— Конечно, ласточка моя, — с готовностью отозвался он.

— Не могли бы Вы научить меня передавать энергию? Ну, как Вы мне свою давали. А то мало ли что в жизни бывает, — замялась я. Как еще развести ректора на поцелуй я не знала. Не просить же его честно активировать выпитое мной приворотное зелье.

— Ты хочешь заняться этим прямо сейчас? — удивился он, как-то подозрительно присматриваясь ко мне.

— Да, — я с готовностью подвинулась ближе.

— Ну как скажешь, девочка моя, — полуэльф улыбнулся и наложил на мою ногу обезболивающее заклинание. — Давай начнем.

Он долго и занудно объяснял теорию, но то и дело на его лице проскакивала едва сдерживаемая улыбка. Будто догадался и специально время тянул. Хотя, чего еще ожидать от архимага. Спустя десять минут я поняла, что практики в ближайшие сутки, аккурат время действия зелья, когда его еще можно активировать, мне ждать не стоит.

— У тебя такой вид разочарованный, ласточка моя, — насмехался ректор. — Что-то не понятно?

— Сложно это все. Я надеялась, что такой простой с виду процесс не будет занимать столько времени и усилий, — вздохнула я, имея в виду активацию приворотного зелья, но магистру об этом знать совсем необязательно. — Что ж, спасибо, с большего я поняла принцип передачи энергии.

— Обращайся в любое время. Завтра после обеда я совершенно свободен, и мы сможем продолжить обучение, — предложил полуэльф, разве что не подхихикивая надо мной.

— Нет, спасибо, мне достаточно полученных знаний и личного опыта, — я едва ли не скрипнула зубами. — Не буду занимать Ваше бесценное время.

— О, Ворх может тебя научить, — просиял магистр Эйлариен. — Я скажу ему, чтобы занялся этим вопросом уже сегодня.

— Нет! — подскочила я, но тут же смутилась и снова села. — Извините. Но не стоит, я действительно уже все поняла.

— Скажи, ласточка моя, — резко посерьезнел ректор, — тебе действительно так необходимо пользоваться зельем?

Я опустила глаза и вздохнула:

— Я немного запуталась. Скажем так, есть неприятный момент, который мешает мне работать в этой группе. И я надеялась отвлечься. Но никого из казармы я попросить об этом не могу.

— Ну да, это тоже будет мешать учебе, — согласился Эйлариен. — Что ж, буду рад помочь, если это действительно облегчит твою жизнь. Но зелье…

— Извините, — я усмехнулась, — не хотела беспокоить Вас такой ерундой.

— Не волнуйся об этом, — полуэльф наклонился и поцеловал меня, буквально едва коснувшись. — Этого должно быть достаточно.

— Спасибо, — я прислушалась к себе, но никаких изменений пока не почувствовала. — Еще раз извините за беспокойство. И да, знания о переливании энергии действительно очень полезные.

— Еще бы, — ректор снова улыбался. — Пойдем, а то зверек старался, готовил, а вы все разбежались по углам.

— Мы все устали, — я бы и сама с удовольствием поспала, но отказывать магистру Эйлариену мне не хотелось.

— И Дарью вытаскивай из ванны.

— Я сама уже вылезла, — из ванны к нам выплыла в клубах пара чистая и довольная жизнью ведьмочка, уже одетая в легкий сарафан.

Подруга глянула на меня, на ректора, и нахмурилась.

— Все в порядке, идем, — я подтолкнула ее к двери.

— Не смогла? — спросила она у меня совсем тихо.

Я показала ей большой палец, мол, все прошло успешно, но ведьмочка нахмурилась еще больше.

Обед прошел на удивление спокойно. Ректор быстро нашел общий язык с Дашкиным фамильяром, хоть все никак не мог понять, что же это за зверь такой. И теперь выхухоль сидел, зардевшись от заслуженной похвалы его кулинарных талантов.

А я смотрела на сидевшего напротив полуэльфа, помешивала черный крепкий кофе и пыталась найти в своей душе симпатию к нему. К ректору, а не к кофе. Симпатия была, но какая-то не такая. Он нравился мне так же, как и раньше. То есть как ректор и хороший преподаватель. Но не как мужчина. Чего ж мне не хватает?

— Гер, чего ты так странно на ректора смотришь? — наклонился ко мне Трэс.

— Да так, задумалась, — вздохнула я.

— Тебе же совсем не нравятся идеальные мужчины, — напомнил Ири с другой стороны, почесывая разбитый нос.

Магистр Эйлариен поперхнулся. Я виновато опустила глаза.

