Глава 5 Операция спасение

Агата ворвалась в комнату, сметая на пути столик со склянками. Дребезг разбудил Мари, не понимавшую, где находится. Она встала и наблюдала, как та обнимает и прижимается к мужу. Оли без изменений неподвижно лежал на парящей койке. Только на тонкой, полупрозрачной рубашке осталось мокрое пятнышко слез девушки, или слюней. Она решила оставить его с женой и побрела по коридору. На стуле в соседней палате заметила спящую Наю. А в другом углу пристроился Нил. «Раз они разделили комнату, всё не так уж печально», — медленно сообразила она. Мозговой процесс тормозил, сказывались бурная ночь и древний мартини. Общая слабость заставляла напрягаться даже от мыслительного процесса, не говоря уже о физической деятельности. Она тихо подошла к койке, на которой лежала Амина. Та перевернулась на другой бок, просунув истощавшую ручку между ног. Мари улыбнулась, ведь тоже предпочитала эту позу для сна. Естественно, неосознанно. Амина стонала, кряхтела, брови часто дергались, лицо морщилось. «Она бредит». Внезапно к горлу подкатила тошнота. Едва успев выбежать в коридор, заблевала его аж до лифта, и упёрла руки в колени. Горло саднило. Очередной поток не заставил себя долго ждать. Как назло лифт отворился, и Ларо с Идой лицезрели картину. Девушку тут же определили в соседнюю с Аминой палату. Отец отправился навестить пациентов, а Ида осталась с ней, искоса поглядывая.

— Понимаю, тебе тяжело, но напиваться? Ты сошла с ума? — начала тираду правильная леди.

— Давно. С тех пор, как повстречала твоего сына, — грубила она, борясь с очередным позывом. — Черт! Может, я подцепила эту штуку от Амины?

— Не смей даже думать об этом! — испугалась Ида, но быстро взяла себя в руки. — Это не заразно. Иначе, Дан предупредил бы.

— Папа в курсе, что у тебя появился поклонник? — съязвила, скалясь.

— Вякнешь, и я окончу твои мучения, — улыбалась Ида в ответ.

Шуточная перепалка приподняла настроение, и тошнота отступила. В дверях появилась женщина, на которую она наткнулась вчера. Целитель зло сверкала глазками. Мари замычала далеко не от удовольствия. «Ну, сейчас начнётся». Женщина фыркнула и покинула палату, демонстративно отказываясь помогать полуночной пьянчужке. Ида в голос рассмеялась, но осеклась под тяжелым взглядом. Девушка привстала с койки. Она чувствовала себя лучше, чем минуту назад, а потому решила не прибегать к помощи целителей. У них, итак, работы хватало.

До вечера маялась в доме, сменила множество поз, бралась за информационный планшет, и даже за древние книги. Вспомнился день, когда Рем притащил их в брезентовой ткани, вывалил гору на пол, и она, не сдержавшись, подколола, не собирается ли он топить сегодня камин. Любимый отвёл и усадил её в кресло, протиснулся с края и обнял. Открыв книгу, он ласково провёл пальцами по бумаге.

— Дело не только в том, что ты получаешь информацию. А в том, как это делаешь. Книги прекрасны. Один запах дорогого стоит. Они приятны на ощупь. Каждая строчка ценится особенно дорого, когда понимаешь, сколько деревьев погибло, ради маленького творения, и слов, выведенных чернилами на белоснежном листе.

С тех пор она обожала книги также сильно как он, и предпочитала древний способ получения информации. В домашней библиотеке за полгода накопилось больше пол ста произведений. Рем не упускал возможности пополнить коллекцию. Одинокая слезинка упала, оставаясь на бумаге, расползаясь, и походя на бесцветную кляксу.

Солнце клонилось к закату. Стражи раз в час обходили пляж, но вестей от них не было. В голову прокрадывались пугающие мысли: «Пропал? Утонул? Убит? В плену?». За последнюю она ухватилась отчаянно. Пусть даже в плену, зато живой. Отчего-то шанс казался мизерным, но он всё-таки существовал. Шай зашёл в дом и молча сел на диван. Он стал бледнее, кожа потеряла былой блеск, а прическа походила на осиное гнездо.

— Как она?

— Хуже. Бредит, — смотрел себе под ноги.

— Ты сделал, что смог. Даже больше, — открыла бутылку вина и наполнила бокал. Он закивал и благодарно его принял.

Мари свой отставила, тошнота вернулась. «Стоит прекратить отмечать конец света, пока цела печень». Та, словно ощутив, что о ней идёт речь, начала покалывать.

