В общем, пришлось на свой страх и риск использовать запрещенный в Школе амулет трансформации, искажавший ауру носителя и скрывающий ее истинную форму, благодаря чему я смогу остаться неузнанной, даже если меня заметят.

Прятать его пришлось очень тщательно, так как ношение подобной безделушки могло обернуться большими проблемами. Пришив за крохотное ушко плоский медальон, размером с перепелиное яйцо, к одной из пышных юбок фиолетового платьица до колена, являвшегося учебной формой ведьм, я взялась за Дашкину косметику, которую сама лично не признавала вообще никак.

Я старательно выбелила обычно загорелую кожу, ярко подвела глаза, обвела и без того темные брови черным. Ядрено-фиолетовая помада довершила условное сходство с ведьмой. А вот с волосами было куда сложнее. В отличие от длинноволосой брюнетистой подруги, я свои каштановые волосы никогда не отпускала длиннее, чем до плеч, и теперь похвастаться косой, с которой обычно ходила на занятия Дашка, никак не могла. Пришлось с горем пополам скручивать все время норовившую выскочить шевелюру под кокетливую остроконечную шляпку, так же являвшуюся атрибутом учебной формы.

В зеркало я смотрелась со здоровым скепсисом. Ведьма из меня ну совсем никакая. Лицо зудело от неведомой до этого косметики, платье откровенно жало, сказывалась миниатюрность подруги, а карамельные глаза так и вовсе палили всю контору. Ведьмы и ведьмаки бывают только зеленоглазыми. Хоть изумрудные, хоть салатовые, но глаза должны быть зелеными. Придется скромно прятать взгляд.

И вот в таком непрезентабельном виде я плелась ночью по учебному корпусу к кафедре практического ведьмачества и зельеварения. К моему огромному облегчению, на пути мне пока никто не встречался. Лишь техничка на входе, подслеповатая уже пожилая орчанка, приветливо кивнула.

Все так же беспрепятственно пройдя на нужный этаж, я ненадолго задержалась у стенда с расписанием под единственным горевшим в коридоре светильником, ожидая, пока мимо пройдут запоздалые ведьмаки. Те оживленно спорили между собой, не обращая на меня никакого внимания. Лишь у самой лестницы один из них обернулся и крикнул:

— Эй, подруга, повесишь ключи на стенд, ты последняя!

— Ага, — я кивнула, не оборачиваясь, и выдохнула с облегчением. Добавила шепотом, — Знать бы еще, где этот ваш стенд…

Магический светлячок зажигать я не рискнула, опасаясь Коменданта, достала из кармана обычный фонарик и поплелась вдоль кабинетов, вчитываясь в таблички на дверях. Как назло, хранилище оказалось в самом конце коридора, когда нумерация кабинетов уже перевалила за восемьдесят. На всякий случай порадовавшись, что оно вообще нашлось, я склонилась над магическим замком. Разумеется, подбирать магическую отмычку было бесполезно, закрывали-то его не первокурсники. Поэтому я достала припрятанный маленький ломик, одолженный в кладовой по пути, и приступила к вандализму. Ну а что? От меня ведь требуется лишь определенный результат, а вот о методах в задании ничего не сказано, так что работаю, как умею.

С первого раза замок не поддался, пришлось попробовать под другим углом. Замки у нас в Школе вообще на удивление добротные. Пропыхтев еще пару минут, я выключила фонарик и выпрямилась, стянула дурацкую шляпку, утерла пот со лба, угрожавший моему, не побоюсь этого слова, макияжу. В этот же момент я услышала едва различимые шаги за спиной и похолодела. Даже с выключенным фонариком я все равно оставалась слишком ярким пятном в темном коридоре, чтобы остаться незамеченной.

На всякий случай я замерла, едва ли не задержав дыхание, и прислушалась, призвав все свои ненавистные волчьи гены в помощь. Но в коридоре стало просто возмутительно тихо. Я медленно-медленно стала поворачивать голову, чтобы успеть заметить хоть какое-то движение периферическим зрением, но не привлекать внимание самой, но тут же была бесцеремонно схвачена со спины и повисла с зажатым ртом.

«Ну все, это конец. Комендант, — мрачно думала я, пока удерживающий меня индивид перехватывал из моих рук ломик, ловко вклинивал его одной рукой под замок, не забывая затыкать мне рот второй, и совершенно беззвучно срывал запор. — Только внутрь-то ему зачем?»

