— Как я уже говорил, у каждого может случиться дерьмовый день.

— Почему-то у меня случилась дерьмовая жизнь, — горько усмехнулась я.

— Не у тебя одной, — пожал плечами Ворх.

Пока мы отпаивали Дашу успокоительным и старались не делать лишних движений, чтобы оставить как можно меньше своих следов, на болото пешим ходом пришла рабочая группа охотников.

— А почему не порталом? — удивился Ири, глядя на приближавшуюся разношерстную пятерку.

— Искажение фона, здесь крайне опасно открывать порталы, можно выпасть по кускам, — напомнил магистр, выходя навстречу оперативникам.

Первым к нему шагнул огромный темнокожий мужчина, по сравнению с которым Ворх, всегда казавшийся мне нерушимой скалой, теперь выглядел тощим мальчишкой. Я со смесью ужаса и восхищения смотрела на этого громилу и никак не могла отвести взгляд.

Поражающий своими габаритами индивид заметил мой взгляд и криво усмехнулся, отсалютовал огромной ладонью, затянутой в кожаную перчатку. Я оглянулась, но другого объекта для приветствия поблизости не увидела, поэтому робко помахала в ответ. И прикинула, сломается ли у меня спина, если он такой ручищей по ней дружески похлопает. Я нервно сглотнула и решила, что с таким лучше не водить ни дружбу, ни, тем более, вражду.

— В первый раз вижу, чтобы на нашего Уфна женщина смотрела с таким восторгом, — раздался рядом женский голос.

Я от неожиданности едва не подпрыгнула, и покосилась на незаметно подошедшую темную эльфийку.

Она чуть приспустила солнцезащитные очки, смерив меня насмешливым взглядом непроницаемо черных глаз, и покачала головой:

— Такая молодая и наивная. Не создавай конфликтную ситуацию, ты ведь под защитой Ворха.

— Ничего я не создаю, — я смутилась и отвела взгляд.

— Уфн горилла-оборотень, он парень темпераментный и увлекающийся. Так что не увлекай, сама потом не рада будешь, — пояснила она и испарилась так же внезапно, как и возникла.

— Да не нужен мне твой горилл, — уточнила я в пустоту. — Просто никогда раньше таких не видела.

— Ты с кем разговариваешь? — подошел ко мне Ари.

— Да вон с ней, — я кивнула на уже стоявшую рядом с разговаривавшими мужчинами темную эльфийку.

— Слух у них, конечно, хороший, но не настолько же, — усмехнулся некромант.

— Проехали, — я отмахнулась и стала рассматривать остальных членов команды.

Коренастый гном с окладистой русой бородой флегматично опирался на боевой молот, причем в форме охотника он выглядел настолько же гармонично, как и в традиционном доспехе. Также рядом обнаружился и темный эльф, точная беловолосая копия язвительной дамочки, лишь с незначительными отличиями фигуры. Темных эльфов вообще мало кто может с ходу различать между собой. И последним в команде стоял рыжий ведьмак с боевой метлой.

Ведьмак, в свете моего сна и рассказов об истреблении целого вида оборотней, меня насторожил. Я глянула на Дашку, мою лучшую подругу, с которой мы прошли огонь, воду и трубы всевозможных калибров.

— Бред какой-то. Не буду же я из-за какого-то дурацкого сна всех ведьм подозревать, — пробормотала я, старательно отмахиваясь от тревожных мыслей. Как назло, еще и лопатки опять засвербели.

— Собираемся, — выдернул меня из невеселых мыслей магистр, остановившись рядом. — Мы уходим, специалистам нужно больше места, чтобы развернуться с поисковыми заклинаниями.

— Так нам нельзя остаться и посмотреть? — расстроился Ири.

— Нет, — отрезал Ворх.

— Да брось, пусть дети хоть издали глянут и поучатся, — пробасил Уфн со снисходительной усмешкой.

— Мешать же будут, — не согласился Ворх.

— Знаешь, ради такого взгляда можно любые неудобства стерпеть, — горилл подмигнул мне, — пусть остаются, я не против. Хочешь посмотреть на работу, малышка?

Я радостно закивала.

— Как знаешь, — Ворх бросил на меня явно осуждающий взгляд, но спорить не стал, просто велел нам отойти еще на десять метров.

— Гера, ты мой герой! — восхитился Ири, дорвавшись до желаемого. — Смотри на него и дальше!

— Осторожнее с этим, — хмурый Рахо стал рядом со мной так, чтобы прикрывать плечом.