— Ты в порядке? — поинтересовался Шай. — Бледная как смерть.

— Вчерашний мартини меня добил. — Он понимающе кивнул.

Передатчик заморгал, девушка быстро нажала на кнопку. Лицо Агаты светилось от счастья.

— Оли пришёл в себя! Подумала, тебе стоит знать!

— Бегу! — выкрикнула она, резко вскочила, но схватилась за бок, уколовший ещё сильнее.

Недотёпа пробубнил что-то о проверке, но она отмахнулась и помчалась в целительский блок. Оли расскажет, что произошло, и где любимый. Неведению пришёл конец. Обстоятельство возбуждало и пугало, но лучше знать, чем терзаться догадками. Мари изредка переходила на бег, игнорируя рези в боку.

Вбежала в палату, и занавески раздулись, будто паруса, от созданного ей ветра. Внутри оказалось полно народу: Агата, Ида, Ларо, Нил, и ещё двое представителей Вече. И даже Ная. От обилия чёрных балахонов разбегались глаза. Ларо просиял при виде дочери:

— Отлично! Она здесь! Можно начинать!

Оли лежал, скосившись на бок. Он будто хотел держаться прямо, но не мог. Вояка слабо улыбнулся и зажмурился, избегая пронзительного взгляда Мари.

— Мы подплыли к воронке, — начал он, растягивая слова, и никто не осмеливался торопить.

Рассказ Оливера являлся стратегически важным, от него зависели дальнейшие действия. Девушка забыла, как дышать, сердце выпрыгивало из груди, мысленно молилась, что Рем жив.

— Она крутилась. Выбрасывала камни, — застонал он от боли, и Агата заботливо протянула ему стакан с шипящей жидкостью. Оли опрокинул его залпом, и продолжил. — Рем высчитал последовательность. Мы отбили защиту, но кто-то пронёсся мимо, и ребят смыло волной. Последнее, что я видел — Рем. Нечто тащило его, трепыхая. Он умудрился ухватить разработчика, а тому на ноги прицепился тощий…, — забыл имя и щёлкнул пальцами, вспоминая, — Тин. Они прошли сквозь воронку, — опустил он глаза, не в силах смотреть на Мари. Девушка воодушевилась.

— Они внутри?! — взвизгнула она. Ларо подпрыгнул на месте. Оли кивнул.

— Перед этим Ян сказал, что воронка полая, — выудил вояка информацию из памяти, сам не осознавая, насколько важной она является. Сейчас его волновала только жуткая головная боль, терзавшая после пробуждения.

— Значит, она что-то скрывает, и Рем сейчас там, — трясла пальцем Мари, глаза сияли от радости.

— Мы не знаем этого наверняка! — поспешил осадить ее отец.

— Нет, знаем! — было слишком поздно, она загорелась надеждой. — Существо, охранявшее воронку, делало это неспроста! А значит, за ней что-то скрыто! Ян подтвердил пустоту внутри. Они, наверняка, уже выяснили причину вращения, — встретилась с отцом взглядом, в котором притаилось безумие. — Мы обязаны отправить туда ещё одну экспедицию! — Ларо беззвучно открывал рот, не зная, что и сказать.

— Мари, это очень опасно, — вклинился Оли со знанием дела. — Существо не пропустит никого сквозь барьер. То, что ребята там, чистой воды случайность, — виновато потупился. Она стиснула зубы.

— Тогда сделаем её не случайной! Я устала ждать! Там Рем! Рем! Ида?! Мы обязаны что-то предпринять! Нельзя сидеть, сложа руки! — слезы покатились по опухшему лицу, остальные с сожалением смотрели на девушку. Ная подошла и обняла ее за плечи.

— Тише, девочка, — прошептала она. — Всем сейчас нелегко. Дай время разобраться.

Мари вырвалась из объятий и бросилась прочь. Оли продолжил рассказ. Оказалось, после исчезновения командира, вихри стали открыто атаковать оставшуюся часть отряда. Волны накатывали, крутило в воде. Оли наглотался, а после его обнаружил Ларо. Что случилось с другими не известно. В тесной палате воцарилась тишина, прерываемая писком аппарата, подававшего в кровь Оливера необходимые витамины и антибиотик. Целители решили обезопаситься на всякий случай. Ная ушла к дочке, судьба Рема мало её волновала. Нил мялся у выхода. Он тоже хотел уйти, но не мог. Правитель не отдавал приказа. Ларо соображал. Вдруг его передатчик запищал, и на проводе в синем спектре замигал Нерп.