— Я должен кое-что проверить! — хмурился царь. — Ты пойдёшь со мной!

Он не успел возразить, потому что гигант схватил его за руку, и молниеносно переместил к пирамиде заточения. Рем упал, ноги сдавали позиции. Атлас ухватился тремя пальцами за хрупкую шею, и втащил его внутрь. Было темно. Или это у него темнело перед глазами? Гостиная оказалась пуста. Царь скользнул в подвал, мебель по щелчку пальцев убралась в полы. Обладая громадным ростом и шириной, он с трудом здесь помещался. Рем пытался витать в облаках, и не думать ровным счетом ни о чём. Атлас прищурился, всматриваясь в пришельца. В этот момент из дальней спальни показалась Делия. Она сверлила отца взглядом. Он, видимо, прочёл её мысли, и отплыл назад. Тут же у него за спиной вырос, не уступавший ему в росте, Квинт, блокируя путь к бегству. А из спальни Тины высунул длинный нос Гир.

— Предатели, — прорычал Атлас, машинально сжимая шею пришельцу. Рем посинел, нечем стало дышать.

— Это ты предал народ, отец! — взревела Делия, с отвращением улыбаясь.

— Ты глупая! Заносчивая! Дрянь! — выплёвывал он слова. — Чем больше душ впитает камень, тем ближе возвращение матери! Всё, что я делал, было ради нас! — грохот голоса отразился от стен, уши заложило.

— Не смей осквернять её память! — Делия бросилась в бой.

Хвост совершил кульбит, но угодил прямо в раскрытую ладонь. Царь с легкостью отшвырнул дочь о стену, из которой повылетали камни. Квинт сделал ему удушающий захват. Отчасти подействовало, на мгновение он ослабил пальцы, и Рем выскользнул на пол. Пятясь задом, человек отполз, и упёрся спиной в стену, слабость не позволяла пошевелиться. Процедура не лишила сознания, но и энергию забрала всю до капли. Он хотел бежать с поля боя гигантов, и не спускал глаз с прегражденного ими выхода. Атлас вывернулся, панцирь сиял голубым светом, корона сверкала, ослепляя противников. В гневе он был поистине ужасен. Коса рассекла воду, а кулак челюсть Квинта. Острые зубы посыпались, и здоровяк потерял сознание, оседая. Делия поднялась, придерживая руку, посиневшую прямо на глазах. Гир, бесконтрольно моргая и дергая плечами, метнул в царя пузырёк, но тот не успел разбиться. Голубая энергия подхватила его, и переместила в ладонь Атласа.

— Усыпить меня хочешь, Гир? — рассмеялся он. — Никому не справиться с царем Унды. И ты это знаешь, старый идиот. Твой сын был таким же глупым, когда решил пойти против меня. Защищал Гарпиусов. Подумать только, — всемогущий правитель целого народа скалился, обнажая острые зубы, в голосе зазвучали опасные нотки. — Помню…, как умирая, он звал тебя. Трогательно…, не правда ли? — страшнее улыбки Рем ещё не встречал.

Гир взревел и бросился на него с кулаками. Делия переместилась в вихре, оказавшись у отца за спиной. Один удар. Всего один, и панцирь лекаря, тонкое его подобие, раскололся. Осколок пронзил кожу, утопая в груди. Принцесса неистово закричала. Гир икнул, глаза потеряли свой цвет, став полностью серыми, и он медленно опустился на бок.

Атлас разгневанно сжимал кулаки, наблюдая смерть лучшего своего лекаря. А затем развернулся к дочери, но её там уже не было. Как и пришельца, которого она прихватила с собой. Царь взревел во все горло, и пирамида обрушилась. Сквозь просвет взметнулся сверкающий вихрь, источая голубые волны. Ярости правителя не было предела.

Делия неслась с неистовой скоростью. Голова Рема вот-вот готова была лопнуть от давления. Он трясся, ноги безжизненно болтались, задевая водоросли. Молниеносно она прихватила из пирамиды Яна и Тину, и вскоре отшвырнула всех троих на песок за окраиной города. А точнее за камнем, укрывавшим их теперь от Унды. Она плакала, без содроганий, безмолвно. Рем лежал морском дне, завалившись на левую руку, ноги приняли неестественную позицию. Поодаль он заметил девушку, которую на днях видел спорившей с парнем. Она мотнула хвостом и оказалась рядом.

— Гир пал, — выдавила Делия, и та крепко её обняла.

— Квинт? — спросила она.

— Остался там. Без сознания. Мирна, он нас уничтожит.

