— Кстати, спасибо.

— Вместо пола, значит и мы можем сделать этот важный шаг в процессе укрощения принцессы…

— Вы не будете ласкать ее. Она моя.

— Ты действительно отказываешь ее хобсам в этой привилегии? — раздался резкий насмешливый голос. Дохрэйн. — Ракхии, сделай принцессе одолжение, позволь ей принять нас. Так она легче перенесет момент, когда ты сорвешься.

Опасный гул за моей спиной заставил меня покинуть счастливую негу, в которую я ранее окунулась. Громкий грохот вынудил меня вскочить. Я заметила, что Дохрэйн больше не находился на кровати, теперь его тело было впечатано в стену. Мужчина расправил крылья и сердито дернул ими, из-за чего по ним прокатилась дрожь. Как бы подобное не выглядело со стороны, но это служило каким-то причудливым проявлением угрозы. Я схватила Ароха за руку, оцарапав ногтями его гладкую чешую. Обернувшись, я увидела, что Криспин так и не сдвинулся, а его колено все также располагалось на кровати.

— Ракхии, — осторожно произнес он.

— Арох. Его зовут Арох, — исправила я.

Криспин окинул меня взглядом и немного кивнул.

— Арох. Ты не можешь драться с нами на каждом шагу. Это касается не только тебя. Как сказал бы Рейн, облегчи ей задачу, упростив сейчас.

Дохрэйн пожал плечами и поднял крылья над своими плечами, которые придавали ему более агрессивный и крупный вид.

— На случай, если ты считаешь, что не можешь контролировать себя, то на этом корабле, а точнее на двери спальни, есть кандалы, предназначенные специально для ракхии. Уверен, ты в курсе, что их применяют тогда, когда принцесса не нуждается в услугах стража… — Дохрэйн впился взглядом в Ароха. — Только не вырывайся слишком сильно, они не рассчитаны на ракхии, встретившего свою пару.

Если подобное возможно, то казалось, что все тело Ароха содрогнулось, словно от удара.

— На корабле есть и другие кровати, верно? — спросила я.

Криспин ответил:

— Койка для ракхии, дорогая, это не проблема.

Дорогая?

— Я не твоя дорогая.

Его глаза внезапно стали немного ярче, а лицо превратилось из «все к вашим услугам» в волчье.

— Пока нет. — Он одарил меня злой улыбкой. С клыками.

Ага. Я резко, черт возьми, отскочила назад.

Играя внушительными мышцами, Арох встал за мной, притягивая меня в свои объятия. Его хвост дернулся, немного задев мою ногу, но это не принесло боли. Внимание Ароха было сосредоточенно не на мне, поэтому я получила отличный обзор на выпирающие вены его шеи, когда он зарычал:

— Убирайтесь. Немедленно. Или мы будем сражаться. И я выиграю.

— Ты не имеешь право отдавать приказы, — тон был язвительный и пренебрежительный.

— Но принцесса может. И она не хочет вас.

Прежде чем они смогли произнести очередную ответную реплику, я решила поддержать моего пришельца.

— Я не буду спать вместе с вами, ребята, в постели. — Я не спускала взгляд с Криспина, к которому больше не могла относиться как к «обычному парню по соседству», не после увиденного. Криспин посмотрел на Дохрэйна, а затем — все еще пытаясь максимально игнорировать Ароха, будто само существование моего пришельца было ниже его — встретил мой взгляд. Теперь мягче. Терпеливо. Я прищурила глаза.

— Как пожелаешь. — Парень оттолкнулся от кровати и опустился на пол. Я немного подождала и выглянула из-за мускулистой — очень, очень хорошей мясистой мышцы — руки Ароха. Когда Криспин так и не появился, то я вывернулась и посмотрела за кровать, обнаружив, что парень растянулся на полу. Я отметила, что Дохрэйн сделал то же самое, но только с другой стороны.

Я задала Ароху вопрос… и, спрашивая, я была как никогда серьезна:

— Ммм, какого ХРЕНА? — Я посмотрела на Ароха.

Сейчас он стоял на коленях, а его лицо казалось застывшим. Покорным.

— Они не отказались от своих намерений. Но на данный момент решили отдохнуть.

Я даже не пыталась шептать.

— Поспать на полу?

— Небольшой дискомфорт, который стоит потерпеть, чтобы быть с тобой, — прорычал Арох так низко, что по моим рукам поползли мурашки.

