Лоркан кинул через всю комнату стол, едва не попав им в одного из своих солдат, и взревел от ярости. Прошло семь дней, а они не нашли ни мелкую стерву, ни её людей.

Схватив два тяжёлых деревянных стула, Лоркан и их отправил в полёт. Его стража отшатнулась и разбежалась кто куда. Но не найти безопасного места от его ярости. Его ярости соперничала лишь другая ярость.

– Найдите её! Найдите эту стерву! – Несколько солдат уставились на Лоркана. – Немедленно! – Мужчины бросились выполнять приказ.

Лоркан прислонился лбом к холодной каменной стене замка.

– Мой господин? – Сделав глубокий вдох и успокоив дыхание, Лоркан посмотрел на советника. Хефайд-Хен единственный мог встретиться с Лорканом лицом к лицу в подобные вспышки ярости. – Быть может, мы избегаем очевидного.

– Чего именно? – Лоркан медленно повернулся, ярость начала поддаваться контролю.

– Возможно ваша сестра скрылась в Тёмной Долине.

– Моя сестра слабая и глупая, но не безумная. Никто не забредает в Тёмную Долину. Потому что никто оттуда не возвращается. Она превосходно об этом знает.

Хефайд-Хен перевёл взгляд подозрительных мутно-голубых глаз на господина, и Лоркан внутренне содрогнулся.

– Она могла попасть туда не по своей воле, но это не значит, что она не там.

– Тогда она может быть уже мертва?

– Нет. Все признаки указывают мне на то, что она всё ещё жива.

Лоркан усмехнулся. Ему стоило сначала хорошо подумать, прежде чем высказывать свои надежды.

– Колдун, и каково же тогда твоё предложение?

Хефайд-Хен улыбнулся, если подобный оскал можно назвать улыбкой.

– Позвольте взять несколько ваших солдат и самому отправиться в Тёмную Долину. Посмотрим, смогу ли я найти девчонку.

– Я не могу тобой рисковать Хефайд-Хен. Даже если это уничтожит сестру. Ты мне нужен в моменты нападения мятежников. С каждым днём ряды девчонки пополняют союзники.

– И пока она жива, так и будет продолжаться.

– Я сказал нет. – Лоркан, остыв от гнева, тяжело опустился на один из нетронутых стульев. – Но отправлю туда несколько воинов. Убедись, что они понимают, что отправляются в Тёмную Долину, и что остаться там будет самым меньшим их беспокойством.

Хефайд-Хен низко поклонился.

– Мой господин, как пожелаете.

Затем колдун ушёл и Лоркан снова начал дышать. Подумал о свой мерзкой маленькой сестрёнке и о том удовольствии, которое получит, когда насадит её голову на пику за пределами крепостных стен.

– Я тебя достану, стерва, – прорычал он, надеясь, что его слова настигнут её там, где она сейчас находится. Лоркан хотел, чтобы Аннуил знала, что скоро он её найдёт.

Он хотел, чтобы она знала, что именно он будет править землями отца. Хотел, чтобы она знала, насколько он её ненавидит.

Лоркан снова взревел, ярость вернулась в десятикратном размере. Он рычал и рычал, желая убедиться, что она услышит его оттуда, где находится.

Аннуил растянулась обнажённой на постели. Меч, который она всегда клала в пределах досягаемости руки, сейчас был крепко зажат в её руке. Присутствие брата окружило её.

Она ощущала его рядом с собой. Аннуил повернулась, ожидая увидеть его.

– Ты в порядке?

Аннуил нахмурилась от звучавшем в голосе удивлении. Не задумываясь, действуя лишь на инстинктах, она снова повернулась и бросила меч через комнату.

Единственная причина, по которой клинок не вонзился в лоб Морвид, была лишь в том, что ведьма слишком быстро двигалась.

С хриплым вскриком Аннуил шлёпнулась на пол.

– Морвид, да ради богов! – Аннуил, которая теперь осознавала, где находится и что в безопасности, побежала к женщине. – Ты пострадала?

Ведьма схватилась за протянутую руку и позволила Аннуил помочь ей подняться.

– Нет. Нет. Я в порядке.

– Морвид, я прошу прощения.

– Всё хорошо. – Морвид тяжело опустилась на стул. – Я тебя испугала.