— Нет, ну ты видел? — возмутился полуэльф, повернувшись к Ворху. — Я уже адепткам не нравлюсь! Такими темпами скоро придет мода на шрамированых оборотней!

— Не придет, — уверенно возразила Дашка, — Вы — классика совершенства. А оборотни на любителей.

— А ты любитель? — тут же заинтересовался Трэс.

Ведьмочка неопределенно пожала плечами, загадочно улыбаясь.

— Адептки и так за Вами толпами бегают, — успокоила я полуэльфа. — Одной больше, одной меньше…

— Лучше больше, — не согласился ректор.

— Вам мало тех, что есть? — удивилась я.

— Нет. Но это уже удар по самолюбию, — магистр Эйлариен нахохлился и стал похожим на приснопамятное чучело малой гарпии.

Я в кои-то веки нашла это милым, поэтому настроение поползло вверх.

— Все, идем отсюда, — ректор поднялся и похлопал нашего куратора по плечу, — нам еще серьезно поговорить нужно. А то одни расстройства и уязвленное самолюбие тут зарабатываю.

Мужчины пошли наверх, в кабинет декана, а мы остались сидеть и гадать, сообщат ли нам что-нибудь о нашей невеселой находке.

— Гера, на два слова, — отозвала меня подруга.

Выйдя в гостиную, ведьмочка убедилась, что нас никто не слышит, и только тогда заговорила:

— Не сработало зелье. Нужно еще раз попробовать.

— Кажется, все-таки работает немного, — пожала я плечами.

— Не так. Влюбленные не смотрят на предмет обожания со скучающим видом. Так что иди туда и целуй еще раз.

— Даша, блин! Неужели нельзя сделать зелье, которое работает без активации?!

— Эй, я второкурсница, а не фея! — обиделась ведьма.

— Извини, — я прислонилась спиной к камину и потерла виски. — Просто меня это все уже достало. Неужели эта проклятая энергия никак не растворится?

— Терпение. Зелье тоже не будет действовать вечно. А теперь шагай за ректором.

Я нехотя поплелась на второй этаж, выбрав из двух зол меньшее. Уж лучше идеальный ректор, чем злой и женатый декан.

Еще и глупые предложения Трэса подлили масла в огонь. И запутали. Я-то думала, что оборотни создают одну пару на всю жизнь. Или парень просто пошутил, или я чего-то не знаю.

Я тихонько остановилась напротив двери с табличкой «декан охотничьего факультета» и прислушалась.

— Ты хоть понимаешь, какой это риск? — тихо ругался ректор, но мой слух различал и это. — Уже четыре трупа за последний месяц! Это был пятый! Отдел контроля редких видов схватился за голову!

— Я-то что поделать могу? — возразил декан.

— Все эти девочки были на одно лицо, и ты прекрасно видел, на какое.

— До нее здесь никто не доберется.

— Послушай, защитник недорезанный, то, что адепты не знают об убийствах, еще не значит, что они защищены. Прими меры! Я не хочу ее потерять!

— Ничего с ней не случится, я же почти постоянно с группой.

— Ладно, допустим… Есть еще важный момент. Я связался с Высшим Советом. Мы сможем получить защиту для носителя артефакта.

— Вот это уже хорошая новость. Но я останусь сателлитом в любом случае, что бы Совет ни сказал, — в голосе Ворха проскользнула явная угроза.

— Ты и так уже измотан. Артефакт тянет слишком много сил.

— Один скачок роста мы уже пережили.

— С огромным трудом! Вы оба чуть не откинулись! Дальше будет сложнее, — возразил полуэльф.

— Подожди, — Ворх понизил голос, и я услышала шаги.

Едва успев занести руку для стука в дверь, я чуть не постучала в грудь открывшего ее прямо передо мной вервольфа.

— А нам когда пропуска выдадут? — сымпровизировала я, так и оставшись стоять с поднятой рукой.

— Завтра. Сегодня из казармы ни ногой, — весьма недовольно сообщил Ворх. — Еще что-то хотела?

— Я магистра Эйлариена жду, у меня к нему все еще дело есть, — замялась я.

— Не помогло? — выглянул к нам в коридор ректор.

— Не очень, — я виновато развела руками. — Но я лучше позже зайду. Или внизу подожду.

— Да чего уж там, постой, — махнул он рукой и под удивленным взглядом оборотня поцеловал меня еще раз для закрепления результата, уже с куда большим старанием.

— Спасибо, — пробормотала я, покраснев до кончиков ушей и скорее пошла к лестнице.