стаканом останется мало, мухе станет душно, и она упадет в обморок. Если открыть стакан и выпустить муху, она «отдышится» и улетит.

Как работает зелёный пылесос?

Вопросик проснулся рано, даже раньше, чем зазвонил будильник. Он быстро заправил постель, оделся, умылся и сел за стол завтракать.

— Что за чудеса? — удивилась бабушка. — То не добудишься, а сегодня ни свет ни заря, а он уже на ногах!

— У меня сегодня очень важное дело. — Вопросик был непривычно серьезен. — Мы будем закладывать паркосад на память.

— Какой паркосад? — не поняла бабушка.

— Вся наша группа. Мы же уходим в школу, забыла?.. А сад вырастет большой-большой, и ребятишки маленькие там будут играть и яблоки есть или орехи кедровые щёлкать.

— Ишь, как хорошо придумали, — похвалила бабушка. — Какое же дерево ты решил посадить?

— Бабушка, а что лучше: берёзка, яблоня или кедрик?

— Берёза растёт быстрее, яблоня угостит яблоками, ну, а кедр — лучший среди троих зелёный «пылесос».

Вопросик даже ложку уронил.

— Пылесос?

— Именно так, — кивнула бабушка. — Все растения и деревья в том числе — очищают воздух: словно пылесосы удаляют из него пыль, высасывают вредный углекислый газ. Воздух после работы зелёного пылесоса становится чистым, душистым и полезным для здоровья.

— Бабушка, расскажи, как он работает!

— Да ты ешь, ешь, а то опоздаешь, — напомнила бабушка. — Ты замечал, какие пыльные и грязные бывают листья, когда долго нет дождя? Почему, как ты думаешь?.. Пыль, копоть, сажа, которые загрязняют воздух, оседают на листьях. Если бы не деревья, дышать было бы невозможно. Особенно в городах, где много электростанций, заводов и машин.

— А в лесу, бабушка, машины не ездят. Значит, там хороший воздух?

— Да, в лесу очень чистый и здоровый воздух.

— Здоровый! — засмеялся мальчик. — Разве воздух может заболеть?

— Напрасно смеёшься, — покачала головой бабушка. — В воздухе много микробов различных болезней. Надышится человек таким воздухом и заболеет. А зелёные растения умеют с ними бороться. Особенно успешно расправляются с микробами хвойные деревья. Их листья-иголки выделяют особые летучие вещества, от которых микробы погибают, и воздух «выздоравливает». Вот почему все санатории, больницы, дома отдыха строят в парках и садах, под охраной зелёных «докторов». Но главная служба у них другая...

— Бабушка, а что они ещё делают?

— Помнишь, почему муха в обморок упала?

— Потому что ей стало душно, кислорода не хватило. А потом я её выпустил на свежий воздух, она отдышалась и улетела!

— В этом всё дело. Люди дышат кислородом, птицы и животные — тоже, «съедают» кислород заводы, самолёты, машины, ракеты, теплоходы, и все при этом выбрасывают вредные газы, отравляют воздух...

— Ой, — испугался Вопросик, — а вдруг весь кислород кончится? Мы все умрём?