Только от одной мысли всё его тело содрогнулось и дракон направился к озеру. Сейчас холодная и расслабляющая вода была тем, что ему нужно.

Хефайд-Хен смотрел на пламя и гадал, какого чёрта происходит. Раньше ему не приходилось прибегать к большому количеству энергии, чтобы проникнуть разумом в Тёмную Долину. Не приходилось.

Но инстинкты, которые никогда его не подводили, говорили о том, что он найдёт девчонку в долине. Ему нужно было её найти.

Не для Лоркана. Ему не было никакого дела до планов мести этого дурочка. У девчонки-то было побольше причин убить брата.

Но Хефайду-Хену девчонка нужна была по другим причинам. Он должен остановить восстание, а ключом к этому была Аннуил.

У него на неё планы. Планы поважнее, чем у Лоркана. Но вот девчонка не так глупа, чтобы довериться ему. Ему не заполучить её в союзники.

Но Лоркан, настолько затерянный в своей ярости, даже представить себе не мог, что кто-то вроде Хефайд-Хена не стал бы никогда тратить время на такие мелкие бои. Если только не хотел чего-то взамен.

Поэтому ему необходимо заполучить девчонку. Каждый день от других королевств Аннуил получала всё больше и больше поддержки. Всё начиналось с бедного и, скорее, неэффективного восстания, которое теперь, в умелых руках девчонки, стало решительным и смертоносным.

Лоркан настаивал на том, чтобы девчонку доставили живой, чтобы он сам получил удовольствие, снеся её голову с плеч. Хефайд-Хен сделает всё, чтобы дурачок продолжал радоваться. По крайней мере, пока этого требует время. Но если девчонке надо будет умереть, она умрёт.

Хефайд-Хен снова посмотрел на пламя и нахмурился. Он по-прежнему ничего не видел. Да кто обладал такой силой, что блокировал его? Должно быть, могущественный Колдун, потому что по силе с ним могли сравниться немногие.

Кто бы или что бы не защищало это маленькое отродье, оно должно умереть.

Эти маленькие препятствия увели его от планов. И вскоре спокойствие к нему вернётся. Особенно, находясь рядом с Лорканом. Колдун представить не мог, что можно кого-то настолько не выносить. Оказывается, можно. Лоркана никогда ничего не радовало. Не приносило удовлетворение. Каждый провал встречался жестокой и неконтролируемой яростью.

Хефайд-Хен гадал, насколько ему хватит терпения с этим тщедушным мужчиной. Но у Колдуна было ощущение, что скоро он всё узнает.

– Если хочешь его, то возьми. – Больше походило на приказ. И Аннуил чувствовала себя так, словно вынуждена подчиниться. Воительница улыбнулась своим мыслям. Она хотела этого мужчину. И ничего из того, что сказала ведьма, не могло этого изменить.

Аннуил подошла к ручью, у которого они с рыцарем встречались для тренировки. На короткое мгновение она остановилась, глядя на широкие плечи мужчины, спину и узкую талию.

Он присел у ручья, тело под кольчугой было напряжено и готово к бою. До того, как он повернулся к ней, Аннуил уже знала, что он прекрасен.

Ощутив её присутствие, мужчина оглянулся через плечо.

– Ну, привет, хорошенькая дамочка. – Мужчина откинул с глаз густые золотистые волосы и уставился на Аннуил. Открыто. Даже не пытаясь скрыть похоть.

– Кто ты, чёрт возьми? – Учитывая, что почти все боялись Тёмной Долины, казалось, что в последнее время здесь появляется многовато визитёров, включая и её саму.

– Моё имя Гвенваель. А твоё?

– Твой самый худший враг, рыцарь, если только ты не расскажешь, что привело тебя сюда.

Оглядев его плащ, Аннуил отметила, что он того же цвета и с тем же крестом, что и тот, что носил её рыцарь. Видимо, ещё один наёмник.

Гвенваель встал в полный рост и Аннуил крепче сжала рукоять меча, готовая в случае необходимости его обнажить. Рыцарь был огромным. И у воительницы не возникало сомнений, что этот мужчина и её рыцарь – братья.