Аннуил опустилась рядом с ведьмой на корточки. Она не могла себя заставить отпустить руку женщины.

– Я думала, что он здесь, – прошептала воительница.

Морвид нахмурилась.

– О ком ты?

– О моём брате. Морвид, я ощущала его здесь. Так же чётко, как сейчас тебя.

– Ты просто спала. Он не может тебе здесь причинить вред. Фергюс ему никогда не позволит.

Конечно же, ведьма говорила правду. Аннуил доверяла дракону ценой своей жизни, больше, чем собственным отрядам. Больше чем Брастису.

– Спасибо за понимание. – Аннуил поднялась, вернулась к кровати и завернула обнажённое тело в шкуру. – И за то, что очень быстро двигаешься. Не знаю, что бы делала, если…

– Но ничего плохого не случилось. Поэтому больше об этом не думай. Вот, возьми. – Морвид протянула пергамент. Аннуил увидела печать Брастиса и улыбнулась.

– Ты с ним виделась?

– Айе. Казалось, он вздохнул от облегчения, узнав, что ты жива.

Аннуил опустилась на кровать.

– А мои люди?

– Они по-прежнему лелеют надежду.

Аннуил кивнула.

– Спасибо, что рассказала.

Морвид поднялась со стула.

– Не стоит. Пока читаешь письмо, я принесу что-нибудь поесть.

Как только ведьма скрылась из поля зрения, Аннуил взломала печать и открыла пергамент.

"Аннуил…

Мы ждём твоего возвращения.

Ты с нами в жизни, смерти и войне.

Брастис".

Аннуил снова перечитала письмо и прижала к своей груди. Армия её ждала. И она скоро к ним вернётся.

Фергюс наблюдал, как его сестра взяла несколько кусочков фруктов. Её человеческое тело, казалось, тряслось сильнее обычного.

– Ты в порядке?

– Эта безумная сука бросила мне в голову меч.

Фергюс внимательно осмотрел сестру.

– Что ты ей сказала?

Морвид резко развернулась и уставилась на Фергюса. Фрукты разлетелись в разные стороны.

– Что я сделала… почему ты… да как ты посмел… – Морвид замолкла и успокоилась. – Брат, я ничего не сделала. У неё был кошмар о брате или что-то в этом роде. Я просто зашла не в то время.

– Или что-то в этом роде?

Морвид пожала плечами, опустилась на колени и принялась собирать разлетевшиеся фрукты.

– Очень может быть, что он связывается с ней через сны.

– Я думал, что ты возвела вокруг долины защиту.

– Так и есть, – рявкнула Морвид. – Но это не значит, что Лоркан не нашёл колдуна её обойти.

Фергюс подошёл к сестре. Он возвышался над ней в своём человеческом обличье, одетый и готовый отправиться на тренировку с Аннуил.

– Сестра, никто не должен проникать сквозь твою защиту. Даже сама королева. Я хочу, чтобы Аннуил находилась в безопасности. Поняла?

Морвид прищурилась и вперила взгляд в брата.

– Почему ты так одет? – Морвид нахмурилась. – И, важнее всего, почему ты в обличье человека?

Проклятье.

– Мне нужно отлучиться в город.

– В город? Зачем?

– Пополнить запасы. А сейчас поработай над чарами. Пожалуйста.

Фергюс стремительно вышел до того, как Морвид задала ему ещё больше вопрос и вынудила соврать ей снова.

Аннуил падала. Затем приземлилась. Ударилась спиной о жёсткую землю, затем головой. Она лежала, не способная пошевелить конечностями. Над ней появилось лицо мужчины.

– Прошу прощения.

Нет, он явно не раскаивался. Он ни о чём не сожалел. Аннуил провела пару очень хороших ударов, а затем пропустила удар от него, от которого оказалась на заднице… и было очень больно.

Потребовалось несколько секунд, чтобы снова начать дышать. Затем мужчина попытался помочь ей подняться. Она отбила его руку и поднялась на колени.

Аннуил уставилась на рыцаря.

– И что ты так смотришь? Не моя вина, что ты так медленно двигаешься.

Аннуил ударила его в лицо.

– А так достаточно быстро? – рявкнула она.