Я едва не рассмеялась:

— Трэс, моя ты радость, я и сама могу за себя постоять. Так что не волнуйся за меня и мою честь, иди к Дашке, она все еще зелененькая.

— Тис, я серьезно, не связывайся.

— Хорошо, обещаю, — я похлопала парня по плечу и переключилась на болото.

Опергруппа тем временем рассредоточилась по периметру и готовилась снять магический слепок поляны.

— Обратите внимание, это тоже коллективное заклинание, как и воздушный мост, который вы опробовали утром, — стал пояснять магистр, встав рядом с нами.

— А почему у их оборотня имя еще более странное? — полюбопытствовала немного успокоившаяся и теперь проявлявшая интерес к происходящему ведьмочка.

— Вовсе не странное, — хмыкнул Ворх. — У оборотней имя должно быть произносимо в частичной и боевой трансформации, учитывая особенности анатомии пасти. Людям это может казаться набором звуков, но это не так. У этих имен даже свои значения есть.

— Тихо, уже достают тело, — шикнул на нас Ири, поглощенный процессом.

Темная эльфийка оказалась некроманткой, поэтому процесс извлечения действительно представлял интерес для наших братцев-некромантцев.

Женщина встала на краю бочага, подняла руки, будто держала невидимые крестовины марионетки, и дернула их вверх. Болотная муть противно чавкнула, нехотя выпуская из своих объятий тело неизвестной. Оно рваными движениями, слишком угловатыми даже для куклы, выбралось на берег и стало прямо, опустив голову. Мокрые волосы тут же закрыли лицо и ее странный взгляд.

— Фиксируй, — скомандовала эльфийка и отступила, давая место своему собрату.

Он сложными пассами окутал тело темным полупрозрачным коконом, тут же затвердевшим и теперь матово поблескивавшим в редких лучах солнца.

Лишь после этого Уфн развернул поисковое заклинание, мигом проявившееся на всей поляне десятками следов. Часть из них, пропетляв по кочкам, привели к нам. Часть двигалась мимо. И один совсем тонкий след вел вверх прямо от тела девушки.

— Это место будет опечатано, — сообщил нам Уфн, подходя. — Больше ничего интересного вы тут не увидите, к сожалению. — Горилл глянул на меня и развел ручищами, — Извини, малышка, все, что смог. Дальше пойдет слишком тонкая работа.

— Спасибо огромное, это и так больше, чем мы надеялись, — кивнула я дружелюбному здоровяку.

— Для тебя всегда пожалуйста, обращайся, сделаю все возможное. Найди меня, если вдруг помощь понадобится.

Я не смогла сдержать улыбку и под неодобрительными взглядами Трэса и Ворха подошла к гориллу и, поддавшись странному порыву, попыталась его обнять. Именно попыталась, потому что с трудом доставала ему до середины груди. Поэтому я просто обхватила могучий торс, обтянутый кожей комбинезона, насколько хватило длины рук:

— Ты тоже обращайся, если вдруг понадоблюсь. Ну, мало ли, вдруг чем помочь смогу.

— Обязательно! — он осторожно приобнял меня одной рукой, боясь раздавить. — А теперь иди, пока твой куратор меня заживо не сожрал.

— Не сожрет, я не позволю, — я, тем не менее, отступила от неожиданно симпатичного мне оборотня, будто встретила близкого друга, которого давно не видела. Я не знала, как иначе описать эти ощущения, но это было похоже на то, как мы общались с Андреем, всегда стараясь поделиться друг с другом своим теплом. Просто невозможно сдержаться и не обнять.

Сходу назвать свое второе имя я не смогла, поэтому просто помахала новому другу и вернулась к своей группе.

— Ну и что это было? — мрачно спросил Рахо.

— А если б я знала? — я пожала плечами и не смогла сдержать глупую улыбку. — Извини, я не слишком-то послушная.

Парень бросил опасливый взгляд на магистра и отвесил мне символический подзатыльник, едва дотронувшись до меня:

— Не надо так делать, это опасно, — буркнул он и развернулся к реке, чтобы вернуться на наш изначальный маршрут.

— Знаю. Но ничего не могу поделать, он мне, почему-то, очень понравился, — я развела руками и поплелась следом.

— Гера, это не смешно. Он действительно выглядит очень опасным, — покачала головой Даша, обгоняя меня и пристраиваясь рядом с оборотнем.

— Внешность обманчива, — возразила я, но совсем тихо, чтобы не препираться и не спорить с враждебно настроенной парочкой.