- Как думаешь, имп от этого умер? - спросила Валаска, между бровей которой пролегла складка. Видимо, амазонка гадает, не вода ли повинна в смерти демона.

Покачав головой, Адексиос поспешил успокоить её.

- Нет, чтобы там ни было, имп сгорел заживо, а будь дело в воде, ты бы почувствовала.

- Стоит убедиться. - Валаска облизала губы. - На твой взгляд, всё нормально?

Больше, чем нормально. Но если она хочет убедиться, Адексиос знал, что она может лизнуть. Слава небесам, что он ещё сидел, и Валаска не увидела эффект, который производила на него.

- Вроде нормально,- пробормотал Адексиос.

- Ты придумал, что нам делать дальше?

- Дальше? Может, поволнуемся, что всё это значит? - спросил Адексиос, вынимая из кармана пустой пузырёк и зачерпывая в неё жидкость.

- Ну, если наш умник переживает, то и мне стоит, если только ты не считаешь, что я могу одолеть мечом эту лужу.

- Хм, нет, - довольно резко ответил Адексиос.

- Даже нокаутировать? - с надеждой в голосе спросила Валаска.

- Все равно - нет, - отвечая на этот вопрос, он действительно задумался, шутит ли Валаска, или правда решила сразиться с лужей?

- Тогда, можно я задам вопрос? Как ты предлагаешь мне сражаться с водой и другим огненным дерьмом, которое может убить даже огненного демона.

- Ты не сможешь сразиться с ними. Честно, чтобы победить всё это, нужно найти источник проблем.

- И я смогу его убить? - с нетерпением спросила Валаска.

- Если будет что убивать.

- Имей в виду, что существа, которому хватило сил изменить ландшафт дебрей, стоит опасаться. Вероятно, нам могут не пригодиться навыки бойца. Придётся побеждать магию магией.

- Фу, драка с колдуном. Они противны, только если не воскрешают мёртвых. Колдуны делают отличных противников... пока из тех не начинает вытекать гной.

Адексиос бросил на неё удивлённый взгляд, но сразу же отвернулся, стоило ей улыбнуться. Улыбка превратила Валаску из пугающей блондинки богини-воина в пугающую, но чертовски сексуальную блондинку богиню-воина. И если уж хорошо подумать, неважно улыбалась Валаска или нет, Адексиос её хотел, даже больше, чем кофе.

- Чего так смотришь? Серьёзно, разлагающийся труп - ужас без кожи. Он ведь гниёт неделями.

Адексиос покачал головой и ухмыльнулся.

- Не думаю, что встречал кого-то столь честно говорящего. Необычно как-то.

- Ш-ш-ш! - Она приложила палец к губам и огляделась. - Не говори слова на букву "Ч". Ты знаешь, кто может подслушивать. Это не честность, а скулёж. Жалобы, которые босс одобрил.

- Ты на самом деле настолько параноидально относишься к греху?

- Ну, да. - Валаска закатила глаза. - Когда дело касается привилегий, Люцифер сторонник безукоризненного поведения.

- Ты много раз работала на него?

- Парочку. Люцифер часто обращается к моему народу, особенно с исключительными делами.

- Все потому, что у вас репутация безжалостных и жестоких воинов.

Валаска засмеялась.

- А ещё мы снимаем офигенные ролики. По "Ад-ТВ" даже идёт специальное реалити-шоу про наши подвиги. "Железные буфера - реслинг Амазонок". Смотрел?

Да, но никогда не признается в этом. Шоу - одно из запретных удовольствий, хотя Адексиос не видел в нём Валаску. Но лица реслерш всегда разукрашены - густая подводка, тёмные тени и яркая помада - такой макияж может изменить любую женщину.

- Извини, не думаю, что имел удовольствие его смотреть.

- Опять извиняешься? - Валаска цыкнула на него. - Такое ощущение, что ты специально играешь на нервах Сатаны. Храбрец.

- На самом деле - нет. Я не обращаю внимания на незначительные огрехи и нарушаю правила по-крупному.

Например, когда случайно забыл душу на пункте отправления. Вот так вот случилось. И все бы обошлось, не умудрись проклятая душа заблудиться и будоражить метро несколько месяцев. Ох, тогда он влип, ведь нарушил одно из основных правил паромщиков. Но с другой стороны, в метро решилась проблема с крысами ещё до того, как охотники поймали и вернули проклятую душу обратно.

- Подлизываешься к Люциферу, крупными грехами? Интересная стратегия. Но мы отошли от темы. Ты думаешь, что кто-то создал этот водоём.

