— Господи! — я аж подскочила на месте, заметив магистра Ворха только после того, как он подал голос. — Прекратите меня пугать! У меня чуть сердце не остановилось!

— Я давно тут сижу, вообще-то, это ты пришла и пугаешь меня странными вопросами, — пожал плечами вервольф и убрал книгу в пространственный карман. — Опять друга ищешь?

— Наверное, он не придет, — вздохнула я, снова глянув на пустынный берег. — Извините, что помешала.

Я утерла холодный пот со лба и развернулась уже уходить, но магистр окликнул меня:

— Подожди. Ты в порядке? Совсем не спала, что ли, после того кошмара?

— С чего Вы взяли? — я остановилась и уже привычно соврала, — Спала.

— Вид у тебя такой заморенный, что краше в гроб кладут, — Ворх поднялся и подошел, тут же зацепившись взглядом за мой новый накопитель.

Я инстинктивно прикрыла амулет рукой, смутившись:

— Я в порядке. Извините, я пойду.

— Покажи уже, что у тебя там такого необычного. Неужто, Кину раскрутила на коллекцию ее любимых накопителей? — усмехнулся он.

Я убрала руку и подняла цепочку с артефактами, чтобы магистр мог посмотреть, не заглядывая в вырез моей майки.

— М, так и есть. Помню то время, когда она гостила у нас в стае и сделала этот амулет, — вервольф дотронулся до теплого кусочка янтаря, — но мне его давать категорически отказалась, как я ни выпрашивал. Сказала, что артефакт, сделанный с душой, сам должен выбрать хозяина.

Я почувствовала себя еще более неловко, поэтому расстегнула цепочку и сняла накопитель с нее, протянула магистру, чтобы он рассматривал артефакт отдельно от меня.

— А что в нем такого необычного?

— Ты что, с тетушкой Киной и ее артефактами спорить себе дороже, даже в руки лучше не брать, если она сказала «нет», — Ворх закрыл мою ладонь с лежащим на ней амулетом, но тут же отдернул руку. — Ничего особенного, мне тогда было девять лет, просто камушек понравился.

Я попыталась представить себе магистра Ворха девятилетним пацаном, клянчащим у тетушки Кины камушек, и прыснула со смеху. Кстати о детях.

— А какие конфеты любит Вару? — огорошила я магистра. — Я совсем забыла спросить, а она ждет меня в гости с конфетами.

— Чем потверже, у нее вторые клыки сейчас режутся, — при упоминании малышки Ворх впервые на моей памяти улыбнулся, да так тепло, что у меня буквально ком в горле встал.

— Спасибо, я запомню. Я все же пойду, — я снова нацепила кулон на цепочку, неосторожно уколов об острый край ушка большой палец, и собралась уже шмыгнуть в кусты, но буквально споткнулась на ровном месте от внезапно накатившей слабости.

В груди резанула острая боль, сконцентрировавшись в итоге между лопатками, в глазах потемнело, воздух внезапно стал таким тяжелым и вязким, что каждый вдох требовал титанических усилий. Как сквозь вату я слышала, что магистр Ворх что-то говорил, как он поднял меня на руки. Но мне было не до того, я сконцентрировалась на необходимости дышать, чтобы совсем не провалиться в темноту. Я порывалась дотянуться до источника боли у меня на спине, казалось, что стоит только достать из себя этот острый осколок, режущий мне сердце, и мне сразу станет легче, но магистр крепко прижал мои руки к телу, не давая пошевелиться.

— Потерпи, сейчас, — с трудом расслышала я сквозь бешеный стук собственного сердца. Или даже двух сердец, так это было громко.

По спине расползлось горячее пятно крови, ее запах резанул по нервам, заставив судорожно сглотнуть. И тут же губ коснулось что-то горячее, вливая в меня мощный ровный поток жизненной энергии, восстанавливая надорванную ауру в местах огромных вспоротых лоскутов. Стоило только моему сердцебиению выровняться, как ощущение чужой энергии пропало, а ко мне вернулась способность нормально соображать, видеть и слышать. Но не двигаться, на это сил не хватило.

— Что ж ты творишь, неадекватный ребенок?! — рыкнул на меня магистр Ворх, стоило мне только открыть глаза. — Ты зачем одним махом и до краев решила наполнить накопитель из собственной ауры?!

— Что я сделала? — я ничего не поняла из его гневной тирады. Зато поняла, что буквально лежу у магистра на руках вся в холодном поту. — Что вообще произошло?