Тем временем то ли каратель, то ли соучастник подвесил замок в опустевшую петлю под определенным углом, чтобы тот закрылся от хлопка, все так же беззвучно открыл дверь, впихнул меня внутрь и закрыл, не забыв войти следом. Стоило мне только удивленно обернуться, как он подхватил меня свободной от фомки рукой, шикнул «тихо» и помчался к дальним стеллажам у окна. Я рта открыть не успела, хоть и собиралась, зато ткнулась лицом ему в грудь, явно оставив свой яркий образ на рубашке. И поделом. Нечего тут среди ночи порядочных воров так пугать, пусть теперь помучается со стойкой Дашкиной косметикой.

Втиснувшись между последним стеллажом и стеной, мой похититель-соучастник замер, продолжая прижимать к себе меня и ломик, прислушался. Дверь хранилища едва слышно скрипнула, нас обдало могильным холодом и зыбким светом из-за края полок. Пару секунд — и свет пропал, так до нас и не дотянувшись. Лязгнул замок.

— Комендант, — шепотом сообщил мне, видимо, все же товарищ по несчастью. — Пронесло.

Он ссадил меня на полку, так как все это время неудобно держал меня на весу одной рукой, чуть отстранился, позволив, наконец, себя увидеть. Лучше бы он этого не делал. В темноте надо мной светились янтарно-голубые глаза.

Внутренности совершили сальто и упали куда-то на дно, оставив лишь тошноту на память, сердце сжалось, а все худо-бедно умные мысли растаяли. Осталось лишь одно желание: бежать, бежать как можно скорее от опасного хищника.

— Ты чего? — недоуменно спросил он, отстраняясь еще немного и попав в свет фонаря за окном.

Если бы не примерзшая к полке пятая точка, то я бы точно сорвалась с места и бросилась за Комендантом, моля того о помощи. Но я осталась сидеть на месте, и потому увидела, наконец, что это не магистр Ворх, как мне сразу показалось от страха. Несмотря на поразительное сходство, парень выглядел намного моложе, лет на восемнадцать всего, сложно сказать точно, ведь оборотни живут гораздо дольше и стареют медленнее людей. К тому же у него не было характерных шрамов на лице, да и весь он был как-то помельче, что ли.

— Ты кто такой? — шепотом спросила я, чуточку посмелев от удивления.

— Рахо, — недоуменно пожал плечами тот, будто я и так должна была его знать. — Первый курс, черный маг, на охотника вот сдаю.

Сын, уверенно решила я, внутренне содрогнувшись от ужаса. А я ведь никогда даже мысли не допускала, что у такого чудовища может быть семья, дети… И вот явное доказательство того, что магистр Ворх тоже существо из плоти и крови.

Тем временем Рахо потянулся ко мне, намереваясь снова взять на руки. Я схватила первый же попавшийся предмет с полки, на которой сидела, замахнулась на оборотня и уперлась ему ногой в живот:

— Дистанцию! — шикнула я, воинственно потрясая потрепанным жизнью и адептами чучелом малой гарпии, так удачно оказавшимся у меня в руках.

— Ты чего? — попятился он. — Мне задание выполнить надо, так что не вопи.

— Какое задание? — насторожилась я.

— Вынести ведьму с кафедры под самым носом у Коменданта.

Я уважительно присвистнула:

— Ну и задание. Мне еще повезло с этой птичкой. Только вот я не ведьма, — я сморгнула, позволив глазам слабо фосфоресцировать желтоватым в темноте. — Ищи настоящую.

— Неа, пойдет. Выглядишь как ведьма, в хранилище даже была, Комендант чуть не поймал. Пойдет, — кивнул своим мыслям мой новый знакомый.

— Руки держи при себе, — я уперлась ногой сильнее, не позволяя ему приблизиться. — Я тебя вообще первый раз вижу, вдруг ты сейчас чучело схватишь — и ищи тебя неизвестно где.

— Так ясно, что первый раз, я из Школы Черной магии перевелся после экзаменов, — оборотень тяжело вздохнул и вернулся на исходную позицию. — Да хватит упираться. Держи свое чучело, а я понесу тебя.

— Нет уж, я сама пойду! И на расстоянии десяти метров! — возмутилась я.

— Хрен тебе, у меня в задании написано «вынести ведьму», так что убери ногу, — он перехватил меня за лодыжку и убрал ногу со своего пути, но у меня, о чудо, оказалась еще одна нижняя конечность, тут же упершаяся ему уже в грудь.