- Нет, я сказал, что такое возможно. А ещё, это может быть результатом странного, но природного катаклизма, вызванного загрязнением Ада или дырой в адзоновом слое.

- То есть то, с чем справиться мы не можем. - Валаска подошла к самому большому водоёму. И стояла там, не говоря и не двигаясь. Можно было прямо увидеть, как крутились шестерёнки у неё в голове. Что её так расстроило?

- Что-то не так, Валаска?

Она вздохнула.

- Да. Учитывая, что первоначальная миссия изменилась в связи с открытиями, считаю, что нам стоит вернуться.

Её ответ поразил Адексиоса.

- Вернуться? Ты нанюхалась болотных газов? - Их галлюциногенное действие широко известно - даже если поначалу запах отвратный. - Зачем уходить, когда мы только начали экспедицию. Мы и дня тут не провели, а уже столько интересного нашли. Мы не можем вернуться, нужно идти дальше. Узнать, как образуются такие вот "лужи". - И он сейчас говорил с таким восторгом, будто сам надышался болотных газов.

- Я согласна, и в тоже время, нет. Да, мы наткнулись на что-то прикольное, но об этом нужно сообщить.

Валаска отказывалась от приключения, воспылав желанием к бумажной работе? Он вперился в неё.

- Подожди секунду. То есть, пока в поиск приспешников в дебрях входил высокий уровень опасности, всё было нормально, а когда мы наткнулись лишь на змею, умирающего демона и солёную воду, ты решила слинять?

Валаска закусила губу, и он мог поклясться, что она сдерживается от кивка.

- Да херня это всё.

- Декс, что за выражение?!

- Не переводи тему. Я понял, в чём дело, и не могу, блин, в это поверить! Тебе сказали приглядывать за мной, чтобы я не поранился.

По крайней мере, она не стала лгать, но и не стыдилась. Смело встретив его взгляд, она улыбнулась.

- На самом деле, в том, чтобы тебя немного потрепали ничего плохого. Это закаляет характер.

- Это тебе Люцифер сказал?

Или его отец? Отец всегда говорил, что ему нужно быть жёстче. Конечно, у отца ещё была навязчивая идея, что Адексиосу следует употреблять больше кальция. Для укрепления костей.

- Про характер Люцифер ничего не говорил. Это учение Амазонок. Нас учат тому, что боль делает тебя сильнее. Поэтому, парочка ранений даже к лучшему. Но я пообещала сделать все возможное, чтобы тебя не убили.

- Я не думал, что Люцифер может беспокоиться.

- А он не беспокоился.

Конечно, нет.

- Мой отец,- уверенно проговорил Адексиос.

Она покачала головой, взметнув белокурые волосы.

- Попробуй ещё раз. Уже близко.

- Мама? - закричал он. - Почему, черт побери, ты согласилась?

- Она загнала меня в угол с самым идеально-прожаренным птичьим окороком, слегка приправленным и таким сочным.

- Ты согласилась за кусок зажаренной домашней дичи?

- И бутылочки тёплого яблочного сидра.

О, сидр.

- Контрабандный напиток из мира смертных. Вижу, мама, ты привлекла тяжёлую артиллерию, - проговорил Адексиос.

- Теперь понимаешь, как она напала на меня? Но я должна признаться, что сопротивлялась до последнего, - быстро добавила Валаска, но потом нахмурилась. - Пока она не принесла домашнее шоколадное мороженое с мятной крошкой.

- О, мама. Только не мороженое.

Это лакомство найти было сложно, ведь в Аду особенно жарко и часто случаются перебои с электричеством. Не говоря уже о примитивности приборов смертных, которые еле работали в преисподней. Типа эзотерические волны и пепел засоряют приборы, поэтому они взрываются. А в некоторых случаях, эти приборы впитывали в себя владельца и оживали. Люциферу ещё предстоит найти и вернуть машину[2], которая убивала всех и та, что стала вдохновением для одной известной истории. Лично сам Адексиос считал, что Люцифер не напрягается, чтобы найти проклятую душу, не смотря на то, что собрал модель этой машины и поставил на книжную полку в кабинете.

- И из-за мороженого ты согласилась оскорбить моё достоинство.

- С карамельным сиропом.

- Это всё? - Адексиос прищурился.

- И вишней.

Он продолжал смотреть на неё.

- Ладно, две вишенки и взбитые сливки. Понимаешь, почему я согласилась?