– Я пришёл встретиться с драконом.

Аннуил прищурилась.

– Зачем?

– Вот это да! Мы в безопасности?

– Да, в безопасности. Отвечай на мой вопрос.

– У меня послание для дракона. От семьи.

– Правда? Что ж, отдай его мне, я передам.

Аннуил протянула руку.

Рыцарь улыбнулся.

– Вообще-то, милая, послание у меня в голове. – Он взял её руку и поднёс к губам. Аннуил смотрела во все глаза, как мужчина нежно поцеловал кончики её пальцев, не отрывая взгляда от её глаз.

Воительница позволила ему закончить, а затем зажала его нос между большим и указательным пальцами, и начала поворачивать, пока не услышала вскрик боли мужчины.

– Не прикасайся. Не люблю, когда меня трогают.

– Я это понял.

– Скажи, что просишь прощения или я оторву тебе нос.

– Прости. Прости!

Аннуил отпустила его. Мужчина потёр нос и надул губы. Воительница не смогла сдержаться и улыбнулась. Такой привлекательный. И такой очаровательный. Конечно, она всё равно ему нисколечко не доверяла.

Сестра обиделась. Точно. Он знал её больше двухсот лет и она его не переставала всё это время раздражать. Но теперь она ему ничего не скажет.

Она была ещё слишком рассержена из-за того, что обнаружила его двойную жизнь.

Но сестра никогда не злилась на него так, как он злился сам на себя. Вчера была последняя грань. Он не намеревался прикасаться к Аннуил, и ещё меньше – её целовать. Вообще-то тогда он пытался уйти.

Но ничего не смог с собой поделать. А когда Аннуил поцеловала его в ответ…

И всё же сегодня всё будет иначе. Сегодня он будет держать своё человеческое тело под контролем.

Сегодня он к ней не прикоснётся. Даже не взглянет на неё. Сегодня он встретится лицом с тем фактом, что воительница человек, а он дракон.

Фергюс вздохнул. Когда всё стало таким трудным? "Ты, идиот, да когда ты решил спасти её". Только сейчас он осознал, что не стоило вмешиваться.

Он должен был позволить людям вести свою войну, как они делали это веками.

Как только Фергюс вмешался, всё усложнилось.

Запуталось. Теперь с ним жили сестра и какая-то человеческая девчонка. Кто ещё появится и окончательно сведёт его с ума?

Слишком поздно Фергюс осознал, что стоило пресечь эту мысль на корню.

Они сидели у ручья. Его безошибочно узнаваемое обаяние лезло из каждой поры. Аннуил громко смеялась над тем, что он только что ей сказал.

Даже чуть-чуть казалось, что она флиртует.

Фергюса охватила жестокая ревность. Он придушит маленького ублюдка. Отправит матери без хвоста.

Фергюс вышел из-за деревьев и Гвенваель посмотрел на него.

– Приветствую, большой брат.

Фергюс стиснул зубы. Неужели этот маленький ублюдок что-то рассказал Аннуил? В отличие от остальных представителей их рода, Гвенваель не придерживался благоразумия. Не потребовалось много времени, чтобы понять, что если кто-то задаст Гвенваелю прямой вопрос о драконах или о чём-то подобном, то получит от него прямой ответ.

– Я пришёл увидеться с драконом. – Гвенваель подмигнул Фергюсу, и тому с трудом удалось подавить охватившее его желание оторвать этому парню голову и пинком выпроводить из долины.

– Важное дело? – процедил сквозь зубы Фергюс.

– О, да. Меня сюда привело важное семейное дело.

– Что ж, почему бы тебе не отыскать Морвид? Уверен, она в пещере. Она поможет.

– Правда? Ты так считаешь? – Веселье Гвенваеля разве что пеной изо рта не лилось. Он довёл Фергюса именно до того состояния, до какого хотел, и они оба это понимали.

– Уверен.

– Тогда, ладно. Думаю, мне лучше найти эту неуловимую Морвид. – Улыбка Гвенваеля почти слепила глаза. А когда ублюдок взял руку Аннуил и поцеловал, Фергюс понял, что, определённо, уничтожит этот маленький коврик для ног.