— Ты открыла канал связи с накопителем и наполнила его своей энергией за один раз, надорвав ауру. Ты хоть немного соображаешь вообще? Так ведь и дара лишиться можно!

— Я не специально, — я завозилась, стараясь сползти с рук сидящего под деревом преподавателя, но тело не слушалось, онемев. — Я раньше накопителями не пользовалась.

— Конечно, не пользовалась, — фыркнул он, перехватывая меня под колени удобнее и будто даже не заметив моих тщетных попыток сползти. — Вы артефакторику на втором курсе проходите. Не вертись, тебе к целителю нужно.

Ворх поднялся на ноги и открыл портал во внутренний двор Школы. И стоило ему только шагнуть к целительскому корпусу, как его окликнула высокая брюнетка.

— Рем! Стой, вернись! — она побежала за нами от административного корпуса, подобрав длинную юбку традиционного для этого мира простого темного платья. — Прекрати меня избегать! Я ехала сюда с ребенком с края света не для того, чтобы ты вот так просто игнорировал меня!

Женщина резко остановилась, увидев меня. А я затихла как мышь под веником, поняв, что оказалась свидетелем семейных разборок. И даже моя боль поутихла, чтобы не привлекать внимание. Незнакомка окинула меня таким ледяным взглядом желтых глаз из-под длинной челки, что мне бы превратиться в кусок льда. Но я не могла, я и так была будто закована в ледяную глыбу.

— Что это? — она скривила губы в скептической усмешке. — Совесть не замучает? Святая праматерь, она же еще ребенок.

— Уйди, Зора. Просто уйди, — совсем тихо ответил магистр, но державшие меня руки буквально окаменели от злости.

— Вернись, прошу тебя, — женщина тут же растеряла всю свою напускную грозность и несмело коснулась плеча вервольфа. — Ты нам очень нужен. Стая вот-вот распадется. Хар в отчаянии, он не может ничего сделать, кровь Альфы слабеет с каждым днем. Ради святой праматери прошу, вернись в стаю. Хотя бы призови молодняк обратно.

— Забирай Вару и возвращайся домой, — бросил Ворх тем самым тоном, которому невозможно не подчиниться. Зора дернулась как от удара, по ее телу будто прошла судорога отчаянного сопротивления, но она все же убрала руку и отступила на шаг.

И вдруг она посмотрела мне в глаза с таким глухим отчаянием, с такой тоской, болью и виной, что я практически кожей ощутила это все:

— Верни его нам, прошу тебя, — прошептала она. — Ты ведь можешь, я чувствую. Верни его семье.

— Зора! — Ворх повысил голос и женщину как ветром сдуло.

С минуту Ворх стоял и смотрел вслед убежавшей в административный корпус волчице, потом тяжело вздохнул и глянул на меня:

— Извини за это. Мне жаль, что тебе пришлось быть свидетелем этой истерики.

Я кивнула, боясь даже рот открыть. Снова я оказалась нежелательным свидетелем. Еще и, кажется, причиной ссоры магистра с женой. Хотелось догнать эту несчастную женщину и объяснить ей, что она все не так поняла, уговорить ее не забирать малышку Вару и не уезжать. Но спорить со злым магистром Ворхом явно было себе дороже. Да и бежать мне пока еще не по силам.

В целительском корпусе еще в приемном покое мы застали Коменданта собственной персоной.

— Что случилось? — он окинул нас удивленным взглядом радужных глаз.

— Истощение ауры, — кивнул на меня вервольф, сгружая свой молчаливый груз на каталку. — Артефакт решила наполнить. Зови Риена.

— Уже, — замер на мгновение альм, а рядом с ним из портала появился ректор.

— А еще дыра в спине, — наконец решилась подать голос я. — Болит так, будто оттуда сейчас сердце вывалится.

Преподаватели озадаченно переглянулись.

— В палату ее, — скомандовал ректор подошедшему целителю, я сам займусь.

Выгнав из отведенной мне палаты всех посторонних, включая не особо цензурно ругавшегося магистра Ворха, полуэльф присел на край моей кровати:

— Ну, теперь рассказывай, что случилось и где болит.

Я с огромным трудом села, поморщилась от жуткого свербежа между лопатками и попыталась описать ректору свои ощущения болезненной рези, будто от острого осколка в спине, и странной слабости.