— Мы готовы сразиться, — ответила девушка, сверкая безумными глазами. — Ты поведёшь, или мне этим заняться? — Принцесса выпрямила спину.

— Цель — корона. Исцеляюсь, и выступаем. — Мирна кивнула, примыкая к толпе, и посвящая их в последние события. Существа стали стучать хвостами, сотрясая землю, и поднимая столп пыли.

Делия прикоснулась к камню, он засиял голубыми прожилками, и рука исцелилась. Она размяла запястье, проверяя степень функциональности, и присела возле Рема, у которого круги пролегли под глазами. Затем взяла его руку и прислонила к камню.

— Пожелай, и он наполнит энергией.

Рем так и сделал, и кровь забурлила по венам. Он вскочил. Легкое головокружение присутствовало, но в целом готов был к сражению.

— Оставайтесь здесь, дальше дело за нами, — добродушно обратилась к нему принцесса.

— Ловец не станет прятать голову в песок. Я иду с тобой, и точка. Верни мне оружие. — Она иронично хохотнула сквозь подступившие слезы.

— Я знала, что ты так скажешь. Забери у Мирны. Выступаем немедленно.

Оли и его отряд продвигались к воронке, следуя за «разрушителем». Водная гладь вращалась, как и прежде. Осторожно приблизились, но защитных камней не последовало. Обстоятельство насторожило рыжего вояку. Он набрал воздуха в грудь, и скомандовал следовать за ним. До воронки оставалось всего пара метров, когда расстояние резко сократилось, и ребят ударило мощной волной. Удар пришёлся такой силы, что двоих ловцов сломал пополам, а третий испуганно бурлил, норовя оторвать присоски «провожатого». Оли подоспел вовремя, и отвесил ему знатную пощёчину. Сам он успел приподнять аппарат, и удар пришёлся на него. В доказательство тому, на дне лежала покореженная машина. Продолжил погружение с оставшимися бойцами, и направился в другую сторону, удаляясь от воронки, которая продолжала расширяться с неимоверной скоростью. Шальная мысль мелькнула в рыжей голове, но он поспешил её отогнать. Найти Рема, вот его задача. А дальше они разберутся вместе. Когда перед ними выросли пирамиды, люди застыли, осознавая увиденное. Их приветствовала целая цивилизация, не меньше. Оли махнул рукой, и ребята продолжили путь.

Мари не покидала пляж. Даже холодный ветер, создаваемый вращением воронки, не отпугивал. Она с надеждой проделывала взглядом дыру в морском горизонте. Оли был сильным, ловким и невероятно живучим. «Кто, если не он вызволит Рема из западни?». В её наличии девушка ни на минуту не сомневалась, иначе любимый давно вернулся бы домой. Сердце кольнуло, и она схватилась за грудь, пережидая приступ. Раньше подобного никогда не случалось. Нервы. Выглядела потрепанной, измотанной, уставшей. Отсутствие Рема выжигало в ней жизнь. Она переживала и за малыша, прижимая ладонь к животу. «Ты там?». Мари не знала нюансов. Когда, например, он должен начать шевелиться. Уже пора? Или стоит ещё подождать? Когда бить тревогу? Конечно, она могла спросить у Иды или Наи, но не хотела раскрывать секрет, и время было не подходящее. Ида переживала за сына, Ная и того хуже. Будто прочитав её мысли, вдалеке показалась фигура Шая. Он тоже заметно осунулся, кудряшки напоминали пожухшую швабру.

К слову, уборка оставалась в обиходе всех жителей. Существовали роботы, способные заниматься нелегким трудом. Однако лучше людей делать этого им не удавалось. Теперь, когда официально рабство Минимусов кануло в лета, уборкой занимались только по желанию. Образовав специализированную касту, уборщики начали внедрять новые кадры. Магнусы не стали исключением. Для Мари новшество оказалось настоящим открытием. Она и представить не могла, что кому-то может нравиться убирать за другими.

По выражению лица целителя девушка догадалась, что дело в Амине. Молча она одернула его за руку и поспешила к целительскому блоку. В коридоре застала горевавших родителей. Ида и Ларо служили группой поддержки. Они стояли, разглядывая — кто ноги, кто стены. Мари растерянно подошла к Иде, и та крепко её обняла. Ная пошатнулась, падая в обморок, но Нил успел подхватить, и усадил на белоснежный диван. Мелькнул красный балахон целителя, вводя ей инъекцию, способную привести в чувства. Она слабо моргала, не сводя глаз с бывшего мужа.