— Ну, разумеется, — прошептала я. Я хотела произнести это ироничным дразнящим тоном. Но у меня ничего не вышло.

Я нагнулась и протянула руку, чтобы бросить подушку каждому парню на полу, прежде чем вновь вернуться в комфорт горячего тела Ароха. Вся эта ярость подняла его температуру так высоко, что казалось, будто он оплавит меня. Я не стала жаловаться, когда Арох обнял меня и прижал к себе, чтобы мы были как можно ближе друг к другу. Он гладил меня по спине, рукам, бедрам так, что казалось, по моему мнению, он пытался успокоить не только меня, но и себя. Я закрыла глаза и пожелала себе спокойствия.

Я еще не до конца провалилась в сон, когда один из… хобсов, как они сами себя называли, тихо спросил:

— Она спит?

Я хотела притвориться, но Арох точно знал, когда я засыпала. Поэтому я просто открыла глаза и посмотрела на моего пришельца. После обмена взглядами, Арох все же ответил:

— Продолжай.

— Раз принцессу держали в стазисе, значит, ей потребуется полное физическое обследование.

— Да, — согласился Арох, и чешуя вокруг его глаз сморщилась.

Рррррр… я действительно не могла представить, что случилось со мной, пока я находилась в искусственной коме с жуткими питательными трубками. Поэтому я попыталась вспомнить свое физическое состояние, когда проснулась в загоне на аукционе рядом с остальными женщинами. Разве у меня что-то болело? Тогда было столько всего, что нужно было принять во внимание, поэтому навряд ли я бы обратила внимание на какой-либо дискомфорт. В этот момент в моей голове всплыл вопрос: а болели ли инопланетяне венерическими заболеваниями? Ох, это была пища для стольких кошмаров, что я с омерзением содрогнулась.

Согнутый указательный палец немного приподнял мой подбородок. Я заглянула Ароху в лицо, когда он поднес свой нос ко мне и принюхался. А знаете? Это больше не было странно. Во всяком случае, учитывая все обстоятельства. Я закрыла глаза и прижалась к нему. Должно быть, это удивило его, потому что спустя один удар сердца Арох грубо поцеловал меня. Его утешительные поглаживания превратились в чувственные ласки. Я приветствовала успокоение, которое приносили прикосновения Ароха. Я затолкала темные мысли в звуконепроницаемом углу разума и снова вернулась в реальность, чтобы перекинуть ногу через Ароха.

— Запах ее возбуждения…

— Божественно.

Тело Ароха окоченело. Я убрала ногу с моего пришельца и закусила свою нижнюю губу. Возможно, мы только целовались, но это было похоже на то, будто нас поймали на сексе. Что бы вы чувствовали, если бы кто-то мог ощущать запах вашей крайней эмоциональности? Никакой конфиденциальности. А еще. Унижение. Арох осторожно провел пальцами по моим волосам, затем надавил мне на затылок, пока мое пылающее лицо не встретилось с его грудью.

Я вздохнула и потерлась носом о его гладкую чешую. Определенно мы бывали в местах и похуже.

Глава 19

АРОХ

Маленькая фигурка Энджи прижалась к моему телу, а когда я обнял ее, то, как всегда, сразу ощутил спокойствие.

Однако это не изменило того факта, что мне необходимо пописать.

Я осторожно сместился, стараясь не разбудить принцессу, даже если мне очень срочно нужно было попасть в туалет. Не стоило пить третий стакан с водой. Мою голову посетила идея, будто эти ублюдки намеренно подливали нам напитки, надеясь на то, что мне придется чаще оставлять Энджи одну.

Нет… Они искренне не ожидали, что я продержусь так долго. Где видано, чтобы груфала предпочла заботу от ракхии вместо хобсов? Они даже мысли не допускали о подобном.

Дело заключалось не в моем страхе, что они причинят ей боль. Наоборот, эти едва оперившиеся птенцы желали растопить сердце принцессы ласками. Нежностями. Они даже были готовы рискнуть своими жизнями, защищая Энджи… от меня.

Я окинул Криспина пристальным взглядом, но парень не заметил этого, потому что пялился с нежным выражением тоски на спину Энджи. Стараясь не реагировать, я сосредоточился на лице хобса. Мои шипы приподнялись от понимания, что без фильтра убийственной ярости и страха, будто у меня заберут Энджи, я начал замечать некоторые особенности. Неужели на его челюсти и подбородке темнеет щетина? А под глазами уже образовались морщинки?